Дорога смертников (СИ) - Агеев Денис

Ответа, разумеется, ждать не приходилось, поэтому я попытался сосредоточиться на картинках. Вскоре я понял, что на них изображалось: жизнь и суета в лабиринте. Камни «показывали» то, что «видели» ранее. Такие же как мы участники турнира проходили здесь ни один и ни два, а десятки раз. И кристаллы Эффо все это запечатлели в своем холодном, неживом псевдоразуме. Я попытался понять, для чего все это они мне показывали, и через время то ли догадался сам, то ли все же дождался от камней ответа. И ответ этот был прост и означал что-то вроде тоски. Никакого пси-сигнала я не получал, но внезапно понял, чего они хотели — выбраться отсюда.

Чертовы бездушные камни «хотели», чтобы я их вытащил из коридоров лабиринта и перенес куда-нибудь в другое место?!

От осознания данного факта я опешил, но виду старался не подавать. Я вновь сосредоточился, сжал осколок еще сильнее и попытался передать кристаллам мысль о том, что я сожалею, но помочь ничем не могу, что мы такие же узники, как и они, и что так же страстно желаем выбраться из этого места. Единственное, что я им как бы пообещал, так это то, что постараюсь вытащить их отсюда только в том случае, если они нас отпустят.

Еще я увидел полустертую картинку, в которой узнал сначала Ролдана, а потом Нойса и себя. Ощутил свечение трех жизней. Камни передавали настоящее?

Внезапно образы прекратили посещать меня. В голове словно стало пусто. Рядом замычал Нойс.

— Что за чертовщина здесь сейчас творилась? — простонал он.

Я открыл глаза, разжал ладонь с камнем. Кристалл переливался светло-синими бликами в тусклом свете. Поднес его ближе к глазам. Прислушался к ощущениям. Ничего. Совсем ничего. Думаю, он еще пригодится. Убрал в нагрудный карман комбинезона.

— Сучья наша жизнь, — выругался Ролдан, поднимаясь на ноги. — Чувствую себя так, как будто мою голову выпотрошили. Избавили от всех мыслей. Что было десять минут назад, кто-нибудь мне скажет?

— Я тоже ничего не помню, — сказал Нойс, вставая и держась за голову. — Хотя подождите-ка. Я стрелял по камням, в один даже получилось попасть. Кстати, где мой арбалет?

— Он здесь. — Ролдан протянул оружие напарнику. — Не знаю, как он оказался у меня, но по-моему я тоже сделал пару выстрелов.

— Нужно уходить отсюда, — произнес я. — Собирай болты, Нойс. И уходим.

— Постой-ка, Шой. — Ролдан прищурено уставился на меня. — Что здесь произошло? Эти гребаные кристаллы на потолках, они же… они как-то влияют на мозг, так? Мы об этом говорили.

— Да. Но теперь их влияние ослабло, если ты не заметил. Все, хватит болтать. Времени нет.

— Я тоже вспомнил, что мы говорили об этих кристаллах. Я и стрелять-то по ним начал только для того…

— Уходим, говорю, — перебил я напарника.

Нойс пожал плечами, закинул арбалет в чехол за спиной. И мы двинулись дальше по коридору.

— Ты что-то сделал, да, Шой? Скажи уже, — не отставал от меня Ролдан.

— Да. Трудно объяснить. Не знаю как, но у меня получилось выйти с кристаллами на пси-контакт.

— На пси-контакт? Ты же не псионик…

— Я и говорю, что сам не понял, как это получилось. Сжал в кулаке этот осколок, — достал из кармана кристалл Эффо и показал напарнику, — и начал видеть полустертые образы.

— И что было потом?

— Я… уговорил их отпустить нас.

— Уговорил? Кристаллы? — усмехнулся спутник.

— Да. И пообещал, что при возможности попробую вытащить их отсюда.

Ролдан заржал, Нойс же покачал головой, буркнув что-то под нос. Впрочем, другой реакции я и не ожидал.

Шагов через сто коридор свернул налево, потом еще через пятьдесят — направо. И вскоре мы вышли в широкое длинное помещение с высоким потолком. Здесь проход разделялся на пять направлений — по одному направо и налево, и три прямо.

— Очередной выбор, — прокомментировал Нойс. — Не хотелось бы снова ошибиться.

— А мы и до этого не ошибались. Если выжили — значит, не ошибались, — сказал я.

— Верно подмечено, — кивнул Нойс. — Хочу напомнить, что согласно нейроинтерфейсу у нас для выхода из лабиринта осталось немногим меньше двух часов.

Я осмотрел входы в коридоры. Над одним из тех трех, что были посередине, взгляд наткнулся на едва заметное изображение бычьей головы. Возможно, не будь моя внимательность улучшена, я бы рисунок и не заметил.

— Нам туда, — кивнул я в сторону входа с изображением. Если я все правильно истолковал, то именно этот проход приведет нас к минотавру.

— Почему именно туда, я больше не спрашиваю, — усмехнулся Ролдан. — Туда, потому что туда.

— Схватываешь на лету. Ценю это качество, — бросил я и шагнул в темный тоннель. Эхо моего голоса запрыгало по стенам, быстро удаляясь.

Проход отличался от тех, по которым мы шли ранее. Он был цилиндрический, как труба, а еще изнутри состоял из металла. Каждый наш шаг отдавался гулким эхо, ускользающим в незримую глубину. Тоннель петлял, пару раз мы натыкались на развилки, но продолжали путь прямо, не изменяя первоначального курса.

Из глубины узкого коридора до нас стал доноситься какой-то звук. Я остановился и сделал знак спутникам замереть.

Звук раздался снова. Вернее, рев какого-то неспокойного животного.

— Черт, мужики, не нравится мне это, — чуть дрогнувшим голосом сказал Нойс.

— А чего ты испугался? У тебя же теперь арбалет есть, — усмехнулся Ролдан.

Постояв еще секунд пять, мы двинулись дальше. Через несколько метров коридор завернул направо, и мы подошли к концу тоннеля. Перед нами распростерся выход, ведущий в пространное помещение со сводчатыми потолками и огромными колоннами. Снова раздался рев, намного ближе. Я невольно потрогал рукоять нового меча. Сегодня ему предстоит поработать.

Мы вышли из тоннеля. Здесь уже шел бой. Трое заключенных ходили вокруг огромного чудовища, представляющего собой двухметровую гору мышц с рогатой бычьей головой и человеческими ногами. Существо сжимало в мохнатых лапах громадную секиру. В нескольких метрах от места стычки уже лежало два окровавленных трупа.

— Мать твою! Вот это тварь! — воскликнул Ролдан, схватившись за «ятаган» и тут же обнажив его. Нойс промолчал, но арбалет тоже достал, предварительно зарядив.

— Оно ранено, — констатировал я, приглядевшись к косым порезам на бедре и боку монстра. — И это нам на руку.

Заключенные, увидев, наверное, как на их глазах убили двоих товарищей, не спешили нападать. Один к тому же еще и хромал. У двоих были по паре элементов средней брони и складные копья, у третьего, хромого, — небольшой топор и раздвижной щит. Минотавр, к слову, тоже не выглядел чересчур агрессивным, хотя злобно пыхтел и сверкал безумными глазами.

Мы подошли чуть ближе. Я заметил, что у чудовища на массивной шее болталась толстая цепь с каким-то то ли продолговатым кулоном, то ли своеобразным ключом.

— Эй, земляки, помощь нужна? — громко спросил Ролдан.

— Разойдитесь в стороны! — выкрикнул один из тех, кто был с копьем. — На группы он сразу нападает. Двое уже поплатились жизнью.

Мы рассредоточились: я прошел чуть вперед, Нойс отступил назад и встал за колонну, Ролдан отошел в сторону.

Я обнажил меч, хотелось как можно скорее опробовать его в бою. Правда, противник выглядел устрашающе, и мое новое оружие на первый взгляд казалось бесполезным против него. Я коснулся копья и поправил его на креплении. В случае необходимости оно должно быть под рукой.

Минотавр бросал дикие взгляды то на меня, то на остальных. Дышал тяжело и громко, из пасти капала густая слюна, глаза налились кровью. Шерсть на загривке поднялась ершом. Чем-то он напоминал дьявола из рисунков в древних книгах. Наверное, наличием рогов.

Внезапно зверь оглушительно взревел и громко фыркнул. Тело пробрала мелкая дрожь. Все же биться с ним один на один — чистое самоубийство. Я представил, что будет со мной, попадись я ему в неудобном положении. Собственно, и представлять не нужно — два трупа были ярким тому примером.

Я осторожно приблизился к монстру, в нейроинтерфейсе всплыло сообщение: