— Но в таком случае… выходит мой мир…
— Скажем так, — Морок перехватил ход беседы в свои руки. — Когда событийные ветви объединятся, то ваши миры сольются. Для местных это пройдет не замечено. Никто и не заметит, как некоторые событийные веточки… скажем так… исчезнут.
— Моя семья… — горло Мурома в раз пересохло.
— Все возможно, — не стал отрицать Морок.
— Но как в таком случае…
— Попасть на Порог, — чтобы ответить, мечу даже не нужно было дослушивать вопрос. — Показать себя ярким игроком. Заслужить право на воплощение в единой реальности.
— Да уж… — выдохнул Муром. — Знаешь, все, что ты только что рассказал — очень здорово, но возникает резонный вопрос… Зачем ты завел этот разговор именно сейчас и именно со мной?
— Ой, да брось, — отмахнулся меч. — Я знаю, что Алеша слышит каждое наше слово. К тому же, мы с минуты на минуту достигнем Хрустальной горы. Что до «Зачем»… Понимаешь, все дело в вас троих.
— Мы герои?
— Это само собой, — в голосе меча мелькнуло тщательно скрываемое недовольство. — Но есть небольшая особенность.
— Что за особенность? — нахмурился Муром. — И как она связана с тем, что ты решил поговорить о ней за несколько минут до нашего прибытия к Хрустальной горе?
— Все просто, — выдохнул меч. — От вас, а точнее от тебя, зависит выбор линии вероятности.
— Можно поподробней?
— Увы, — Морок горько усмехнулся, — я и так сказал больше, чем следовало. К тому же, — меч взмыл в воздух и указал острием на показавшуюся из-за леса Хрустальную гору. — Мы почти на месте.
— И все же!
— Скажем так… — меч задумчиво покачался из стороны в сторону, — говорят, воля некоторых героев настолько сильна, что они не просто переходят на Порог, закрепляя тем самым право на существование свой семьи и близких в финальной линии вероятности.
Морок крутанулся вокруг собственной оси, не переставая говорить.
— … но могут утянуть за собой последовавших за ними разумных. Свой отряд, близких или даже… целый замок.
— Погоди, — опешил Муром. — Ты хочешь сказать…
— Я хочу сказать, — меч поспешил перебить богатыря. — Что мы прибыли на место. И у вас с Алешей всего пять минут, чтобы добраться до подножья горы быстрее, чем Бадан.
Меч не просто замолчал, он даже потускнел, всеми силами демонстрируя, что разговор окончен.
Впрочем, Муром и так услышал достаточно.
Ведь что, ему, по сути, было нужно? Самое главное — гарантии безопасности для его семьи, и Морок завуалировано дал понять, что с родными Мурома все будет в порядке.
Что до битвы миров за Порог — на этот счет у него были смешанные впечатления.
С одной стороны, Илью нисколько не волновали все межмировые разборки, с другой — он четко понимал, если власть возьмут такие, как Бадан или Скверна-Бездна, то плохо станет всем.
Уж он-то насмотрелся на то, что происходило в Сибурске!
Если даже Бадану было плевать на мирных жителей, то о милосердии пришлых и вовсе не могло быть и речи.
Да и потом, Муром считал Второй шанс своим вторым домом, и сама мысль о том, что сюда заявятся нелюди, считающие себя хозяевами всего человечества, вызывала недовольство и праведный гнев.
Нет, будь это конфликт между империей Евразар и Малыми Выхами, Муром однозначно постарался бы свести все к переговорам. Поскольку кто бы что ни говорил, но народ, живущий на этих землях, един!
Да чего уж там, он до сих пор чуть ли не наизусть помнил письма дипломатов Темной империи! Южане сулили горы золота и готовы были вкладываться в армию Малых Вых, лишь бы только город заявил о своей независимости и официально откололся от империи.
И Плехан, к слову, это стремление всеми силами поддерживал…
Но Муром слишком хорошо знал историю и всеми силами старался избежать гражданской войны.
Благо, южане не сильно настаивали, ну а потом выпущенная Добрыней Чума и вовсе отбила охоту соседей залезть во внутренние дела Малых Вых.
В любом случае, он бы лучше пошел войной на южан, чем допустил гражданскую войну с империей Евразар.
Ведь одно дело — разбить наемные войска зарвавшихся герцогов, другое — ввязываться в полномасштабную войну с имперцами.
Все эти мысли пронеслись в голове Мурома за какие-то доли секунд, и богатырь, убедившись, что штурвал крутится без его участия, сунул меч за пояс и покинул капитанский мостик.
— Что думаешь? — Алеша уже ждал его на палубе, с интересом рассматривая приближающуюся Хрустальную гору.
Эльф слышал всю беседу с Мороком от и до, но, прежде чем высказывать свое мнение, хотел узнать, что на этот счет думает Муром.
— Да для нас, по сути, ничего не изменилось, — Муром пожал плечами и облокотился о борт корабля. — Неприятно, правда, ощущать себя… вторичным.
— Ты про линии вероятности? — уточнил Алеша. — Спорный вопрос. Лично я буду молиться, чтобы после слияния наш мир сохранил лучшие свои качества.
— Все равно не верится…
— Ты просто не был в реале, — Алеша покачал головой. — Мир трещит по швам. Я прям физически ощущал это напряжение.
— И тем не менее…
— Не о том думаешь, Муром, — неожиданно усмехнулся Алеша. — Я уже вижу себя на Пороге. Вот хоть убей, но меня туда тянет.
— С чего бы это? — нахмурился богатырь. — Ты и узнал-то о нем не так уж давно.
— Да Бог его знает, — Алеша пожал плечами. — Привык, знаешь ли, за всю свою жизнь с кем-то сражаться, кого-то постоянно побеждать.
— Бадана, вон, победи, — Муром кивнул на приближающийся берег.
— Этот чертяка хорош, — поморщился эльф. — Но если бы не Скверна с Бездной, я б его давным-давно раздавил!
— А что, — Муром скопировал усмешку Алеши, — когда-то разве было по-другому? Вспомни тот наркокартель, на уничтожение которого ты потратил десять лет своей жизни. За ним точно также стояли серьезные дяди из, кхм, союзных государств.
— Это точно, — поморщился Алеша, но тут же вымученно улыбнулся. — Значит, нам не привыкать!
— Вот и сражайся здесь, — Муром повел рукой по сторонам, — за этот мир.
— Да я разве же отказываюсь? — поморщился Алеша. —
