Я почувствовал, как на щеках стало мокро и липко, запахло кровью, и я прервал прямое «поглощение информации».
В обычном зрении вокруг нас с Джун закручивалось пламя — почти как на той фреске в заброшенном городе. Более того: огонь драконов был цветным, и в наших руках оно тоже переливалось всей радугой, кроме разве что чёрного. Впрочем… Стоило подумать об огне Аматерасу, которое невозможно потушить ничем, кроме шарингана, или только запечатать, как внезапно снова будто открылась информация об этом и на кончике нашего огня появилась чернота.
Драконы взвыли и прекратили изрыгать свой огонь просвещения.
Я потушил наше пламя и понял, что встреча с драконами повлияла на шаринган, спровоцировав его эволюцию до Мангекё.
— Я… так много узнала о природе огня… — прошептала Джун, которая выглядела ошарашенной и удивлённо-восторженной. — Я обязательно стану мастером огненной магии!
— Да, я тоже много интересного узнал, — кивнул я. — Спускаемся.
— Суд Драконов постановил, что они невиновны! — пророкотал вождь. — Добро пожаловать на Остров Солнца! Добро пожаловать домой, дочь.
— Благодарю, отец, — кивнула Джун. — Мы с моим женихом — Принцем Народа Огня — прибыли сюда с новостями и различными предложениями.
— Мы готовы выслушать тех, кого отметили Учителя, — кивнул её отец, внимательно посмотрев на меня.
Глава 22. Эпилог
5 день (тайан) 1 месяца год Дракона 3 цикл Эпохи Воздуха
Коокешуто, Страна Огня.
Эпоха Огня официально завершилась в конце года Обезьяны эры Янгва — то есть в год окончания Столетней войны. Но ещё до последнего сяккоо года Кролика, то есть до конца двенадцатилетнего цикла, продолжалась эта же эра.
Когда наконец наступил год Дракона, знаменующий начало следующей эры, я предложил упростить летоисчисление до обычной нумерации циклов и единой эпохи, но зато уточнил утерянный недельно-шестидневный календарь. Аанг поддержал моё предложение, и с той поры в Стране Огня и Стране Ветра появилось единое календарное обозначение, которое чуть позже взяли и племена Воды, и Царство Земли.
В конце прошлого года мой отец объявил о том, что отходит от дел и передаёт трон Наследнику, то есть мне. В конце этого месяца мне исполнится сорок девять: с той поры, как я появился в этом мире, минуло больше тридцати двух лет. Оглядываясь назад, понимаешь, как много было сделано и что предстоит ещё больше.
* * *
После того, как я узнал секрет драконов на острове Солнца, мы смогли возродить этих животных, что существенно повлияло на сообщения между странами и колониями.
Первым драконом стала моя Курохи — чёрная, как и пламя Аматерасу, в котором произошло её рождение. Пока она была самым крупным и мощным драконом в мире и превосходила размерами даже Ран и Шао.
Через год, в день следующего солнцестояния, после обряда в храме, и Азула заполучила яйцо. Так появился Аохоно — дракон нежно-голубого цвета с алыми глазами.
После драконами обзавелись дядя Айро, отец и моя Джун. А десять лет назад «суд драконов» прошёл Сокка, который стал вождём своего народа, и тоже получил «солнечный камень». Его дракон был пепельно-красным и очень походил на Ран.
Мы с сестрой позволили нашим драконам размножиться. Получившееся потомство оказалось менее умное и послушное — то, о чём и говорили Учителя-драконы. Поэтому указом отца было запрещено размножение драконов подобным образом. Драконы второго-третьего поколения были уже обычными животными и совершенно не поддавались дрессировке. Потомков императорских драконов — то есть нашей семьи — иногда презентовали за особые заслуги мастерам огня. Впрочем, было исключение: своего дракона — правда, первого поколения, — имела Тоф. Но с ней вообще всё вышло неоднозначно.
Начать с того, что она вышла замуж за… Лорда огня Озая и стала нашей с Азулой типа мачехой. Я очень долго не мог понять Тоф, так как Царь Куэй, который точно был младше Озая, ей вроде как не нравился именно из-за возраста. Впрочем, через пару лет, когда как-то зашёл об этом разговор, Джун ошарашила меня тем, что, оказывается, Тоф была влюблена в меня. Но потом я выбрал себе невесту, не замечая чувств Тоф. И я правда не замечал ничего особенного: в Пределах мы все заботились друг о друге и были единой командой.
Из-за приготовлений к свадьбе, ожидания солнцестояния и вылупления дракона мы после первого путешествия на остров Солнца почти год жили в Стране Огня. Ну и как-то Тоф, видимо, «перевлюбилась» в моего отца. С возрастом мы стали с ним ещё больше похожи. Может, поэтому. Впрочем, поженились они позже, уже после нашей свадьбы с Джун, мы тогда вернулись в Пределы, а Тоф сказала, что остаётся и хочет навестить родителей и Аанга. Отец какое-то время вообще не особо афишировал свою личную жизнь и новую жену — вплоть до рождения моей первой единокровной сестры — Лин, о существовании которой я узнал, когда ей было уже около двух месяцев. Вторая единокровная сестра — Суинь — родилась ещё через несколько лет. Наши с Азулой сёстры были ровесницами наших детей. Я думал, что сестра плохо воспримет подобные новости, отца она буквально боготворила, но Азула наоборот сказала, что теперь будет меньше переживать за отца, который остался один, и что несмотря ни на что Тоф можно доверять — мы её знаем и это не кто-то подосланный или пришлый.
Видимо, Озаю было неудобно, что его новая жена младше его детей. Но… в конечном итоге и я был рад за отца и, наверное, рад за Тоф, если это её сознательный выбор. Позже я увидел, что они действительно любят друг друга. Ну и мой отец, конечно, пусть и старше, но не чета Куэю — настоящий властитель и правитель. Озай всё ещё не растерял своей хватки, но, думаю, просто захотел больше времени посвящать своим детям от второго брака и внукам. Плюс, Тоф сильно рвалась то туда, то сюда, и через тридцать лет оставшись неугомонной девчонкой, которая иногда желает «выбираться из дворца, есть из грязи и спать на траве». А отец баловал Тоф и позволял ей очень многое. Типа иметь того же дракона. Хорошо ещё, что я обучал Тоф работе с чакрой — по идее, она была очень близка к первостихии — то есть огню для драконов, именно поэтому Тоф с задачей по дрессировке собственного дракона справилась.
* * *
Дядя Айро умер три года назад, в год Быка второго цикла. В Пределах Айро действительно нашёл свою любовь, и у него родились три дочери. Старшие девочки впоследствии стали невестами, а затем и жёнами сыновей Азулы и Якона — Ноатака и Тарлока. А младшая стала невестой для моего старшего сына — Итачи. Нежданно-негаданно клан Учиха действительно стал не просто людьми с одной фамилией, а носителями додзюцу. У дочерей дяди, сыновей Азулы и моих детей пробудились шаринганы.
Азула стала Наместницей в Новых Пределах, но они пока так полностью и не освоены. «Земля демонов» оказалась действительно крупным континентом, так что постоянно не хватало людей, хотя, насколько я знаю, корабли с поселенцами из разных стран, включая Царство Земли, отправляются туда минимум дважды в год. Впрочем, разведки местностей продолжались, многие открытия были сделаны тем же Соккой и другими хорошими знакомыми и друзьями. С драконами появилась возможность проводить разведку и составлять карты с воздуха.
* * *
Страна Ветра под руководством Аанга и Мэй процветала. Столица Хуо с библиотекой Ван Ши Тонга стала чем-то вроде особого «города мудрости», там собирались разные учёные мужи, изобретались полезные вещи — мир летел вперёд. У Аанга и Мэй было трое сыновей, у всех точно стихия ветра, а у младшего ещё и оказалась яркая предрасположенность к стихии воды.
По донесениям Тори, у которого было больше детей, чем у нас с Азулой вместе взятых, Оазис Духов на Северном Полюсе пересох, а Долина Забвения и некоторые другие места с «червоточинами» в мир Духов постепенно закрылись. Это означало, что, похоже, Аанг останется последним Аватаром и дух Равы полностью потерял с ним связь. Через какое-то время существование Аватаров и разных духов станет легендами, а потом и вовсе забудется. Насколько я знаю, Аанг не стремится всем и каждому рассказывать, что он уже почти и не Аватар. Впрочем, свои силы и способности он вполне освоил и четырьмя стихиями владел. А «Аватар» в понимании народа это маг, владеющий «всеми стихиями».
