нельзя сбежать. Можно только прийти на помощь союзнику. Для этого все объединения и существуют, чтобы попавшись, другие могли успеть. В одиночку ходят лишь бедствия.
— Арк, вода! — обратил моё внимание Рейн.
— Тия, присматривай за округой. Остальным набрать с собой.
В окружении камней было небольшое озерцо с кристально прозрачной водой. Сверху по скале тянулась одинокая струйка лесного ручья.
Из зелёной травы навстречу невидимому серому небу тянулись чёрные, покрытые мхом камни. Надо бы, кстати, поискать здесь материал для растительных опытов.
Вокруг озерца как раз торчала какая-то поросшая мхом и оплетённая зеленью деревяшка.
Я поднял голову выше.
А интересная деревяшка, к слову. Толи старое дерево, обильно поросшее всем подрд, толи…
— Х-х-х-х-х-х… — прошелестело дерево. Дерево в форме восьмиметрового скелета, обросшего мелкими кустарниками, мхом и разнообразной зеленью, сидело перед нами на корточках…
Деревянный череп с чёрными провалами глаз опустился чуть ниже, раскрывая деревянную пасть.
Существо подняло корявые, сучковатые руки чуть выше, отрывая от нашего крохотного озерца.
— Упс… — послышался сдавленный голос Ди.
В глубине чёрных провалов глаз зажглись два зловещих зелёных огня.
Существо потянулось назад, открыло корявую древесную пасть, в недрах которой забрезжил зловещий зелёный свет.
— В сторону! — крикнул я.
Существо изрыгнуло вниз потоки светящегося зелёного.. чего-то. Там, где пару секунд назад были мы, вдруг вырос крохотный лес из маленьких деревьев, кустиков и мха.
Следом существо обрушило деревянную лапу на землю, пытаясь прихлопнуть Ди с Рейном. Оба смогли уклониться, используя полученные способности. Девушка стала бесплотной, так что коряга просто пронеслась сквозь неё.
Мечник же рывком подскочил к врагу, оказавшись у левой ноги чудовища.
Громадный клинок с силой вонзился в дерево, и намертво там застрял, подрубив где-то треть.
Я перехватил заряженную винтовку и выстрелил твари в башку.
Никакого эффекта. Чего и следовало ожидать — электричество так себе враг против громадного ожившего дерева.
И вот как эту штуку валить..?
Напротив чудовища метрах в двадцати, стояла Тия. Девушка протягивала левую когтистую руку в сторону врага, похищая его жизненную силу.
— Х-х-х-х-х-х… — прохрипело дерево и вдруг оттолкнулось от земли.
Тварь прыгнула, попытавшись достать меня и стоявшего рядом пленника. Я едва успел рвануть его на себя, уходя от чудовища.
— Держи, — я протянул ему многострадальное металлическое копьё. — Удачи.
— Ээ..? — парень удивлённо посмотрел на оружие и перевёл взгляд на деревянного монстра.
Босс же вновь подался назад — как и в прошлый раз, когда он изрыгнул зелёное пламя.
— Щас дыхнёт! — предупредил я.
В ответ в монстра прилетела бутылка воспламеняющейся жидкости.
Отлично, Мерлин! А говорил, закончились все реактивы. Одну таки заныкал, выходит.
Существо отпрянуло — пламя быстро побежало по его телу, легко поджигая деревянное тело и подсохшие листья.
Рейн использовал этот момент, чтобы подскочить к лапе монстра и вырвать из плена свой меч.
— Ещё, Мерлин! Это работает! — крикнул я.
— Осталась только одна, Арк! Это мой запас на чёрный день!
— Дай его мне! — крикнул Рейн.
Чудовище, тем временем, снова потянулось головой назад, готовясь изрыгнуть свою зелень. Вот только целью на этот раз он выбрал не нас, а свой горящий бок.
Поток зелёного огня прошёлся по огню настоящему, мигом всё потушив. На месте обгорелого бока начала пробиваться свежая зелень и мох. Хренова деревяшка мгновенно восстановилась!
Неподалёку от монстра вынырнула из ниоткуда Ди. Она появилась прямо в воздухе, рядом с его башкой, и сходу всадила кинжал в неё. Но на этот раз волшебный кинжал не принёс нам ничего нового.
Монстр обернулся и мотнул башкой с громадной челюстью, проглатывая девушку. Но она уже успела вновь стать бесплотной, а потому деревянные зубы поймали лишь воздух.
Вспыхнул огонь — Рейн использовал смесь Мерлина, чтобы облить им свой меч.
Следующей целью чудовище выбрало Тию. Сейчас она наносила ему больше всего урона.
Древесный монстр выгнул вверх деревянную задницу, оттолкнулся лапами и бросился к девушке, словно собака.
В последний момент её спас алхимик — у него реакция была куда лучше. Они оба в обнимку покатились по земле, скатываясь в озеро.
Сзади на чудовище налетел Рейн. Огненный меч сработал заметно лучше, почти перерубив правую ногу одним ударом и чуть её подпалив.
Тварь захрипела и обернулась, сходу поливая всё вокруг себя зелёным пламенем.
Обожжённая задняя лапа начала быстро регенерировать, и заново покрываться порослью из мха. Сам мечник едва успел увернуться.
Рядом с ним появилась Ди, вырывая склянку с остатками алхимического огня, и сразу же снова скрылась из виду.
На меня чудовище внимания пока не обращало — Рейн с пылающим мечом, и тянущая жизнь Тия казались ему куда более интересной целью.
И этим нужно было пользоваться.
Я присел на зелёное полотно локации, положил руки на землю и попытался почувствовать местую флору. Если как-то сковать босса, связать и пригвоздить к одному месту, у нас бы появились все шансы.
Сейчас, пока он может мгновенно лечиться своим дыханием и прыгать по всему полю боя, мы обречены. В конце концов способности сильно выматывали тело, так что долго Рейн не продержится на своих ускорениях. С Тией всё обстояло иначе, но когда босс выберет её главной целью — девушке конец. У неё нет ни моей реакции, ни рывка Рейна, ни хитростей Дины.
Трава и кустарник ответили, принявшись жадно поглощать влагу. И сразу осознал разницу между использованием крови и простой воды. Растения действительно стали быстро разрастаться, стремясь захватить как можно больше территории.
Но при этом, зелень ни капли мне не подчинялась. Никакие направления мыслей и посылы связать босса не работали.
Но почему? Я всё делал так же, как и раньше… за исключением одной маленькой детали.
Моя кровь!
Управление ростом и изменения в привычной модели развития растений давала именно моя кровь.
С водой же растения полностью соответствовали своей естественной программе.
Осознав это, я вновь разрезал ладонь, сжал руку и принялся добавлять кровь в воду.
Пришлось сконцентрироваться на процессе роста растений — сейчас, когда время было упущено, и высокий кустарник уже начал свой захват локации, перехватить контроль стало почти невозможно.
Банально не хватит крови, чтобы соперничать с озером и источником.
По этой причине я забил на попытки натравить местную зелень на босса, и сосредоточился на том, чего растения хотели и так — заполонить собой всё. При этом я путал ветви
