ничтожеством. Не верю, что инициал Спящих принял бы твое покровительство и стал твоим жрецом.
Торфу, все так же глядя на меня, сделал зверскую физиономию:
— Ну давай же, Скиф!
Я вздохнул, вытащил Косы Жнеца. Одним богом в инвентаре больше, одним меньше — какая разница?
— Давай, врежь ему! — обрадовался Торфу, неверно истолковав мои намерения.
— Гроэль, залезай, — сказал я. — И не вздумай поглощать Морену и Жнеца! — Вспомнив, как утром Торфу вмешался и спас от домогавшегося меня жреца Бездны, которого я не мог убить сам, чтобы не заполучить проклятую метку, я добавил: — И больше не оскорбляй Торфу. Он не ничтожный, просто не в форме.
Болотный божок приосанился, но, осознав все мои слова, схватился за голову.
Черная побулькивающая масса зачадила, закоптила, а когда дым развеялся, на полу осталась лишь капелька черного вещества, которое ртутью скользнуло к кончику одной из Кос и втянулось в нее. На Торфу смотреть было страшно: он побледнел, потеряв зелено-бурые оттенки, ссутулился и простонал:
— Что ты наделал, отрок! Ой, дуралей! Болван! Недоумок! Кретин! Совсем ума лишился? А такие надежды подавал! А я считал тебя подающим надежды!
— И что такого я, по-твоему, сделал?
— Это же Нат-Хортат! — взвыл Торфу. — Древний! И ты его сам пригласил! Разрешил ему быть рядом!
— Ну и что?
Торфу махнул массивной конечностью и начал растворяться в воздухе.
— Теперь не отвяжется, — ответил он, почти полностью исчезнув. — Будет вонять рядом с тобой до конца, ибо не считает время, а когда твой смертный путь закончится, радостно пожрет твою душу.
Я задумчиво посмотрел на Тиссу, она пожала плечами:
— Этот Торфу какой-то странный, тебе не кажется? Помнишь Отродье Бездны в Стылом ущелье? То, что вселилось в аватар Кибелы, бывшей жены Торфу? Тогда он тоже кричал, что его невозможно одолеть.
— Знал бы он, сколько желающих заполучить мою бессмертную душу уже обломало зубы, — сказал я. — Погнали на Кхаринзу, сдадим Древнего Бегемоту, заодно выясним, что с парнями на Террастере.
— Погнали, — ответила Тисса и грустно добавила: — Только я совсем не чувствую ног. Хочу на ручки.
— Ладно, я возьму тебя на ручки. Только оденься во что-нибудь. А то Ирита шею свернет.
— Мне? — Тисса округлила глаза.
— Обоим.
Глава 10
Пророчество Первого шамана
Наверное, Левиафану удалось подстроить механику связей Глубины с менявшимся Дисгардиумом, потому что на этот раз телепортация отправила нас почти туда, куда следовало. Точкой назначения я, правда, ставил храм Бегемота, а забросило нас с Тиссой в джунгли, но зато сразу на Кхаринзу.
— Давай пройдемся, — перекрикивая ветер, предложила Тисса, когда я пролетал над деревьями и приближался к стенам замка. — Там дорога к шахтам.
— Хочешь, чтобы я тебя занес в замок пешком?
— Нет, хочу пройтись. А то после Гроэля все тело затекло, хочу кровь разогнать.
Кивнув ей, я приземлился метрах в ста от северных ворот замка на дороге, которую проложила строительная бригада Дьюлы. В лучшие времена нас бы уже встречало множество наемных стражников, но сейчас там виднелась лишь одиноко лежащая фигура маленького мурлока. Наверное, Ояма поставил малыша нести дежурство, а тот задремал.
Тисса слезла с меня, потянулась, сделала несколько наклонов. Она надела запасной комплект экипировки: белоснежное платье жрицы до колен, высокие сапоги, позолоченный плащ и тиару. Мой «неразрушимый» легендарный комплект брони «Хладнокровие карателя» сквозил дырами, оставленными Глашатаями и Гроэлем, и явно требовал ремонта. Надеюсь, в замке остался хоть один кузнец…
— Как тихо… — прошептала Тисса, встав рядом.
Дорога, по которой работяги ежедневно ходили к шахте и обратно, всегда оживленная, сейчас пустовала. Наши рудокопы или погибли в ядерном взрыве, или оправлялись от удара и потерь в Гайанском отстойнике. А ведь совсем недавно их главной проблемой был Монтозавр — в те времена, когда у нас имелся только форт 1-го уровня, он постоянно поджидал здесь работяг.
Вспомнив о древнем ящере, я предложил Тиссе найти и проведать его. Кобольды рассказывали, что Монти приходится туго без маны. Некоторые, в том числе шаман Рыг’хар, вечно промышлявший сбором божественных испражнений, считали, что тот и вовсе сгинул. «Нигде больше нет дерьма ящера», — жаловался шаман.
— А как мы его найдем? — подумав, спросила Тисса. — Он же вообще может быть в своем измерении.
— Артефакт Верта «Поиск нужного» еще при тебе? Попробуй, а вдруг сработает?
— Попробуй ты, — сказала девушка, протянув мне артефакт, что-то вроде хрустального многогранного шара, который уместился в ладони. — Мне Монтозавр не особо нужен, артефакт может указать мне совсем другое направление.
— А что тебе нужно? — машинально спросил я, рассматривая легендарный артефакт. Видимо, мы завоевали доверие мага, раз он так легко расстался с ним, поручив Тиссе.
— Не «что», а «кто», — вздохнула Тисса, — но его я могу найти и без артефакта. К тому же я все равно упустила свой шанс. Он теперь с другой.
— Упустила… — пробормотал я, больше сосредоточенный на мыслях о том, как сильно хочу найти Монтозавра.
Когда до меня дошел смысл ее слов, я на мгновение и сам пожалел, что так произошло. А когда оторвал взгляд от артефакта, нахмурился, но не из-за ее слов — я понимал, что она ко мне чувствует, — а из-за того, что сам себе позволил о таком подумать. Я отдал бы за Тиссу жизнь, относясь к ней как к другу, почти как к сестре, ощущая отголоски той влюбленности, что я испытывал к ней, но по-настоящему любил Ириту.
— Не бери в голову, — буркнула Тисса. Она смотрела себе под ноги, ее щеки алели румянцем. — Подумай, как сильно хочешь найти Монти.
В этот момент хрустальный шар в руке позеленел и указал путь — из него брызнул
