Моё держуство продолжалось ещё пять дней. За это время я успел изничтожить чуть ли не половину местной живности, из тел которых образовался настоящий бруствер, высотой более трёх метров. Говорить о том, что устал и вымотался, я не вижу даже смысла — держался на воле и зельях восстановления, которые давали пусть и кратковременный, но заряд бодрости.
Не знаю, как так выходит, но последние два дня вовсе приходили звери, что никак не могли быть представителями этого биома. Вот откуда в хвойном лесу львы, тигры, гигантские питоны? Однако они были и складывалось ощущение, что сюда тянулись противники не то что из соседних биомов, а из мест, находящихся за сотни километров. И справляться с этими противниками мне сильно помогал Барсик. То он заметит противника до того, как тот не то что нападёт, а просто попадёт на поляну. То перехватит змею, что под шум боя пыталась добраться до тушки молодого дракона среди травы.
На пятый день в небе показались силуэты драконов. Они летели впятером, четверо здоровых драконов окружили раненую драконицу, и следовали к нам. Вот только посмотреть на их подлет у меня не было времени, так как показался очередной противник.
Сейчас, будто чувствуя, что остались последние мгновения, когда есть какой-то шанс урвать драконьей плоти, словно содрогнулся весь лес, исторгнув из себя какие-то лавины противников. Одновременно на поляне оказались три тигра, два удава, дикобраз и стая волков.
Барсик, что за эти дни весьма сильно подрос, взял на себя волков, я же рванул в сторону крупных хищников. Так, как противников было много, при чём не маленького, триста сорокового — триста семидесятого уровня, тут же использую «Вальс в тени». За время, пока дефал малыша, у меня уже выработалась определённая стратегия использования скиллов. Научился определять сразу, на глаз, хватит ли мне времени убить противников без использования спелла или нет. Сейчас явно не хватало и жалеть умение я просто не мог. Да и времени у меня не было на то, чтобы искать какие-то иные варианты решения задачи, даже без учёта того, что голова работала крайне плохо — слишком уж вымотался.
Львы умерли быстро, всего потребовалось по два захода. Куда сложнее было с дикобразом. Этот противник оказался удивительно плотным. Более того, при каждом ударе по нему, он выпускал шипы, что разлетались во все стороны и наносили крайне неприятный урон. За то время, пока я снёс ему тридцать процентов здоровья, он мне шипами снёс пятьдесят. В прочем, это и мне на руку сыграло, так как урон был объёмным и снёс начисто удавов. Вот только вопрос о том, как уничтожить дикобраза был открытым, зелья лечения у меня не осталось, как выходить из данной ситуации, я нашёл лишь спустя минуту кайта противника. А выход оказался прост — дистанция и лук. А так, как у меня были стрелы с ядом, то и вовсе всё закончилось хорошо.
Вот только хорошо было не долго, так как сразу после этого пошла настоящая лавина зверей. Сначала пошли треклятые дикобразы, и пока я только думал, как мне кайтить этих противников, как повалили другие и что удивительно — не только хищники. Если честно, то я решил, что сейчас уже придёт распрощаться с жизнью, выполняя своё обещание, но промелькнула тень и мощные драконьи лапы сжали противников в комки окровавленной плоти, а затем лес и бегущих противников залили огненным валом. От тех, кто мог меня разорвать за несколько секунд — остался только горячий пепел. А затем в голове раздался знакомый голос.
— Спасибо! Спасибо за то, что сохранил сына.
В ответ я лишь покивал, смотря на пепел и горы трупов. Семь суток без сна. Семь суток в бою. А до этого дни пыток… В моменте, когда я понял, что всё, что моё обещание выполнено, на плечи навалилась вся тяжесть мира. Колени подогнулись, и я упал прямо там, где до этого стоял, а окружающий мир погас, оставив меня в блаженстве беззаботной тьмы.
* * *
Очнулся я в воздухе, болтаясь в рыболовной сети, на высоте нескольких километров. Рядом со мной лежали дракончик и Барсик, а вот надо мной, распахнув крылья парил огромный дракон. Рядом с ним, но чуть ниже, летела раненая драконица, что внимательно следила за нами, остальные же драконы образовали треугольник, оберегая нас со всех сторон. Впрочем, последнее, как мне кажется, было лишним, так как на столь мощных созданий уже никто не пытался напасть, и даже смотреть то в их сторону опасались.
Полёт был однообразный, и пусть я с удовольствием полюбовался видами, но это быстро наскучило. Летели мы высоко, а посему виды были однообразными. Не найдя чем себя развлечь, я обратился к Драконице.
— Здравствуйте, а куда мы летим?
— Мы?
Вопрос был насмешливым, но обидно он не звучал, так, скорее дружеская подколка.
— Вы летите однозначно, у вас есть крылья и всё такое. Я — скорее лежу, однако перемещаюсь в пространстве. Но не еду, не ползу, не плыву, а значит, получается — лечу.
Чтобы полёт выглядел более убедительно, я лёг на живот, и, насколько позволяли изгибы сети и мои соседи, изобразил самолёт. Затем, решив, что самолётов они не видели, помахал руками на манер птицы, ну или дракона. В голове тут же раздался дружный смех нескольких голосов, что меня оглушил. Придя в себя, я попросил.
— Вы бы не могли чуть потише, а то у меня голова лопнет.
Драконы притихли, а затем ответили вполне нормально. Для, дракона, естественно.
— Мы постараемся. Но если что — извини сразу. Это привычка столетий, общаемся мы только так. А вот с людьми, особо не пересекаемся. Во всяком случае в такой форме. Ты вообще первый человек, с которым мы общаемся, более того — везём в гнездо. Это, кстати, ответ на твой первый вопрос.
— Как я понимаю, обычно это не тянет на диалог?
— Да. Нам, по большому счёту, люди безразличны. А вот мы им нет. Вон и сейчас напали на драконицу с младенцем. А ведь они просто пролетели не так далеко от города.
— Что же, вы вообще не контактируете с людьми?
— Контактируем. Есть недалеко от гнезда один город, мы с ними поддерживаем торговые отношения. Но общаемся далеко не все, у нас для этого есть несколько драконов, которым интересно заниматься торговлей. А так — мы не трогаем их, они не трогают нас. Просто живём рядом.
— Спасибо за доверие.
— Ты своё доверие честно заслужил. Не многие из драконов поступили бы так же. Так что благодарность — это скорее наше чувство.
— Звать то вас как?
— Грасшарсса — Это драконица, та, которую спас с сыном. Вот этого здоровяка, который вас несёт уже третьи сутки — Горшигришс. Вот те двое, Гродришс, и Кроуршарс. Ну и я, прекрасный и неповторимый — Шракрагришс. А тебя как?
— Мираж. Рад с вами познакомиться!
— А я — Граадрикс!
Голос прозвучал неожиданно, при чём не только для меня, так как в эфире резко повисла тишина. И судя по тому, что голос был молодым и ломким, я знал кто говорил. Впрочем, столь «догадливым» был не только я, так как в эфире вновь раздался крик, что меня оглушил.
— Сынок! Заговорил!!!
Драконица подлетела и ткнулась носом тому в бок. После чего в общем эфире повисла тишина. А после, прозвучало слово, после которого случилось то, что не мог назвать никак иначе, как «тишина среди тишины» Даже крылья драконов перестали бить по воздуху, да и ветер как-то стих. А тем самым волшебным словом было:
— Барррррсик.
Слов подобрать я не мог долго, так что просто протянул лапу и погладил его по голове. Наконец, отвиснув, ответил.
— Вот ты молодец! И давно научился?
— Недааавно. Меня Граадрикс научил, когда ты дрррррался с бизоном, у которррррого ррррога горрррели.
Прикинув, когда это примерно было, зверь ведь не самый ординарный, то вышло порядка двух дней назад. И ведь молчал паршивец. А сейчас вот заговорил, да так, словно в процессе мурлыкал, от чего по коже бежали мурашки. И что удивительно, конструкции выстраивал весьма логические, примерно, на уровне ребёнка лет трёх.
Повисла тишина, а я решил попробовать кое-что новенькое и обратился к Барсику, вот только с помощью мысли, а не слов.
