Следом, в меня полетела струя пламени. Я насторожился, но даже не дёрнулся. Огонь безобидно растёкся по куполу моей защиты. Та же участь постигла и залп ракет. А следом, после того как огненный щит парня лопнул, его на части разорвали мои щупальца. Я явно переусердствовал, но так само собой получилось. Нечего было меня нервировать. Умер бы себе мирно и спокойно, а так пришлось его помучить.
На пятом отряде, я почувствовал явственное внимание со стороны. Будто кто-то пристально на меня смотрел. Или не так. Будто кто-то пытался меня найти, шарил лучом прожектора, но пока не высветил. Однако чувство тревоги дало о себе знать. Кажется я знаю кто это был, но думать об этом пока не хотелось. Всё же эйфория пока что перевешивала страх. Однако я влил в ментальную защиту разума побольше энергии, и мне показалось, что после этого, внимания к моей персоне стало меньше. Ну или я себя успокаивал.
С некоторыми отрядами, всё проходило совсем легко. Я подлетал, сносил им щиты, и спокойно убивал одного за другим. Иногда мне оказывали сопротивление, пытались атаковать, но безуспешно. Не знаю что там делала Хельга, но пока что, всё огнестрельное оружие было бессильно против моих щитов. Энергощит брони, естественно я не беру в расчёт. Однако, и псионики мне не попадались, хотя они должны быть. Я в этом уверен. Поэтому, не смотря на явное доминирование, я не расслаблялся, ожидая серьёзного отпора в любой момент.
Но сильных соперников так и не нашлось. Подстава какая-то. Я уже вычищал тоннели от семнадцатого отряда, и даже успел заскучать. Всё проходило довольно однообразно. Я даже подумал пойти сразиться с кем-то в рукопашную, так, скуку разогнать, но быстро отбросил эти шальные мысли. Надо быстрее заканчивать. А отряды оказываются бессильны исключительно потому, что я начинаю атаковать метров за пятьдесят. Они даже не предполагают о моём присутствии, а я их уже убиваю. Как-нибудь проживу без острых ощущений. Они и так мне предстоят на Пекле. А практиковаться можно и с Хельгой.
Не смотря на то что я постоянно усиливал защиту своего разума, сущность всё же продолжала меня искать. И похоже, скоро найдёт. А мне даже интересно, что из этого выйдет. Смогу ли я противостоять этому существу? Ведь даже Елея предпочла ретироваться.
В промежутке между расправами над человеческими отрядами, на меня всё же вышел достаточно сильный противник. Из под каменных глыб, неожиданно появились три гигантских червя. Они были довольно быстрые, даже не смотря на габариты. Я едва успевал уворачиваться от их выпадов. Они вряд ли смогли бы мне навредить, максимум сбить на землю. Проблема была только в том, что я не сразу смог пробить их защиту.
После того как я смог выпотрошить одного из червей, я вдруг понял, что это не совсем черви, а три огромных отростка. Где-то внизу скрывалось нечто пытающееся меня схватить.
Как только я это понял, все снова изменилось. Я просто нащупал ядро, которое было защищено гораздо слабее, и просто поглотил всю его жизненную силу. После этого два оставшихся отростка, безжизненно обвалились на землю.
Что-то похожее на отпор, я встретил только на двадцать третьем отряде. Пока я убивал бойцов, один из воинов выставил ментальную защиту, который я не сразу смог пробить. Не знаю как тот псионик определил где я нахожусь, но в мой щит стали барабанить довольно ощутимые ментальные удары. Два моих щупальца, что терзали защитный купол противника, получили довольно сильный разряд. Они не повисли мертвыми обрубками, как это было после воздействия Хельги, однако их вполне можно было назвать оглушёнными.
Я просто направил все свои щупальца разом, и они будто градины, или скорее атакующие кобры, начали раздёргивать купол противника. А щупалец к тому времени было уже под сто. Град ударов быстро разделался со щитом, а дальше, я просто не успел среагировать. От бывшего псионика, после сотни ударов, остался фарш.
Похоже всё. Вдалеке ещё осталось несколько отрядов, но мне лень к ним лететь. Они забрались куда-то уж слишком далеко. Видимо заплутали в лабиринтах. Я посмотрел в сторону пятна, где располагалась крепость корпорации Бастион и приказал дракону лететь вперёд.
Интересно, почему Хельга всё это время молчала?
Я посмотрел на строку уведомлений, и вдруг увидел что в чате отряда висит около сотни текстовых сообщений. И все они были адресованы мне.
Я попытался подключиться к голосовому каналу, но у меня почему-то не получилось. Будто помехи какие-то.
Последнее сообщение от Хельги было около двадцати минут назад:
— Говорила же, не сдохни. Неудачник.
Я даже усмехнулся. Она похоже решила что я убит.
Я сначала хотел ответить ей что-то едкое, но не стал. Потом преподнесу ей сюрприз. Придет она крепость штурмовать, а там уже я, защитников добиваю.
Через пару минут полёта, на меня вдруг навалилось такое давление, которого я еще не испытывал никогда. Будто кто-то пытался пробить мой ментальный щит, тот самый который защищал разум, вот только делал это отбойным молотком, или кирпичом. При чём бил плашмя.
Дракон почувствовав моё смятение, застыл на месте. А существо, что пыталось пробить мой щит, похоже поняло что просто барабанить так себе идея. Более того, оно решило воспользоваться перфоратором.
В моём щите вдруг стали образовываться сотни дыр, в которые начало просачиваться что-то чуждое. Я чувствовал разум этого существа, и понимал что это нечто за гранью. Даже Беары были более понятны, а здесь же, разумная река, или камень. Со своей психологией и причинами жить.
А после я почувствовал как в мой разум проникает поток чужого сознания. И в этом гигантском потоке, звучит лишь один вопрос подкреплённый миллиардами образов.
— ПОЧЕМУ?
Это существо не понимало. Оно страдало. Оно любило планету на которой обитало. Оно любило каждую травинку, каждое насекомое которое находилось на планете. Оно видело, как росли и развивались более сложные организмы. Оно видело зачатки разумов своих детей.
И вот, недавно, часть из их детей, стала разумной. Они появились внезапно. Не было никого, но вот их уже сотни и тысячи. Существо радовалось. Оно знало что так случается. Дети вдруг обретают разум. Такие сущности как она, другие такие же, они стремятся создать нечто мыслящее. И вот, это произошло. Но новые дети, они начали уничтожать планету. Дробить камни. Разрушать целые экосистемы. Уничтожать леса. Убивать семейства. Более того, они постоянно убивают друг друга. И это не нормальный природный цикл. Убийства происходят просто так, а не ради пропитания.
Сущность подумала, что я могу ответить на её вопрос. Что она сделала не так? Почему её дети уничтожают планету? Почему они убивают свою создательницу, которая живёт в созданном вокруг мире.
Она задавала и задавала свой вопрос, а мне каким-то образом удавалось оставаться в здравом уме и не сойти с ума.
Я не знаю сколько длился этот допрос. По ощущениям бесконечность. Но я то знаю, чего на самом деле стоит эта вечность, когда твой разум пропускают через мясорубку.
Наконец, сущность устала ждать ответа. Побеги, которые пробили мой щит, стали аккуратно тянуться к моему разуму. Они проникали в него и просеивали, но старались не навредить. Не покалечить меня.
Вскоре я ощутил, что сущность нашла ответ на свой вопрос.
Это не её дети. Это паразиты прилетевшие из других миров. Они пришли забирать её жизнь ради выгоды. Они разрушают вместилище её души, ради наживы, бессмысленно и глупо.
Обида. Ярость. Несогласие. Протест.
— ПРОЧЬ!
Я почувствовал, что давление на разум ослабло, однако окончательно сущность не ушла. Она закрепилась в моём разуме, чтобы я не скрылся больше.
В следующий миг, я всем своим нутром ощутил толчок, там внизу. Будто земля взбрыкнула, сопротивляясь чему-то.
Я заметил какую-то тень сверху, и в следующий миг, в стеклянный купол Арены врезалось нечто огромное. Затем еще раз.
Я скорее почувствовал, чем услышал, как поверхность купола вибрирует от рёва существа, которое сейчас лежало на нём с внешней стороны и молотило по нему.
