леди.
В этот момент.
— Госпожа.
Уши резанул безжизненный голос.
— Я сделаю все возможное, чтобы получить вашу похвалу.
Тогда я подняла руку и погладила его по грязным волосам.
Иклис потерся головой о мою ладонь, как будто только этого и ждал.
Это не развеяло все мои опасения на его счет.
Тем не менее, надежда выбраться отсюда.
— Я так счастлив, что именно вы забрали меня, госпожа.
Придала мне уверенности сделать следующий шаг.
* * *
После того как привела Иклиса в особняк, я не выходила из своей комнаты, аргументируя это тем, что хочу взять себе перерыв.
Приняв мою липовую причину в тот день, Дерик и герцог не стали выгонять Иклиса из особняка.
Они также ни коим образом не вынуждали меня безвылазно сидеть в своей комнате.
Но, как я слышала от Эмили, герцог обыскивал все знатные семьи, ища человека с "Клэри" в его полном имени, из-за чего у меня по спине прошел озноб.
И это еще не все, меня также известили, что время обучения рыцарей внезапно увеличилось, а его сложность повысили.
'Он никогда не найдет того свина……'
Не было бы большой проблемой, если бы у него получилось, но мне казалось странным, что все происходит так.
'Ах, да без разницы!'
Я схватила книгу и просто плюхнулась на кровать.
Теплые лучи полуденного солнца проникали сквозь окно в комнату, освещая помещение.
Здорово, что после прохождения эпизода со спасением Иклиса, бедной мне был предоставлен непродолжительный период беззаботного отдыха.
Никто меня не тревожил, даже когда я целыми днями только и делала, что спала, ела и читала книжки.
'Тайм-аут всегда лучший.'
Хотелось бы, чтобы Дерик оставил меня релаксировать, пока я не увижу концовку, если это, конечно, возможно.
Мне стирают одежду, прибираются в комнате, подают еду, когда приходит её время. Не жизнь, а просто сказка!
Тук- Тук-.
— Вот так раз, леди! Вы все еще лежите в своей кровати? Давайте, вставайте. Время обеда.
— Что на обед?
Я, лежа в постели, разглядывала Эмили, что с подносом вошла в мою комнату.
— Тыквенный салат и жареные куриные ножки.
— И все?
Я не пыталась скрыть свое разочарование.
— Я передала повару, что вы желаете отведать чего-нибудь острого, и он сказал, что специально придумал этот соус.
— Правда?
Я взволнованно поднялась.
В течение последних нескольких дней я снова и снова повторяла Эмили словосочетание "острая куриная ножка", и кажется, эти слова наконец достигли ушей повара.
— Божечки. Я вижу, ваши предпочтения в еде изменились. Раньше вы даже не смотрели в сторону блюд с пряным ароматом…
Эмили озадаченно наклонила голову, ставя тарелки на стол.
Несмотря на ненависть и презрение к Пенелопе, она работала её горничной уже много лет.
Ей показалось необычным то, что та, кого она обслуживала, как-то изменилась.
— Говорят, вкусы человека по мере взросления меняются.
— Действительно.
Эмили кивнула. А затем сменила тему, обронив:
— Приятного аппетита, леди.
Эмили, что больше не расставляла посуду, начала отделять мясо от косточек.
Благодаря чему, мне не нужно было делать это самой.
— Как вам? Хорошо пережевывайте, прежде чем проглотить.
Даже отделяя мясо от костей, Эмили не забывала время от времени проверять меня.
Мне было интересно, эта чистосердечная и исполнительная служанка, точно та же самая, что была раньше?
Но даже так, я не расслаблялась.
А ей и в страшном сне не приснится, что я всё ещё слежу за ней во время трапезы.
'Как бы там ни было, он должен быть слаще… Это не тот острый соус, что я ела раньше.'
Только убедившись, что с этой едой все в порядке, я смогла полностью расслабиться и вкусить блюда.
Тем, что я хотела, была курочка со специями, которой мы с друзьями иногда угощались.
Но пряная курица повара была просто острой жареной курицей.
'Теперь я должна повторять Эмили ещё и про "сладко-соленую" курицу.'
Это не был тот желанный мной вкус, но я все равно съела её, поскольку любила острую еду, какую долгое время не пробовала.
— Я наелась.
Я положила вилку, после чего Эмили незамедлительно убрала тарелку и выложила десерт.
— Фестиваль подходит к концу, леди.
Сказала Эмили мне, поедающей дынный щербет.
— Ах, это?
— Да! Вы всегда выходили на улицу в дни фестиваля и каждый раз приносили новые удивительные украшения. Неужели в этот раз ваш взгляд ничего не привлекло?
— Не знаю.
В то время я постоянно была сосредоточена на чем-то другом, так что даже не посмотрела, что было на фестивале.
Сейчас, когда я думаю об этом, помнится, Рейнольд тоже говорил что-то подобное.
Похоже, Пенелопа действительно сходила с ума по драгоценностям.
'Она была такой прилежной покупательницей во многих магазинах.'
Я почувствовала усталость, просто представив, как она ходит из магазина в магазин, скупая драгоценности.
— Ах, да! Дворецкий сообщил, что то, что вы через него заказали у ювелира, уже доставили.
— Заказала? Что…..
— Помните, вы звали ювелира перед началом фестиваля?
— А.
Теперь я вспомнила. Совершенно об этом забыла.
— Мне принести их прямо сейчас?
Спросила Эмили, видя что мое лицо с каждой секундой становилось все серьезнее. Я чуть кивнула.
— Да, прямо сейчас.
Некоторое время спустя, Эмили вернулась с коробкой в руках.
Прелестная бархатная коробочка выглядела волшебно.
Я забрала коробку и сразу же её открыла.
— Вау! Такой красивый цвет!
Зачарованно воскликнула Эмили, когда из недр коробочки показался ультрамариново-синий камень.
У лазурита обычно проявляются золотые или белые прожилки. Камень считается более ценным, когда у него ярко синий оттенок, и если в нем как можно меньше этих золотых и белых цветов.
Я осмотрела его, повертев коробку в руках, но ничего белого или золотого в темно-синем камне не обнаружила.
— Мне нравится.
Удовлетворенно улыбнувшись, я поставила коробку на стол.
Он стоит своих денег, в конце концов.
— Вы собираетесь преподнести это его светлости в качестве подарка, леди?
Спросила Эмили, все еще пожирая глазами запонки с круглыми лазуритами.
'Я ни за что не отдала бы их герцогу.'
Отрицательно ответив на её вопрос, я попросила:
— Ты можешь принести какую-нибудь из моих шкатулок для драгоценностей?
— Шкатулка для драгоценностей? Конечно, леди.
Эмили, кажется, было любопытно, что я собираюсь делать, но она без лишних слов выполнила мою просьбу.
Тум-. Момент спустя, Эмили поставила на стол большой и на вид тяжелый ящик.
Я пару секунд пялилась на него, создавая впечатление, будто о чем-то размышляю, после чего в нужное время сказала:
— Я хочу чтобы кто-нибудь кое-что для меня сделала.
— Э-э? Что же?
— Ты случайно
