— Я сделал то, что сделал бы любой другой благородный человек на моем месте, — по правде говоря я не знал, что нужно говорить в таких случаях, да и по-честному я был сам немного офигевший от того, что только произошло.
Капитан уже раскрыл рот, собираясь что-то сказать, когда вдруг Лелиан Эан высунул руку из окна, сорвал с себя носовой платок, сложил его вдвое, положил в него красный цветок и передал его мне через капитана. Я так понимаю это было знаком высочайшего уважения — такого рода, что теперь я мог рассчитывать на помощь, как от князя или от его сына. Приняв подарок из рук капитана, я смущенно поблагодарил принца и сунул его за пояс.
Капитан издал звук, который, по всей видимости, должен был изображать триумф — ведь неизвестный герой спас главу целого народа, и о нём никто и не знал до этого. Лелиан Эан улыбнулся еще раз, но его лицо тут же сменилось маской напряженного внимания. Я взглянул в том направлении и увидел, как спереди к нам приближалась группа людей протискиваясь между рядами брошенных фермерских телег. Они двигались медленно и уверенно, словно заранее знали, куда и к чему надо идти.
Судя по лицу капитана, вдруг ставшего серьезным, я понял, что приближающиеся вовсе не друзья, а настоящие враги. Еще несколько метров, и я смог разглядеть их получше. Лица их выражали напряженную злобу и что-то похожее на боль, словно это была боль от того, что эти люди давно уже потеряли дорогу в своей жизни.
Впереди шел высокий человек, одетый в плащ с капюшоном, который я раньше уже видел на трёх убийцах — лежащих здесь в пыли под нашими ногами. Он держал в руке длинный широкий меч, на лезвие которого были нанесены какие-то знаки. Позади него я заметил женскую фигуру, слабо освещенную странным красноватым светом, исходившим из-под её капюшона, а в руке она несла посох с навершием в виде оскаленной морды грифона. Вероятно, всего она маг или что-то навроде того, несмотря на её хрупкое телосложение — именно она могла принести больше всего проблем.
Чуть позади и по бокам от них шагали двое мужчин — один коренастый и плотного телосложения — с толстой бычьей шеей, а второй помоложе и худой — в щегольской одежде и с короткой бородкой. Первый был вооружен длинным копьем с острым жалом на конце, а у второго в каждой руке блестели по два прямых клинка.
Я сглотнул слюну — похоже, что проблемы не закончились — они только начались. Кто-то очень сильно хотел отправить принца Лелиан Эана к его эльфийским праотцам и задействовал план С, потому что планы А и В — не сработали, и надо полагать сейчас в ход пошли самые что ни на есть козыри. И каким-то хреном я оказался в самом эпицентре всей этой заварухи, а ведь всего то хотел лошадь купить. Ну что же, если это все-таки мой последний день в этом мире, то у меня нет другого выхода — если это все-таки конец, то надо хотя бы попытаться напоследок что-нибудь сделать.
Капитан скоординировал своих оставшихся бойцов и вывел их на свободное место перед каретой — прямо напротив медленно идущих к нам наёмных убийц. Конечно, его ребята потрёпаны — есть даже легко раненные среди них и в принципе количественно они равны своим противникам. Четверо против четверых, но реально неизвестно насколько круты соперники пока не начнётся бой.
Единственное, что, если в игру больших дядь вмешаюсь я и немного склоню чашу весов в сторону, которая мне нужна. И это понятно, что я встану на защиту светлейшего монарха — ведь в случае удачи меня будут ждать нехилые преференции за спасение задницы его высочества — принца княжества Фельнирналир. А это я должен сказать не хер моржовый на троне, а благородный эльф — чьи предки являлись старейшими основателями первых дворянских родов в мире игры. Не зря же главы Эраонской Теократии захотели их к себе в союзники перед обострением военного конфликта с Империей Тлан.
Вот только у меня больше нет никакого оружия — разве что голыми кулаками на них наброситься. Мой нож лежит где-то на третьем этаже дома слева, мой стилет — торчит в морде арбалетчика из дома справа. Хотя… Стоп! Арбалет! Он же выронил его на землю, и он заряжен. Сидя за телегой и оглянувшись назад, я увидел, что он лежит у стены — всего в нескольких метрах от меня. Лучше, чем ничего, даже если есть только один арбалетный болт — в случае удачи можно нехило подпортить здоровье одному из супостатов, а возможно даже сразу удалить пешку с поля боя.
Судя по виду и манере — высокий мужчина с мечом и следующая за ним женщина с посохом — являются главными во всей этой банде, а вот двое бандитского вида мужиков у них в подчинении. И пока они не приблизились достаточно близко — мне удалось, пригнувшись незаметно добраться до стены и схватив арбалет я так же вернулся и занял позицию за телегой.
Благодаря Эландийским перчаткам мой навык стрельбы составлял 16 (+2) пунктов — так что я не должен промахнуться, если у меня будет возможность нормально прицелиться, а это гораздо легче сделать из арбалета нежели из лука, где помимо всего нужно ещё и натягивать тетиву, что само по себе вносить дискомфорт и спешку.
Недаром же арбалет считается оружием трусов и слабаков, не смеющих схлестнуться с рыцарем в равном бою. Но к чёрту всякие правила, я намерен сражаться не с рыцарями, а с шайкой отмороженных наёмных убийц — на моём месте они даже не стали бы церемонится и прирезали бы даже воина связанного по рукам и ногам, если бы точно знали, что в открытом бою его точно не одолеть. Честь, благородство хороши на турнирах, а в уличном бою на смерть хороши все средства — даже самые подлые и презренные методы.
Тем временем четвёрка ассасинов пробралась сквозь ряды телег к открытой площадке и остановилась — выстроившись в ряд напротив стражников принца Лелиана. Высокий мужчина и женщина посередине, как муж и невеста на свадьбе, а двое их приспешников по бокам от них, как свидетели их брака. Вот только здесь скорее подошёл бы эпитет «кровавая свадьба», которая не сулит никому ничего хорошего — особенно её охреневшим от неожиданности гостям.
Утерев пот со лба, я приложил приклад арбалета к плечу и принялся тщательно прицеливаться — нельзя упускать возможность, когда они находятся в статике, а то попробуй потом попасть по движущимся целям — рискуя подстрелить дружественную задницу в латах. Конечно бандюки уступают рыцарям в прочности доспехов и защиты, но сейчас тактическая ситуация такова, что «консервные банки» в таком замкнутом пространстве проигрывают своим более подвижным оппонентам и я серьезно опасался, что их вскроют в первые же минуты боя.
Как это не странно, но наиболее опасным я посчитал именно того здорового быка с длинным копьем — дистанция такова, что ему будет достаточно сделать один длинный выпад, чтобы поразить зазевавшегося в строю. А второй худой и жилистый с двумя короткими клинками видимо мастер ближнего боя, и затыкать закованных в латы воинов между стыками брони ему раз плюнуть — ведь у него даже нет никакой защиты в виде приличной брони. Значит он полностью уверен в своей скорости, ловкости и манёвренности — таких не стоит недооценивать, какими бы хлюпиками они не казались на первый взгляд.
Высокий мужчина смерил презренным взглядом стоящих перед ним рыцарей и откинул капюшон с головы. Мать моя женщина! Ну ни фига ж себе… У меня по спине пробежали мурашки — эльф, чёрт его дери в пекле на ржавой раскалённой сковородке!
Он широко улыбнулся, демонстрируя ряд мелких острых зубов, и воткнув меч в землю — поднял руки с оттопыренными большими пальцами вверх, на уровень плеч. Судя по всему, приветствие и знак того, что сейчас он намерен говорить. Я никогда бы не подумал, что другой эльф так рьяно хочет смерти своего же собрата. Его длинные белые волосы волнами спадали на плечи, длинные заострённые уши и высокий лоб делали его похожим на какого-то европейского святого с детским наивным лицом.
Если предположить, что он действительно был светел и чист душой, который неосознанно встал на путь зла, было бы не очень красиво истреблять его как вонючего клопа. Тем не менее он стоял перед нами и, похоже, не собирался мирно уходить отсюда без осуществления своей цели. Опустив руки вниз и заложив большие пальцы рук за пояс, он застыл в красивом, изящном, но крайне агрессивном и жестоком стиле, которым действительно обладают лучшие убийцы эльфов.
