На внутренней поверхности ткани был виден причудливый узор датчиков, которые плотно прилегали к телу. Застегнув на себе комбинезон, я не удержалась, и от любопытства подошла к зеркалу. Такое ощущение, что все тело окунули в густую чёрную краску. Даже на лицо накладывалась специальная маска, чтобы передавать эмоции. Я вложила в уши миниатюрные пробочки, похожие на аир-подс, и сразу оказалась в полной тишине. Сработало активное шумоподавление. На зрачки с третьей попытки поставила контактные линзы. На зрение я не жаловалась, и процедура оказалась для меня непривычной. На шею, почти под самый подбородок закреплялся контактный микрофон. Долой дурацкие чаты! В виртуальной реальности можно было общаться голосом. Но не кричать свои фразы в микрофон, а проговаривать их мысленно. Специальный датчик считывал мельчайшие движения гортани, превращая их в полноценную речь. Все это я узнала из рассказа милашки-продавца. Он отнёсся к делу добросовестно, а я не поленилась записать его лекцию на мобильник.
Полностью одевшись я легла на диван, нажала кнопку запуска на груди и стала ждать. Ничего не происходило. Прождав минуты две, я попыталась вспомнить, что я делаю не так.
Флешка! Чертыхнувшись я полезла в коробку и выудив оттуда флешку воткнула её в свой бук. На экране замелькали окошки, сообщая об установке и синхронизации устройства и вдруг все исчезло.
Вообще все! Исчезла гостиная с итальянским кожаным диваном, столом из морёного дуба и сверхплоским телевизором во всю стену. Исчезла двухэтажная квартира в элитном жилом комплексе, и сам комплекс тоже исчез. Не стало Москвы, с её куполами, кольцами и пробками. Погасло Солнце и звезды, и лишь одинокое сознание испуганным зверьком билось в этой бескрайней пустоте.
Сначала я решила, что умерла. Что чёртов костюм замкнуло, и я лежу в коме, а может и окончательно отдала Богу душу. Вот так сюрприз ждёт мужа по приезду! Интересно, он хоть вернётся раньше, если я не буду отвечать на его звонки? Вряд ли, я его как-то раз неделю мурыжила, не беря трубку, когда вместо отпуска в Испании он поехал в командировку в Сыктывкар. Так что хоронить меня будут с закрытой крышкой, и никто даже не скажет над гробом: "Она так молода и так прекрасна! Смерть забирает лучших!"
А потом в пустоте я вдруг услышала голос. "Твоююю мааать"! — орал голос. И этот голос был моим!
— Сформулируйте свой запрос, — вдруг прозвучало в пустоте.
Раздавшийся голос ни капли не напоминал раскатистый бас Апостола Петра, или кто там еще должен встречать праведниц вроде меня в загробном мире. Это был наглый тон непуганой сучки с ресепшена, перед которой лебезят сотрудники, и которая считает себя исключительной, ровно до того момента, пока не раскроет свой хамский ротик не на того человека. Таких сразу надо ставить на место, как и все сучки они вполне поддаются дрессировке.
— А ты вообще кто такая?! — да, пусть я в темноте, и возможно вообще умерла, но голос невидимой дряни подействовал на меня бодряще, словно стакан текилы.
— Я голосовой помощник по настройке и использованию…
Тут я не дослушала:
— Сири? — ну да голос немного другой, но интонации до боли знакомые.
— Нет я не сири, я голосовой помощник по настройке и использованию костюма ВР, меня зовут…
Она еще что-то лепетала, но мне уже было неинтересно:
— Сири, сделай же что-нибудь! Я же ни хрена не вижу!
— Включить режим дополненной реальности? — похоже она сдалась, и стала откликаться на новую кличку. Что я там чуть раньше говорила про сучек?
— Да уж сделай что-то, будь любезна!
В темноте вдруг проступили очертания предметов. Я с облегчением опустила свою попу на диван, а затем, вспомнив инструкции продавца вытянулась на нем во весь рост.
— С чего бы Вы хотели начать знакомство с Виртуальной реальностью? — Сири задала вопрос и тактично замолчала.
— Виртуалити, — я едва вспомнила, как правильно произносить это слово, а оно уже прозвучало, сказанное моим голосом. Так вот как это работает! Наверняка во время всего моего диалога с Сири, в комнате стояла полная тишина. В воздухе надо мной повисли сразу несколько экранов. В каждом из них переливались рекламные трейлеры. Стоило мне заинтересоваться одним, как он плавно приблизился, словно призрак обтекая люстру и заслонил собой почти весь обзор. Только у меня мелькнула мысль, что в интерьере гостиной экраны смотрятся странно, и даже нелепо, как окружающий мир снова стал тускнеть, пока я вновь не оказалась в темноте.
На этот раз темнота уже не была пугающей. Меня окружал не мертвый черный, а какой-то насыщенно лиловый цвет, в котором я купалась, как в теплом и уютном океане. Экраны стали еще больше похожи на окна в другие миры. Мое тело стало легким, невесомым, наслаждаясь полетом я приблизилась к одному из экранов, заглядывая внутрь. По кроваво-красному песку среди бесформенных валунов там шагали гигантские роботы, паля друг в дружку какими-то лучами и ракетами.
Отшатнувшись назад я полетела к следующему экрану, и только успела подумать, что нужный мне мир можно искать долго, как их положение вдруг поменялось, и передо мной распахнулось окно в "Дорогу славы". Как я это поняла? По огромным. висящим прямо в воздухе буквам, словно в фильме Диснея. Я даже потрогала их рукой, и они рассыпались золоченой пылью. Крохотные золотые крупинки закружило вихрем и понесло над горами. Я вдруг ощутила себя одной из них, меня несло по ветру, а внизу разворачивалась панорама сказочного мира. Огромные деревья возвышались одинокими великанами над кромкой леса, на изумрудных лугах пасся скот, слишком мелкий, чтобы разглядеть, какой именно. К неприступным скалам лепились хищные стрельчатые башни замков.
В общем вся та хрень, которую показывают в заставках к подобным играм. Стоп. Эскейп. Перемотайте на начало, мне некогда.
Программа словно запнулась, как будто ее раньше не прерывали так бесцеремонно, ветер рванул сильнее, и на секунду у меня потемнело в глазах. А когда я огляделась, то увидела рядом с собой отвесную скалу, на которой красовалась надпись "Стена героев" а справа от нее арку со скромной надписью "Генерация персонажа".
Вот они лидеры рейтинга. Я стояла внизу, но по странному искажению пространства лучше всего были видны именно верхние ряды. Дальше и ниже все дробилось на все более и более мелкие окошечки. Вероятно, каждый мог бы отыскать здесь при желании себя, или своего знакомого, но случайный зритель увидел бы всего лишь переливающиеся бусинки.
Выше портреты становились крупнее, весомее, а вершину венчали все те же три героя, которых я видела на экране ноутбука. Парсифаль, Камнегрыз и Черная королева. Возле каждого из портретов словно на бирже менялись цифры, красными, словно истекающими кровью ранами рейтинг падал, веселой зеленью прирастал, обещая такие же вечнозеленые бумажки на банковский счет.
Экран Парсифаля был тусклым и серым. Героям тоже надо спать и есть. Его рейтинг покраснел, но все равно не опустился ниже шестизначной цифры. Сотни тысяч фанатов дежурили у своих экранов, чтобы не пропустить и мгновения, в тот момент, когда их кумир появится в онлайне.
Камнегрыз жрал. То ли он занимался этим третий день подряд, то ли это было его любимое занятие в игре. На этот раз перед ним на вертеле крутилась туша целиком зажаренного быка. Слуги расторопно срезали с него поджаренные ломти и поливали стекающим жиром. Приблизившись кокну я почувствовала одуряющий запах свежайшего мяса, никогда не знавшего протеиновых кормов и инъекций антибиотиков. Пир шел прямо на улице, столешницы заменяли выбитые ворота или двери, а фоном служили развалины полусгоревших окрестных домов. Судя по веселью собутыльников Камнегрыза, дома это были явно не их, зато становилось понятным происхождение вина и жратвы. Камнегрыз облизал пальцы, вытер их о юбку проходившей мимо служанки, а затем смачно врезал ей по заднице. Та чуть не покатилась кувырком от тяжелого удара, но не только не возмутилась, но наоборот выдавила из себя угодливую улыбку.
