100 миллионов золотых?
— Я не могла бросить в беде того, кто спас мне жизнь.
То, что я ему сказала, отличалось от того, что произошло в действительности, но то, что Эклипс спас мою жизнь было правдой.
Точнее, он спасет мою жизнь, в будущем.
— Я дал тебе чек не для того, чтобы ты купила раба.
Сказал герцог, не скрывая ярости в голосе.
— Дитя мое, сколько платьев ты планируешь купить, раз даже просишь чек?
Его смех, когда он отдавал мне квитанцию, еще был свеж в моих воспоминаниях.
— Но его поймали и забрали на рабский рынок из-за меня.
— ……
— Как я могла не вернуть спасителю своей жизни, находящемуся в тяжелой ситуации, долг, особенно когда моя фамилия — Эккарт? Даже зверь знает, что….
Прямо тогда.
Хлоп-!. Дверь кабинета распахнулась.
А за ней стоял не кто иной как….
— Ты, просто……!
….Дерик. Он выглядел бледным и вспотевшим.
— Где ты только была.
Он вошел широкими шагами, со страшным лицом глядя на меня.
— Б-брат.
Паникуя в душе, я скосила глаза на герцога, посмотреть на его отношение к происходящему.
Но герцог никак не отреагировал на это, сделав вид, что ничего не случилось.
— В столице нет мест, которых я бы не объехал. Мы искали тебя везде, даже обошли квартал красных фонарей! Думали, что тебя могли похитить какие-нибудь работорговцы!
— …….
— Думали, что тебя…….!
Кричал Дерик, схватив меня за плечи.
Я никогда не видела, чтобы у него было такое выражение лица.
Уже это сбило меня с толку, но когда я подняла глаза на полоску над его головой, озадачилась еще сильней.
[Интерес 13 %]
'Что происходит.'
Мне вспомнилось то лицо Дерика, какое у него было, когда нас полностью разделила толпа.
— Пенелопа!
Эта отчаянная гримаса, когда он пытался снова поймать мою руку.
Дерик ненавидел Пенелопу, настолько, что слова "ненависть" было недостаточно, чтобы выразить его всю неприязнь. Я могу судить об этом по тому, как падал его интерес в игре, когда Пенелопа называла его "братом".
Вот почему я никогда даже не думала проходить рут Дерика.
Я буду благодарна, уже если его интерес не достигнет отрицательных значений.
Потому мне не нужно было думать, из-за чего он сам на себя не был похож, когда я видела его последний раз на фестивале.
'……Но почему?'
Я прожгла взглядом Дерика, потом шкалу интереса, потом снова Дерика и даже забыла про герцога.
Но почему у тебя такое отчаянное лицо?
— Дерик.
Это был герцог, осадивший ругающегося Дерика.
— Ты поступил грубо, только что ворвавшись сюда без стука, во время нашего с ней разговора.
Долю секунды Дерик колебался. Он отпустил меня и отступил на шаг назад. Затем склонился перед герцогом.
— ……Прошу прощения, отец.
Мои плечи немного болели. Я потерла одно из них, наблюдая за Дериком.
'Что за…..Почему он не уходит?'
Дерик стоял возле стола и смотрел на меня так, будто причина была совершенно очевидна.
С герцогом было то же самое. Они оба приготовились внимать мне.
'Фух~…..Теперь мне придется разбираться с еще одним.'
Я мысленно вздохнула.
— ….Кхм. Хорошо. Я понял, что ты пыталась сделать.
Сказал герцог, прокашлявшись.
К счастью, придуманная мной отмазка, показалась ему достаточно разумной.
Однако допрос на этом не закончился.
— Но если дела обстоят так, ты могла бы просто освободить его, после того, как купила. Почему ты привела его сюда?.
— Эклипс очень хорошо разбирается в боевых искусствах. Это так же одна из причин, почему я приобрела его за такую цену.
Я закидала его оправданиями, что уже подобрала.
— Я бы хотела, чтобы вы разрешили Эклипсу, как рыцарю, принимать участие в тренировках.
— Как рыцарю нашей семьи?
— Да. Я считаю, что будет полезней официально обучить его, чем делать слугой, в качестве которого он не сможет показать……
— Не желаю больше это слушать.
Дерик меня перебил.
— Огромное количество людей будет на седьмом небе от счастья за возможность работать в этом особняке слугой.
— …….
— Но сейчас ты предлагаешь обучать даже не простолюдина, раба. К тому же, как ты собираешься использовать его, когда его натренируют?
Герцог, видимо, был с Дериком согласен.
'Ах, перестань ставить мне палки в колеса и просто уйди уже.'
Я отогнала навалившуюся усталость и ответила.
— Я буду использовать его как своего личного телохранителя.
— …..Твоего личного телохранителя?
— Я не могу всю жизнь ходить без телохранителя, который бы оберегал меня.
Глаза герцога стали немного шире.
— В каком смысле, тебя никто не оберегает? На территории особняка Эккарт работает более 20 тысяч рыцарей.
— Да, но я также знаю, что у меня плохая репутация среди рыцарей.
— ……..
— Разве не из-за этого вы не сделали ни одного из них моим личным телохранителем?
Они оба закрыли рты.
У каждой знатной леди было по крайней мере 5–6 телохранителей.
В зависимости от дворянского статуса семьи, число телохранителей леди увеличивается.
Когда я спросила Эмили о телохранителях, она ответила, что у Пенелопы нет ни одного.
Если ей нужно куда-то идти, с ней пойдет рыцарь, у которого нет дел на данный момент, но на этом все.
'Насколько плохо люди думают о ней?'
Я догадалась лишь тогда, когда они оба потеряли дар речи. А это заставило на мгновение лишиться слов и меня.
— …….Я не хочу доверять свою безопасность людям, которые не желают меня защищать.
— ………
— Нет никаких гарантий, что случившееся со мной сегодня, не повторится после того, как я покину этот особняк.
— Покинешь?!
Они закричали почти одновременно.
— Что ты хочешь этим сказать. Своим "покину", я имею в виду.
Спросил герцог настойчивым голосом.
— Именно то, что и сказала. Я уже взрослая.
Их глаза снова широко раскрылись, а я затем пожала плечами.
— Пожалуйста, позвольте мне самой выбирать себе телохранителя, ради моей же безопасности. Прошу вас, отец, брат.
Я склонила голову. Они никак не высказывались против.
'Больше похоже на то, что они просто не могут, а не не хотят мне ничего противопоставить.'
То, что произошло сегодня было не только моей ошибкой.
Большая проблема, если ни один рыцарь не беспокоится за своего хозяина, и не желает следовать за ним куда угодно.
Особенно если этот хозяин является членом могущественной герцогской семьи, имеющей влияние на всю страну.
По правде говоря, я делала это не для того, чтобы ко мне приставили охранника. Мне лишь нужно было обосновать пребывание Эклипса в особняке.
— Cначала….
К счастью, мой план удался.
— Хотя ладно. У тебя, должно быть, сегодня была утомительная ночь. Поднимись к
