С магическими доспехами все так же продвигается неплохо. Первые образцы уже примерили шаманы, правда, у меня их всего два и использовать их в качестве штурмовиков кажется мне расточительным. Как оказалось, шаманы умеют заключать контракты с духами, клепая буквально из говна и палок простенькие амулеты. На время отвести взгляд, ослабить один удар, временно усилить оружие. Их поделки одноразовые и не особо полезны, но у меня есть надежда, что с прокачкой до сорокового уровня их навыки усилятся!
— Осталось только разобраться с культистами и уйти качаться в подземелье, — со вздохом произношу.
В плане прокачки у меня было полно тех, кого нужно прокачать. Довести до эволюции Хрустика с Вонючкой, своих саммонов, себя и мои скины. Опыта требовалось столько, что у меня создавалось ощущение, что я лишь зря трачу время на поверхности! Но и так просто уйти я не могу, у меня наконец появилась зацепка, по которой я смогу раскрутить клубок под названием Алый Культ! Мне просто жизненно необходима правдивая информация, чтобы скорректировать свои планы. К тому же, я еще не убил Штейна, без этого я никуда не уйду!
Покачав головой возвращаюсь к своим баранам, а именно подготовке к похищению некого Николая Абдулова. Клара проводит разведку и ей потребуется для этого какое-то время. Действовать наобум я не хочу, хватит с меня необдуманных действий! Все слишком серьезно, чтобы спешить и совершать глупейшие ошибки. Выждать, собрать информацию и нанести смертельный удар! Меня ещё ни разу не подводила данная тактика.
Единственное, что ждать мне никогда особо не нравилось, а потому стоит заняться делом, но прежде… нужно переговорить с посланницей Муакая. Если древний Титан действительно хочет мне помочь, то я не собираюсь отказываться. Тут главное не расслабляться и в любую секунду ожидать подставы, все же я не могу ему полностью доверять.
Местом для призыва Тьмы я выбрал свой кабинет на корабле орков. А что? Призванные с помощью навыка саммоны не способны мне навредить, так что я ничем не рискую. Но на всякий случай я решаю призвать еще и Боба, лишним на этих переговорах он точно не будет. Будет интересно послушать его комментарий на предложение Титана.
Небольшое усилие и из груди вылетает золотой шар, который принял вид младенца с крылышками.
— Ты все же решился? — поняв все по моему взгляду. — Если это та, о ком я думаю, то тебе стоит быть осторожней. Тьма… она… — нахмурился Херувим, пытаясь подобрать верные слова, — древнее нашей вселенной. Она была всегда, правда, сама она не имеет сознания, но часть из ее проявлений вполне разумны.
— А Бог и Тьма противники? — осторожно уточняю, мысленно прикидывая, как Тьма отреагирует на присутствие херувима.
— Конечно нет! — даже возмутился Боб. — С чего бы им быть противниками? Если есть Свет, то должна быть и Тьма. Их отношения скорей были похожи на бунтующего сына и всепрощающую мать. Хоть и другие ангелы не любят об этом говорить, но Тьма была первой, что зародилась в нашей вселенной, лишь потом был Свет и все остальные.
— Что от нее можно ожидать, — спрашиваю, серьезно посмотрев на Боба.
— Все зависит от проявления, — разводит херувим руками. — Она может стать как самым верным помощником, так и злейшим врагом. Тут без ста грамм не разберешься! Я могу лишь тебе посоветовать, чтобы она не предложила — не соглашайся сразу, но и не отказывайся. Подождать ответа сотню лет для существ подобного масштаба не проблема.
Облизнув губы:
— Надеюсь, я не пожалею о своем решении, — принимаю решение для начала с Тьмой хотя бы поговорить, а там уже решить, что делать с этим призывом.
Прикрыв глаза, я вновь оказался в бескрайнем пространстве, где от меня тянулось множество нитей. Большинство из них было неактивно, требуя выполнить определенные условия, чтобы разблокировать их. Но была среди этих нитей особенная, состоящая из тьмы, которую я мог призвать, но при этом ощущения от нее были довольно странные, словно на мой зов ответит лишь малая часть существа с другой стороны. Ни уровня, ни навыков я определить через эту связь не смог.
— Ну, ладно, попробуем! — мысленно перекрестившись, тяну теневую нить на себя.
Если обычные саммоны появлялись у меня из груди, то Тьма буквально вышла из моей тени. Темные волосы, на вид лет шестнадцать, если бы не корона из рогов и не ее глаза… то вполне себе человеческая внешность. Даже ее одежда, состоящая из белой футболки и джинсовых шорт с кедами, не выдавали в ней могущественное существо.
Кивнув нам, она отстраненно произнесла:
— У меня нет дурных намерений, я всего лишь ненадолго заснула в тени Титана, а проснулась запертой в кристалле. Это неприятно, когда тебя запирают, когда ты спишь, — решает она пояснить. — Лорд Муакай пояснил мне, что это дело рук Красного Короля. Я здесь, чтобы наказать его!
— То есть ты поможешь нам, — осторожно уточняю, — если мы будем сражаться против Алой Церкви?
— (-_-)! — заявляет Тьма, с серьезной мордашкой: — Я съем его за это!
Мы с Бобом не сговариваясь переглянулись. Херувим пожал плечами, мол, кто его знает, что от нее можно ожидать, решай сам. Вопрос был и вправду нетривиальный, держать рядом с собой сущность, мотивы которой ты до конца не понимаешь, занятие не для слабонервных. Определенно, связываться с Тьмой — это риск, вот только, если она и вправду так могущественна, как говорил Боб, то риск может стоить того.
— Ладно! — принимаю решение. — Я помогу тебе расправиться с Алым Королем, а взамен ты поможешь мне. Согласна?
— Да! — вновь с серьезной мордочкой кивает Тьма: — (-_-)!
— Вот и прекрасно! — мысленно вздыхаю. — Нужно это отметить! Ты любишь сладкое?
— (о_О)? (>_>)… (☆_☆) — меняется ее выражение лица.
— Да! — еще более уверенно кивает она.
Что ж, с этим можно работать! А там посмотрим, что из этого выйдет…
***
— Что ты делаешь?! — закричал мужчина в дорогом костюме, когда его скотчем приматывали к стулу.
— Я?! — человек в хрустальной маске указал на себя, пока его люди приматывали пиджака к стулу. — Я делаю то, что давно должен был. ТВОЮ работу! Дерьма ты кусок! — с гневом закричал он, ударив пиджака тростью. — Ты не только не избавился от нашей добычи, но ещё и привел ее прямо к своему порогу! О чем ты вообще думал?!
— Я подготовил ловушку, — хмуро ответил пиджак. — У меня все шло по плану, пока ТЫ не вмешался! ОТПУСТИ МЕНЯ! — с яростью закричал пиджак.
— Не раньше, чем я поймаю МОЮ добычу, — нагло усмехнулся человек в хрустальной маске.
Кивнув своим людям, он отправился на выход, а ему вслед донеслось:
— Тебе это с рук не сойдет! Я сделаю из твоей пустой головы пепельницу!..
Когда за хрустальной маской закрылась дверь, отсекая его от воплей, он с неприязнью произнес:
— Посредственности такие шумные!
Насвистывая веселую мелодию и крутанув в руках трость, он отправился решать дела, которые он так долго откладывал.
***
Гоблота суетилась с подносами возле раздачи. Сегодня в меню была каша с мясом, плюс компот. Гоблины обожают компот, а потому готовы потреблять его в любом количестве. Самым смаком среди них считалось залезть вперед вне очереди и не опездюлиться или стащить стакан со сладкой жидкостью с сухофруктами у соседа. Из-за этого первое время потасовки в столовой происходили постоянно. И тут вариант давать дополнительные пайки не работал, гоблины все равно будут воровать, их уже не перевоспитать. Единственное, что их может держать в узде — это хобгоблин, который ел за отдельным столом и не терпел беспорядков. Даже угроза расправы неспособна полностью утихомирить их нрав.
Специально для Вонючки я забрал из одного из осколков шикарный деревянный стол и прикупил в магазине красивый стул со спинкой. Только правильно все оформив и намекнув, что таким образом хобгоблин показывает всем остальным, кто тут главный, мне удалось утихомирить ушастых уродцев.
