— Ух! — шумно выдохнул Ву, когда мгновенно оказался совсем рядом с энерго.
Подзависнув в раздумьях на неприлично долгое время, он наконец решился повторить, уже уверенно пологая, что в подпространстве передвижение возможно только силой желания и воображения. Предположение оказалось верным, и более того, Ву вернулся в центр хранилища, а затем без труда перебросил к себе весь свой запас энерго, а затем вернул обратно. Так что его верное предположение о передвижении в подпространстве следовало уточнить, дополнив словом «всякое». То есть любое передвижение в подпространстве возможно только при помощи силы воображения и желания. Подумалось: «Постепенно обустроюсь здесь, и будет просто отлично».
Довольный собой Ву Вей, опробовав еще быстрые короткие перемещения с разворотами, направил стопы свои на выполнение заветов дракона Виго. Дословно, до мельчайших нюансов вспомнились громоподобные наставления великого.
«После того как квадрат отпустит, двигай дальше уже здоровыми ножками, ориентир, сизое марево, там и находится, то что нужно, круг синей ртути. Подойдешь, увидишь комплекты обручей на подставках, выберешь черные, это придаст твоему телу нужные кондиции и правильные рефлексы».
Дверь на выход едва открыл, когда выбрался, ахнул, похоже, секретная крылатая поддержка слегка перестаралась, на пороге целое нагромождение подарков из съестного. Не стал обижать таинственного благодетеля, можно сказать, немилосердно обожрался. Хотя вот здесь нужно отметить, это совсем не сложно, стоит единожды вкусить сию пищу богов, и все, ты фанат-чревоугодник этих волшебных даров Саромэ. Пока переводил дух и с благодарностью убирал в хранилище, без сомнения, оптовую партию, еще раз отметил интересное. Как он ни старался, как ни подступался, статы продуктов так и не смог определить — чудно ведь, и очень необычно для этого мира.
Уладив все с припасами, бросился бегом по уже знакомому маршруту назад к черному квадрату. Проскочил мимо, почти впритык к молнии, посмотришь — вздрогнешь, хоть и столпились на краю сопровождая, ни одна не удосужилась наградить разрядом и подхватить по старой памяти.
«Хорошо. Значит, у меня пока все в полном порядке», — не без оснований подумал Ву.
Круг синей ртути отыскался без проблем, все в точности, как и указал великий, после примерно получаса бега по красивейшей местности вначале он увидел сизое марево, а потом и это. Огромный круг, наверное, трех километров в диаметре, и в самом деле словно из зеркальной, живой синей ртути.
Пока рассматривал массивные подставки из бледно-розового металла, на которых покоились обручи разных цветов и даже оттенков, и все в размер хулахупа. Отыскались и черные, но размер все тот же — обруча, используемого в художественной гимнастике.
«И как их надевать-то, разве что через плечо», — досадовал Ву.
Зря только расстраивался, стоило потянулся к обручу рукой, дабы определить вес и, возможно, узнать характеристики, а там, глядишь, разъяснится хоть что-нибудь. Даже пикнуть не успел, как на руках и ногах появились плотные наручи и поножи. Плюсом, словно шилом, по самую ручку в одно место ударило страхом. Тело наотрез отказалось слушаться своего хозяина и уверенно зашагало к синему жидкому металлу, находящемуся в постоянном перемешивании. Зеркальная поверхность оказалась твердой, гладкой и упругой, дополнительно озадачило появление каких-то призрачных бешено вертящихся коконов в центре, быстро набирающих объем и цвет. По началу Ву стоял звездочкой и чувствовал, как быстро и поочередно тестируются все группы мышц включая лицевые, они-то предельно напрягались, и расслаблялись, не сказать, что это приятное дерганье. Наконец эта калибровка прекратилось, что ли, а перед глазами привычно проявилась надпись, продублированная уверенным тренерским голосом.
— Внимание, Ву Вей Виго! Выявлен конфликт ваших исходных данных развития с принятым за высшую степень комплексом «синяя ртуть». Ваш уровень Ступени Новь по множеству показателей превышает возможное на порядки. А также найдены чуждые структуры боевых навыков, анализ эффективности — сверхвысокий, рекомендация — освоение в обязательном порядке. Прошу дать разрешение на регистрацию новых исходных данных и внесение поправок, дабы сгенерировать подходящий именно вам комплекс развития.
— Валяй, — согласился Ву, уже догадываясь, что, скорей всего, ему неслабо так достанется, и он еще не раз пожалеет об этом своем вольном разрешении.
— Внимание, Ву Вей Виго! Под ваши возможности сформировано семь этапов развития с сохранением исходных преимуществ на всех ступенях могущества. Требуемое время для первого этапа — три месяца реального времени, без отрыва от процесса обучения, погружение полное.
А дальше обычное, выбор, искусители блин, принять-отклонить.
Ву задумался.
«Три месяца — это же с учетом ускорения получается тридцать месяцев, а это, на минуточку, два с половиной года в реальном времени, от такого выигрыша во времени вряд ли кто откажется. Поэтому он тотчас перешел в хранилище и отправил на адрес налаженного контакта, корабля «Аверс-Реверс».
«Не торопитесь с моим заказом, буду отсутствовать три месяца, Ву».
И только после этого он вернулся на круг синей ртути и сделал свой выбор.
— Принять, — сказал Ву, тут же увидев боковым зрением небольшой таймер времени, блеснувший нулями.
Вновь подумал, что вскорости еще пожалеет об этом своем поспешном шаге, да будет уже поздно. Примерно так и вышло, вот только он стал проклинать все на свете гораздо раньше, чем рассчитывал, уже через пару часов, все же надо быть повнимательнее к своей интуиции.
Начало этапа не вызвало какого-то раздражения, все вроде как обычно, бег по кругу, бег с ускорением, рваный бег, пожалуй, из необычного — это полная отстранённость от владения своим телом. Ву даже пальцем не мог самостоятельно пошевелить, хотя все ощущения, тяжесть, усталость, ноющая боль в натруженных мышцах присутствовали по полной. Он уже давно пересек ту черту, когда упал бы без сил, а вселившийся в тело берсеркер только ускорял и ускорял свой бег, переходя на какие-то тигриные скачки. Первый раз Ву потерял сознание, когда его тело перешло на кувырки, а он перестал пробовать остановить этот адов забег, похоже, порвав голосовые связки. Незнамо на каком обретении сознания, когда он уже чувствовал, секунда-другая — и его разорвет. А барабанная дробьсердца о грудную клетку сигналила, что оно вот-вот разлетится на лоскуты или пробьёт грудь, в него врезался один из барражирующих рядом крутящихся вихрей. Результат столкновения вышел сверх всякого чаяния, оставив после себя плотную желтоватую слизь по всему телу. Этот блестящий налет, пахнущий отвратно, терпеть сил никаких не хватит, зашипел, запузырился, словно плоть Ву не что иное, а раскаленная сковорода, и за несколько ударов сердца впитался без остатка. Эффект от этой алхимической атаки нашатырем и сероводородом вышел необъяснимым. Ву вдруг совершенно неожиданно почувствовал себя отдохнувшим и переполненным силой, и все повторилось, а затем еще и еще. Узник круга синей ртути все же надеялся, что этот чертов круговорот остановится ну хотя бы через шестнадцать часов. Нет, надежды не оправдались, послаблением его не удостоили ни на цифре шестнадцать часов, ни на цифре двадцать четыре часа. Вихри коконы нет-нет да и врезались в соискателя могущества, подтвердив худшее, потрясающее худшее. Тут он осознал, что эта демонова прокачка не остановится ни при каких обстоятельствах ни на сон, ни на физиологические оправления, ни на прием пищи. И даже если это мир разлетится на куски, истязательское обучение всё равно будет продолжаться и продолжаться до самого финиша через два с половиной года. Ву уже достаточно хорошо понимал, его впереди много чего ожидает в бесконечности повторений, до формирования нужных этому иезуитскому комплексу устойчивых боевых рефлексов у испытуемого.
***
Орбита планеты Земля, торговый корабль «Аверс-Реверс» корпорации «Энерго», цивилизации Тиуа.
