— А я… — заметался Сокка. — У меня вот!.. Он достал кусок верёвки и закрутил узел.
— Это секретный узел народа Воды! Только гляньте, какая редкость.
Ван Ши Тонг слегка скривился, рассматривая поделку.
— А этот парень вообще читать-то умеет? — Дух с тяжёлым вздохом всё же смахнул узелок.
— Всё я умею, — тихо буркнул в ответ обидевшийся Сокка.
— А что дадите вы? — внимание духа уже переключилось на нас с Азулой, даже показалось, что глаза Ван Ши Тонга алчно сверкнули.
— У меня первое письмо принца Зуко его сестре, — сказала Азула, чуть смущённо протягивая выуженную из-за пазухи и уже изрядно потёртую бумагу.
— О… — подался вперёд Дух. — Это действительно редкость. А чем порадуешь ты?
— У меня тоже переписка, но менее личная. Письма, которые подтверждают заговор жрецов Огня с советником Земли Лонг Фенгом. Ныне покойным.
— Такие знания весьма опасны, но слишком любопытны, — снова склонил голову Дух. — Ступайте, ищите то, за чем пришли.
И Ван Ши Тонг спрыгнул в центральную шахту своей библиотеки и скрылся в темноте.
— Всё же жуткая сова, — передёрнулся Сокка. — Итак, с чего начнём поиски?
— Думаю, стоит для начала осмотреться и понять, как тут всё устроено, — предложил я.
Библиотека была огромной и имела несколько уровней, и я надеялся, что здесь было хотя бы что-то вроде обозначений по темам или годам.
Глава 3. Информация
25 день 5 месяца, года Обезьяны эры Янгва
Библиотека Ван Ши Тонга
Устройство библиотеки оказалось толковым и мне понравилось. Всё разделено на секции по темам. Общие залы по разным наукам. Целые этажи посвящены народам Земли, Воздуха, Воды и Огня. Впрочем, с историей нашей нации оказалась промашка: там остались лишь красивый вход со статуями драконов и здоровенная надпись «Огонь» на красном фоне, живо напомнившая мне о Конохе. Но специфический запах…
— Наверное, это Джао уничтожил тут всё, — предположила Азула, рассматривая закопчённые стены, остовы книг и пепел с огарками бумаг.
— Неудивительно, что Дух разозлился и не желал больше никого сюда пускать, — согласился я.
Внезапно вспомнилось, как в нашем клане любовно сохраняли полученные знания. Шаринган позволял видеть техники, понимать, как должна работать кейракукей, чтобы то или иное дзюцу получилось. Даже те, у кого не было какой-то склонности к стихии, записывали свитки с тем, что увидели на миссии, чтобы другие знали о возможностях других шиноби и могли попробовать создать по записям подобную технику. Ну, или поделиться какой-то информацией с полезными клану людьми. Веками создавалась общая сокрытая библиотека, в которую могли попасть лишь те, в ком сильна кровь Учиха. Я сам когда-то учился по тем свиткам и даже представить невозможно и страшно, что Итачи после уничтожения клана спалил бы семейное достояние. Даже я, когда-то желая уничтожить Коноху, подумывал о том, выдержат ли печати и не погибнет ли наша библиотека.
— Видимо, Джао не хотел, чтобы кто-то узнал секреты народа Огня, — сказала Катара.
— Тут остался лишь какой-то клочок, — пока я задумался, выпав из реальности, Сокка уже пересёк пепелище. — «Чёрный день для народа Огня» и дата…
Я переступил порог и подошёл ближе. Дух Знаний, видимо, пытался сохранить хотя бы что-то из своих сокровищ, так что найденный Соккой обгорелый кусок действительно лежал на постаменте под стеклом. Сокка уже приноравливался расковырять эту витрину, чтобы достать пожелтевшую от огня и времени бумагу.
— Не трогай, — остановил его я. — Будь вежливым в чужом доме. Для Ван Ши Тонга это единственный уцелевший в пожаре фрагмент истории нашего народа. Уважай это.
— Дурацкая сова назвала меня глупым, — пробормотал Сокка. — Подумаешь… Тут всё равно ничего толком не осталось.
— Интересно, что это за дата? — спросил Аанг, который тоже подошёл полюбопытствовать.
— Насколько я могу судить… — я сделал подсчёты в эрах и годах. — Когда ты родился, Аанг?
— Э… День рождения у меня будет через несколько дней… — почесал он лысую макушку. — Кажется. А что?
— Через несколько дней? — удивилась Катара. — Ты ничего об этом не говорил.
— Э… Ну у монахов не принято как-то… Это же обычный день, — пожал плечами Аанг, — отмечают лишь день совершеннолетия. И день принятия сана ещё важен…
— А почему ты спросил про день рождения Аанга? — поинтересовался у меня Сокка.
— Эта дата на свитке. Здесь год, когда сменился Аватар, то есть умер Року и родился Аанг. Насколько я понимаю, это происходит в одно время. Так что я сначала подумал, что это дата смерти Року, то есть когда народ Огня лишился Аватара своей нации, но месяц и день… получается, позже этой даты.
— И что было в этот день? — спросил Сокка.
— Я не настолько сведущ в истории, — покачал головой я.
— Ну ладно, — пожал плечами Сокка. — Я просто спросил.
— Днём чёрного солнца называют затмение, — негромко сказала Азула, когда остальные вышли, чтобы перейти в секцию Земли. — Оно случается дважды в год. И дата совпадает.
— Да, я знаю. Во время затмений все маги огня беспомощны. На крепость Похай всё время нападают в этот период.
— Не знаю, что это за документ, но что-то явно случилось в тот день, — протянула Азула. — Может ли быть?..
— Что это событие дало толчок к предстоящей войне? — понял её я.
— Да.
— Возможно… — пожал я плечами. — Но вряд ли это связано с Аватаром, ему всего месяц был где-то. Пойдём лучше поищем старую карту или записи о провинции Похай…
И споткнулся от осознания.
— Помнишь, Дух говорил про войну и врагов? Он упомянул о Джао, который был недавно и что тот искал способ превзойти других людей.
— Да, — вопросительно приподняла бровь сестра.
— Увидев следы пожара, мы сразу приписали его магу огня, который здесь побывал.
— О… если подумать, Ван Ши Тонг ни слова не сказал о том, что это именно Джао уничтожил часть его библиотеки, — задумчиво осмотрелась Азула. — И сам Джао не упоминал, что позаботился о том, чтобы секреты народа Огня никто не узнал.
— Скорее, похоже, что кто-то заметал следы. Джао, возможно, даже не спускался сюда, а секция Воды самая первая. Знаешь, я уже пытался узнать, как и с чего началась Столетняя Война. Но в Стране Огня тоже не осталось никаких хроник об этом. Особенно меня интересовали нападения на Храмы Воздуха.
— Ты упоминал, что там что-то странное…
— Да, добраться туда солдаты Огня не смогли бы. Не в одиночку. Напасть на неприступный храм на горе, соединённый лишь подвесным мостом с другим столпом… Летающие животные были лишь у воздушных кочевников. Единственный ездовой дракон имелся вроде бы только у Аватара Року. И то после его смерти дракон исчез. Мы увидели гору трупов жрецов Воздуха и стяги Огня. Словно кто-то оставил подсказку, кто виноват. В любом случае, не осталось ни одного свидетеля и даже ни одной истории или байки о тех нападениях.
— И ты говорил про статую… — напомнила Азула.
— Да, статую того монаха, который обучал Аанга. Поставленную после смерти непонятно кем.
— И что ты об этом думаешь?
— Катара как-то сказала, что когда Аанг увидел разрушенный храм, то впал в режим Аватара… и чуть всё не разрушил, а потом не помнил, что случилось. А ещё у него был случай спонтанного превращения в Аватара Року, когда он хотел научиться магии Огня… И общение с духами, в которые превращаются Аватары после смерти. Всё это наводит на мысли, что…
— Эй, вы всё ещё здесь?! — окликнул нас Аанг, прервав разговор. — Мы вас потеряли.
— Да, сейчас идём, — кивнул я.
* * *
Прокопавшись в бумагах почти до самого вечера, мы так ничего особенного и не нашли. О захвате земель Чином Завоевателем было написано настолько размыто, что можно было понять и так, и этак. Что он захватил земли Царства и хотел основать собственное государство. Сокка так через несколько часов вообще зашёл за какие-то стеллажи и прикорнул на стопке книг, чем вызвал недовольство своей сестры.
