Получалась следующая картина по Характеристикам:
Сила — 10, Ловкость — 10, Интеллект — 6+1 (бонус от предметов), Харизма — 15+1 (бонус от предметов), Удача — 24, Магия — 0
Нераспределённых очков Характеристик: 0
Факел начал догорать и мне пришлось поменять его на новый, чтобы не пропустить нужный выход, через который я смогу попасть во дворец. Он нашёлся очень быстро и представлял из себя массивную дверь, запертую на ключ. Что-то мне подсказывает, что грубая сила или даже магия отмычки эту дверь не откроют, обязательно нужен определённый ключ. К счастью он у меня был. Королевский ключ второго уровня, который дала мне Зора, прекрасно подошёл к замку, и не издав даже малейшего скрипа, массивная дверь отворилась. За ней оказалась винтовая каменная лестница, ведущая наверх.
Подниматься пришлось довольно долго, и я с трудом представлял на каком этаже окажусь, поэтому развернул ту часть плана, в котором отмечались ходы внутри самого дворца. Как выглядит сестра Зоры — принцесса Хорса, я не знал, но благодаря плану узнал, где расположена её комната. Буду ждать её там, всё равно других идей у меня нет. Главное не попасть в неловкую ситуацию, всё-таки, вламываюсь без спроса в чужую спальню, да ещё к венценосной особе. Вся надежда снова на Удачу.
Поднявшись до самого верха и упёршись головой в потолок, я протиснулся в узкий проход, отходящий вправо, в который по ширине мог протиснуться один человек или гном. Двигаясь боком, я достиг первой двери и прислушался, из-за неё доносились какие-то странные звуки. Через небольшую щель в кладке шёл свет, и наверняка в неё можно посмотреть, чтобы выяснить, что происходит внутри.
Прильнув одним глазом, я присмотрелся. Выход из тоннеля, похоже, находился за большим зеркалом. В центре помещения, находящегося за стеной, была большая золотая ванна, украшенная самоцветами. Она была полна пены, и в ней лежала и пела какую-то песню очень симпатичная гномиха. В чертах её лица было что-то смутно знакомое. Точно, она напоминает принцессу Зору, только выглядит постарше, наверно, это и есть Хорса. Не в силах оторвать взгляд от оголённых женских плеч, я продолжал наблюдение. Не знаю, чтобы со стало, если бы старшая принцесса меня заметила, но тут события приняли совершенно другой оборот.
Из вентиляционной решётки невдалеке от ванны начало выползать неприятного вида создание, похожее на скорпиона, затем оно медленно начало спускаться по стене. Принцесса находилась сейчас боком к этому существу и, похоже, увлечённая процессом втирания ароматических масел в свою прелестную кожу, его совсем не замечала. Скорпион, тем временем, уже спустился на пол и двинулся в сторону ванны. В свете хрустальных светильников я отчётливо разглядел каплю яда, блеснувшую на его жале. Что будет дальше, нетрудно было предугадать. Надо действовать сейчас, несмотря на неоднозначность ситуации, иначе может быть поздно. Подбежать я не успею, метательных ножей и навыка для их использования у меня нет, зато есть лук, которым я неплохо владею.
Дальнейшая череда событий произошла на каком-то автопилоте: налегаю всем весом на стену, и она на удивление легко поддаётся, параллельно достаю из инвентаря лук и серебряную стрелу, эффективную против магических тварей, а скорпион мне показался именно таким. Прицеливаюсь и стреляю. Время вокруг как будто замедлилось.
Клац!
Серебряный наконечник вонзается в тварь, и та, отлетев в сторону и получив урон, но не издохнув, встаёт и прыгает на принцессу. Хорса, раскрыв от ужаса глаза, смотрит на скорпиона, который всё ближе к ней. Успеваю произвести ещё один выстрел.
Клац!
Тварь, пораженная уже двумя стрелами, отлетает в край комнаты. Не даю ей снова подняться и, метнувшись через всё помещение, добиваю мечом. Время снова ускоряется, обретая свой привычный бег.
Получен опыт 100 Exp
Повышен навык — Стрельба из лука, текущий уровень 15
Повышен навык — Холодное оружие, текущий уровень 17
Повышен навык — Атлетика, текущий уровень 4
Уши мои закладывает от поднявшегося женского визга.
— Ааа!!! — кричит принцесса от страха, выползая из ванны и хватаясь за полотенце, как за спасительную соломинку. — Кто ты? Как ты посмел!
Я застыл, не зная, что мне её ответить. Принцесса, видя моё замешательство и успокаиваясь, уже более ровным тоном, приподнимаясь и оборачиваясь полотенцем, продолжает:
— Ты спас меня? Почему, и кто, в конце концов, ты такой?
— Ваше Высочество, приношу свои искренние извинения, при других обстоятельствах я Вам обязательно всё объясню. Моё имя Глеб и меня послала Ваша сестра Зора, чтобы помочь. Она дала мне свой браслет, чтобы доказать, что я действительно её посланник.
И я снимаю с руки и показываю старшей принцессе слегка оплавленный браслет истинного света.
Между тем, за дверью нарастает гул шагов, похоже, крик принцессы не остался незамеченным.
— Хорошо, я верю тебе, сейчас действительно не время для объяснений. Если нас увидят вместе, то об этом потом на зло мне будут судачить все придворные, а тебя бросят в темницу. Я этого не хочу, — ответила принцесса. — Зора рассказала тебе про тайные ходы, ты ведь попал сюда через них, верно?
Я кивнул, а в дверь тем временем забарабанили:
— Ваше Высочество, с Вами всё в порядке?! — раздался из-за двери глухой бас гнома-гвардейца.
— Уходи обратно в тоннели, и иди налево до конца, встретимся в моей гостиной через пятнадцать минут. А сейчас быстро забирай свои стрелы и уходи отсюда.
Я молча, опустив взгляд в пол и стараясь не смотреть на принцессу, собрал обе своих стрелы и быстро нырнул в тоннель, прикрыв за собой дверь-зеркало.
— И Глеб, — остановила меня принцесса за миг до того, как дверь закрылась, — Спасибо, что спас мне жизнь.
Отношение принцессы Хорсы улучшилось, текущее отношение 50 %
Отношение подгорного народа улучшилось, текущее отношение 40 %
Я, ошарашенный происходящим, кивнул. Что было дальше, досматривать не стал, мало ли какие магические примочки есть у гвардейцев, возможно они смогут обнаружить меня и в потайном тоннеле, если я не успею убраться достаточно далеко.
Идти пришлось недолго, хотя размеры королевских апартаментов на этом этаже были довольно впечатляющими, по пути попадались ещё несколько потайных дверей. Мне пока хватило приключений на сегодня и проявлять любопытство я не стал, покорно дойдя до конца коридора. Тут и должна быть дверь, ведущая в кабинет. На стене находился запас факелов, очевидно для тех, кто решит бежать из дворца по этому ходу. Один из них, без зазрений совести: вроде, как только что совершил подвиг, я положил к себе в инвентарь, чтобы не пришлось идти обратно в потёмках. А факел оказался очень непростым, надпись над ним гласила:
Факел истинного света (1 шт.)
Описание: факел истинного света поможет не только осветить путь, но и выявить то, что скрыто с помощью магии во тьме.
До назначенной встречи ещё было время, и я, сев прямо на полу, решил разобраться с тем, что свалилось на меня после убийства короля серых крыс. Когда я бежал сюда, то сгрёб всё сразу, и рассмотреть полученное у меня не было времени. Среди моих трофеев обнаружилось:
Большая крысиная шкура (1 шт.)
Клыки короля серых крыс (2 шт.) (редкий алхимический ингредиент)
Остальные предметы, похоже, принадлежали тем беднягам, которым после встречи с королём повезло меньше, чем мне. В основном тут было разное металлическое барахло, уступающее моим оружию и доспехам. Для себя удалось набрать десяток мифриловых стрел, со следующими характеристиками:
Отличная мифриловая стрела — урон 180 ед. (10 шт.)
Особые характеристики: полное игнорирование доспехов и магической защиты. Может быть дополнительно зачарована одним заклятьем.
Вещь! И, похоже, очень редкая и дорогая, судя по ценам на мифрил. Что такая стрела пробьёт любую защиту — это может сильно пригодится. А хоть магией я не владею, заклинания всегда можно за монету наложить с помощью местных магов. Думаю, что найду в Мифрине тех, кто специализируется и на таком зачаровании.
