-Хорошо, раз мы уже познакомились, предлагаю двигаться дальше. Остальное обсудим по дороге.
Разговор действительно затянулся и дальше Дмитрий продолжил расписывать ситуацию уже на ходу, пытаясь дать понять, в какую незавидную ситуацию они угодили. Впрочем, в полной мере подобное можно оценить только на собственной шкуре. Нежить, гоблины, боги, высокая смертность… Некоторые его мысли я и сам прослушал с интересом. Не забывая, впрочем, контролировать обстановку вокруг.
***
После первой встречи, отдельные игроки, а то и группы, стали встречаться регулярно. Причем некоторые отряды были даже многочисленнее нашего. Мои подозрения оказались ложными – большинство игроков, как ни печально, были новичками, которые понятия не имели что делать и куда им идти. Ветеранов было сильно меньше и они, впрочем, были немногим лучше, отличаясь лишь тем, что держались куда настороженнее…
Разговоры, разговоры, разговоры… Я их понимал, но одни и те же вопросы, повторенные в десятый раз, не вызывали ничего, кроме раздражения. Если я смогу протащить сюда что-то из нашего мира, то, помимо оружия, в первую очередь озабочусь тем, чтобы напечатать информационные брошюры.
Впрочем, нельзя сказать, что мы впустую тратили время. Информация о грядущем нашествии гоблинов, которой мы с ними щедро делились, легко убеждала большинство в том, в какую сторону им нужно идти. И, если поначалу объяснять это приходилось самим, то в дальнейшем информация начала распространяться все быстрее и быстрее, обрастая слухами и подробностями, уже практически без моего участия.
Правда, собравшихся вокруг игроков нельзя было назвать отрядом. Это была всего лишь толпа, идущая в одном направлении, где не было ни единого командования, ни, по сути, глобальной цели. Люди держались вместе лишь потому, что это казалось всем наиболее безопасным вариантом. И то, что именно я изначально выбрал направление, не делало меня их лидером. Многие из тех, кто присоединились позже, даже не подозревали об этом факте. Тем не менее, когда толпа превысила полсотни человек, я все же решил попытаться слегка упорядочить происходящее и остановился, поднимая руку.
- Внимание всем! – если руку еще можно было проигнорировать, то крик надежно привлек ко мне внимание. – Возможно, вы не знаете, но это я получил информацию об армии гоблинов и выбрал направление для отхода! Однако слишком опасно и дальше продолжать двигаться подобным образом. Нам нужны дозорные и разведчики! Есть добровольцы?
Игроки начали переглядываться, переговариваясь, но добровольцев что-то особо не наблюдалось. Зато сразу появились те, кому не понравилась моя попытка выйти на первый план. Ведь знал же, что так получится?
- А чего это ты, вдруг, решил покомандовать? - возмутился из толпы пузатый мужик лет пятидесяти, с наглой и недовольной мордой. Вылитый депутат... Первый уровень? Это не серьезно - даже копье он не столько держал, сколько на него опирался. Полагаю, он просто не в полной мере понимал, куда попал и что происходит, а возмущался просто по привычке. Весьма вредной привычке, поскольку давал мне шанс преподать остальным урок…
-Ты имеешь что-то против моих слов? – холодно спросил я, смерив его уничижающим взглядом. Когда-то давно я долго репетировал это выражение перед зеркалом и, по задумке, оно должно было вызывать у оппонента сильное желание дать мне по морде. Или заткнуться. - Может быть, ты хочешь скрестить копья? Или свое ты можешь использовать свое только в качестве посоха?
Я указал на него копьем. Мужик попятился и огляделся, вероятно, ожидая поддержки, но большинство лишь подались от него в стороны. Взгляд “депутата” забегал…. Драться не будет, а убивать его я и не собирался. Теперь осталось только додавить…
- Обижаешь слабых?
Чего-то подобного я и опасался - из толпы появился “Бэтмен”. В переносном смысле – моего нового оппонента звали “Бай Ху”. Даже если бы я не знал, что это означает, Система любезно предоставила мне альтернативную версию перевода - Белый Тигр. Разрез глаз намекал на азиатские корни, но габариты игрока внушали уважение. Третий уровень… Даже без идентификации я мог бы догадаться, что большую часть параметров он вложил в силу. Ну а остальное, похоже, в ловкость.
По сути, против меня вышел один из сильнейших присутствующих игроков. Большинство тут были лишь новичками первого уровня и даже “ветераны”, в основном, достигли лишь второго уровня. Чтобы достичь третьего, в своей борьбе “за добро и справедливость” нужно было убить просто неприличное число гоблинов. Или куда более скромное, но уже людей. И вот, этот человек, руки которого практически гарантированно по локоть в крови, запрещает мне “ковыряться в носу”?
- И что с того, мой полосатый друг? – хмыкнул я, позволяя моей первой жертве скрыться с толпе. Совершенно очевидно, что китаец активно искал повод для конфликта, и я с готовностью пошел на встречу.
- Мне не нравится твое поведение. То, что у тебя есть большое копье, еще не делает из тебя генерала. Я согласен, что нам пора организоваться, но как же соблюдение “принципов демократии”? Как же выбор достойного?
Это что, он всерьез собирается бороться сейчас за власть? Нет… Не верю. Тем более, что все мои инстинкты говорили об одном – он вышел сюда совсем не поболтать.
- Может, тогда референдум проведем? – хмыкнул я. - Как у тебя дела с независимыми наблюдателями?
- Не стоит смеяться над тем, чего достигли наши предки. – ханжески покачал головой Бай Ху. – Ты же, вроде, европеец?
-Если тебе интересно, то я русский.
-О, понятно… Водка, матрешка, диктатура. – довольно, словно кот, добравшийся до сметаны, улыбнулся он. Словно я признался в каком-то ужасающем преступлении.
- Ну а ты, судя по всему, китаец? – проигнорировал я подначку. Диктатура, млин. - Как ваш коммунизм сочетается с твоей ярой приверженностью демократии?
-Не все хань живут в Китае, верят в победу коммунизма и мудрость партии. Вы же, русские, тоже больше не верите? Так почему бы и мне не иметь свое мнение на этот счет?
Я почувствовал, что происходящее отдает каким-то сюрреализмом. Мы находимся фиг знает где, знаем о приближающихся гоблинах, но при этом обсуждаем политику? На которую мне, по большому счету, всегда было плевать. Уверен, китайцу тоже. Так какого черта?
- Хватит уже этой чуши. – вздохнул я. - Переходи к делу. Чего ты хочешь?
- Ты мне не нравишься. Я предлагаю тебе разрешить наши противоречия в честном поединке.
- Кто сильнее, тот и прав, “как завещали предки”?
Азиат мрачно ухмыльнулся, извлекая из карты полуторный меч и положив его себе на плечо. Я почти почувствовал облегчение – эта болтовня уже начинала утомлять. Итак, он хочет драки. И раз уж китаец зашел так далеко, то я не верю, что он удовлетвориться выяснением кто сильнее. Как он планирует обойти запрет Системы на убийство? Возможно, у него есть одна из десяти масок? Свою я, при таких скоплениях народа вытаскивать не собирался, а вот заполучить вторую, без божественного проклятия, было бы нелишним….
- Ты знаешь, как нам обойти запрет?
- Мой навык называется “Дуэлянт” и позволит нам решить эту маленькую проблему. Честный поединок один на один, за соблюдением условий которого проследит сама Система. Победитель получает все. Кстати, давай договоримся сразу – поскольку мой навык Е-ранга не боевой, ты свой тоже использовать не будешь…
Внимание! Игрок Бай Ху, №325, вызывает вас на дуэль.
За убийство на этом поединке наказания не последует.
ПринятьОтказать?
Я промолчал. Никаких прямых обещаний я давать не собирался, но если он озвучил условия, возможно за их соблюдением так же проследит Система? В любом случае, путей для почетного отступления тут не было. Пока мы разговаривали, игроки уже обступили нас, образовав широкий круг. Люди всегда готовы посмотреть, как кто-то дерется, находясь в безопасности. Вот только сейчас мы находились в городе, наполненном гоблинами и нежитью, а, из-за отсутствия хоть какого-то руководства, никто даже не следил за окрестностями. Это… раздражало. Сколько человек мне нужно убить, чтобы заставить остальных прислушаться к голосу разума?
