— Нет! — тут же ответила Сильвия. Но выглядело это так же как и когда я врал ей по то, что не знаю никакой Марии. — Просто….
Она замялась, будто бы не желая продолжать эту тему. Но я очень уж хотел узнать что она имела в виду:
— Просто — что?
— Мария редко задумывается о том, к чему приводят ее действия. Как сейчас. Вряд ли ее парень будет так рад тому, что она уделяет много внимания какому — то новичку. Благодаря ей ты скоро начнёшь наживать себе врагов. Причем, не самых слабых. Так что заканчивал бы ты бегать за этой красоткой.
— Кто ещё за кем бегает! — возмутился я.
— Уж ее парень точно не станет разбираться в этом вопросе, — фыркнула Сильвия. — Впрочем, это не мое дело. Ты мальчик взрослый. Сам как — нибудь разберёшься. Я звоню тебе совсем по другому поводу. Так сказать, дать дружеский совет: смени шмотки. В этом прикиде ты малость похож на оборванца.
— Да я только вчера купил эти шмотки! — возмутился было я.
— Ну, а сегодня их придётся выбросить, — со смешком ответила Сильвия. — Не самое удачное вложение денег, Шулер. Я дам тебе адрес одного магазинчика неподалеку. Там и переоденешься. Жди смс.
— Но… — начал было я, но в трубке уже запищали короткие гудки.
— Иди переоденься, — проворчал я, передразнивая Сильвию. — Похож на оборванца! Ага, счас!!!!
Идти в какой — то магазин только для того, чтобы купить новое шмотье, я не желал. Поэтому, решил проигнорировать эту просьбу и попросту свалить делать квест. Уж очень хотелось поскорее закончить это обучение. Как говорил мой отец: раньше сядешь — раньше выйдешь.
Но все благие намерения как всегда обломались мелодией телефонного звонка. И мне не нужно было доставать телефон, чтобы понять, что ехать в этот злоебучий магазин мне все же придется.
Получено задание:
„Лавка брони“.
Посетите торговца доспехами Вилкса.
Награда: комплект брони отступника.
— Да чтобы тебя…. - выругался я и полез в карман за телефоном, чтобы найти адрес этой конторы.
* * *
Сильвия не обманула. Лавка Вилкинса расположилась во дворах в паре кварталах от дома, где жил мой наставник.
Маркер привел меня к полуподвальному заведению с обычной металлической дверью, в которой не было никаких. опознавательных знаков. Уже подходя к лавке, я невольно задумался: а стоит ли посещать этот шалман? Мое последнее знакомство с человеком, которому система присвоила имя, заканчивающееся на «инс», закончилось крайне прескверно. Не удивлюсь, если этот хитрый гном уже сбежал из детки и теперь снова рыщет по городу, чтобы найти меня. И от этой мысли мне стало чуточку не по себе. Но маркер упрямо указывал, что цель — тут, за дверью. Поэтому, отринув всяческий страх, я потянул на себя дверную ручку, и вошел внутрь.
Зазвенел колокольчик, закреплённый у дверного косяка, и в полумраке тут же раздался очень знакомый голос:
— Таки чем я могу вам помочь, добрый путник?
Я аж вздрогнул от неожиданности. Неужто этот гном, будь он неладен, успел добраться до подвала, убить торговца броней и теперь устроил тут засаду? Сердце на миг будто остановилась, а спина покрылась холодным потом. Ладонь потянулась к кармашку, где лежала колода карт.
— Ой вей, таки шо за агрессию вы решили тут устроить? Неужто ви решили ограбить честного торговца?
Ярко вспыхнули лампы дневного света, разогнав полумрак помещения.
И я на секунду зажмурился, прикрыв глаза рукой.
— Таки не стоит совершать непростительную ошибку и делать мине нервы! — сказал гном, и в голосе его прозвучала плохо скрываемая угроза. — Ну объясните мне, зачем вам враг из клана Синих Гор?
— Каких таких гор? — не понял я, осторожно убирая руку и растерянно моргая глазами, чтобы привыкнуть к свету.
Помещение было практически пустым. Лишь вдоль стен, за стендами стояли манекены, на которых были напялены сплошь брендовые вещи. Это чуточку меня обескуражило. Ровно на секунду. Потому что потом комнату замерцала, переливаясь, и над одеждой стали появляться поясняющие надписи.
«Куртка социопата.
Запугивание + 15».
Как по мне — самая обычная куртка. Простая, со значком в три полоски на груди. В таких обычно ходит половина подростков в неблагополучных районах города. Они очень подходят по стилю к спортивным штанам и кепке.
— Клана Синих Гор, — терпеливо повторил гном. — Ой вей, ты откуда такой взялся?
— А, Синие горы, — я хлопнул себя по лбу. — Извините, уважаемый. Недопонимание вышло. Я вас с другим гномом перепутал. Ваш адрес мне дала одна моя знакомая. Сильвия.
Вилкинса от таких слов аж за сердце схватился:
— С другим гномом перепутали? Таки этими словами ви делаете мине больно! Вести дела не с нашим кланом? Общаться с конкурентами? Таки это очень вредит бизнесу. Ви хотите разорить честных тружеников, отдавая честно заработанные шекели другим торговцами? Может быть, вам там ещё и скидку предложили?
Гном с подозрением уставился на меня, ожидая ответа.
— Ну что вы, — мигом успокоил его я. — Вовсе нет. Просто не так давно я познакомился с одним… гномом. Буззилкинсом. И наша встреча прошла не очень хорошо.
— Ой вей! — гном закатил глаза к потолку. — Таки зачем ви ругаетесь в моем магазине такими плохими словами? Какие дела могли связать честного разбойника с этим поцем?
— Уже никаких, — пробормотал я, усиленно делая вид, что мне вдруг очень стали интересны ботинки браконьера, которые давали неплохой бонус к передвижению по пересечённой местности. — Занятная модель.
Я указал на черные ботинки, но гном покачал головой.
— Они не дадут тебе бонусов. Я создаю первоклассные вещи. Но тем, кто работает с субъектами типа этого вырожденца — Вилкина, мои вещи помогать не станут.
— Да не работал я с ним! — раздражённо рявкнул я. — Даже наоборот. Я забрел в него лавку, пообщался с ним, а потом гном в дурку попал. В общем — долгая история.
Услышав о том, как сварливый гном угодил в дурку, Вилкинс аж засиял, будто колокол на Пасху:
— И судя по вашим словам, очень занятная. Таки не желаете чаю? — растягивая слова, с улыбкой пропел он, мигом сменив гнев на милость. — Их есть у меня. Идёмте в мою скромную мастерскую, я очень хочу узнать подробности.
Он открыл дверь в подсобку и сделал приглашающий жест. Я шагнул в помещение, и аж присвистнул от неожиданности.
Это помещение разительно отличалось от того аскетичного ангара, где были выставлены образцы. Широкий стол, на котором лежали образцы матери, огромный телевизор, занимающий половину стены, манекен в углу, на котором висела швейная измерительная лента, рядом на столе лежала большая подушка для булавок. И несколько образцов уже готовой одежды, которые висели на вешалках. Очевидно, все бренды, что были выставлены на продажу в зале, гном шил прямо в этой подсобке.
Гном, тем временем, уже торопливо смахнул со стола отрезы ткани, маркер для разметки, и большие портняжные ножницы прямо на пол, и уже выставил на стол две кружки с чаем, тарелку, с бутербродами, и подложку с нарезанным беконом. Последнее блюдо, судя по всему, было кошерным. Потому что гном подхватил один из ломтиков и закинул его в рот. Я ждал громов и молний, которые должны были покарать отступника, но ничего не произошло. Гном сожрал его и даже не поморщился. Видимо, всевидящее око не заметило этого поступка.
— Таки прошу к столу, — гном мило улыбаясь, указал на стул и пододвинул мне чашку с чаем. — Ну? И шо там было?
Чай был практически прозрачным. Либо, это был особый сорт белого чая, либо ушлый гном заботливо закинул мне в кружку пакетик вторяков. Я взял кружку в руки, рассеянно катая ее в ладонях:
— А что рассказывать? Судя по моделям вашей дизайнерской одежды, вы в курсе игры.
— Ой вей, ну шо за обидные слова? — сделанное оскорбился гном и закатал рукав толстовки, демонстрируя мне цветную татуировку, на которой был изображён добродушный лысый толстяк, державший в руке увесистый кошель с золотом.
