тот должен быть гораздо моложе. Вроде наш агент, недавно принявший тенику.
— Предательство?
— Скорее всего кто-то попытался зачистить следы. К сожалению нам неизвестно, кто выжил после схватки. Обнаружены два следа — один идет строго на восток, к руинам, другой уходит на север. Я отправил по обоим направлениям усиленные группы, но вы же знаете, как быстры эти проклятые ящерицы. А покидать место происшествия на судне вы лично запретили.
— Как думаешь, куда ушёл чужак? — капитану наконец удалось справиться со своим раздражением.
— Смею предположить, что на север. В руинах мы легко можем заблокировать любого.
— Любого, говоришь? Вот и займись этим.
Глава 2 И вновь катакомбы?
До руин добрались менее чем за час. Пришлось поторопиться, несмотря на состояние Рилла. Да и мне пришлось несладко, из-за ранения. Ящер, по моей просьбе, старался двигаться плавно, но с его габаритами это оказалось выполнимо лишь отчасти.
Еще один игун — питомец убитого охотником тана, уносил тело кона Левиана, из которого я извлёк ядра. Как и ожидал — у ликвидатора оказалось всё крайне печально с энергетическими каналами. Уверен, даже у Александра были более сильные лакуны. Ящеру было приказано двигаться строго на север в течение полутора часов, а затем свернуть к крепости. Ирис и зверь иноса были мертвы — мне так и не удалось найти у своего питомца хоть какие-то признаки жизни. А жаль, хороший был ящер, умный и послушный.
— Стой! — потребовал я, хлопая игуна по крупу. — Прибыли.
— Хр-ря-я! — протяжно протянул Рахил, и начал замедляться. Окончательно остановились мы всего в нескольких метрах от двухметровой горы камней. Ящер опустился на колени, и я, спустившись первым, помог слезть на землю охотнику. Зверь, встав на лапы, покачнулся от слабости — всё же много потерял крови. Да уж, нам сейчас не в руины, а в лазарет надо, обоим. У меня рана хоть и не кровоточила, но левой рукой пользоваться ещё нескоро смогу полноценно. Хорошо, что у убитого Риллом тана имелся пистоль и два коротких меча, которые я позаимствовал. Теперь есть шанс отбиться от слабой твари, а сильных, если верить орденцам, в этих развалинах не водится. Впрочем, я уже убедился, что доверие в этом искаженном мире наказуемо.
— Рахил, сначала пройдёшь несколько километров на юг, затем возвращайся в крепость. — приказал я игуну, приблизившись к его морде. — Если повезёт, ещё увидимся.
— Хр-ряу. — отозвался ящер, ткнувшись мордой мне в правое плечо.
— Давай, уходи, пока на твой рык местные хищники не сбежались. И по пути можешь пошуметь — привлечь к себе местное зверьё. — улыбнулся я. — Можешь не стесняться. Если доберёшься до крепости, постарайся передать ко'тану Александру, или ко'тану Хельге, что я живой.
— Хр-р. — фыркнул игун и, повернувшись, двинулся прочь, вдоль руин, постепенно набирая скорость. Через десяток секунд раздался его крик: — Хр-ря-я!
— Пошли отсюда, Рилл, пока нас заметили. — обратился я к охотнику. — Нам ещё нужно найти убежище на ночь. И было ты хорошо, если это станет тетраэдр. Чтобы отсидеться хотя бы два-три дня в безопасном месте. Да, надеюсь, ты не прожорлив, иначе к завтрашнему вечеру придется выходить на охоту.
— Фр-р. — ответил мне зверь.
Мы неспешно двинулись вперёд. Я, с обновлёнными защитными плетениями и заполненным энергией хаоса артефактом, старался соблюдать все правила перемещения по руинам, Рилл — как и подобает хищнику, бесшумно. Обогнули первую гору камней, затем медленно прошли вдоль второй, вытянутой на три десятка метров. Тишина, что не удивительно. Твари начнут выбираться из своих нор через час, не раньше, сейчас слишком рано. Разве что самые голодные звери готовы рискнуть своей жизнью.
Впереди образовывался тупик, созданный завалом в виде подковы. Пришлось повернуть вправо, чтобы миновать преграду, и весьма удачно — едва обогнули четырёхметровое нагромождение каменных блоков, перед нами открылась почти прямая дорога, уходящая вглубь руин. Обернувшись назад, я осмотрел небо и, не обнаружив кораблей иносов, жестом приказал Риллу следовать за мной.
Не успели мы пройти и пятидесяти метров, как я заметил впереди какое-то шевеление — далеко, метрах в трёхстах. Мгновенно среагировав, я буквально вжался в груду обломков, вдоль которой двигался. Охотник повторил моё движение, и мы притаились. Всмотревшись в то место, где было движение, мне удалось увидеть того, кто пытался укрыться. Человек, в форме орденца — тана, если быть точным. Раненый, причём серьёзно — от правой руки, ниже локтя, почти ничего не осталось. Плечо перетянуто толстым окровавленным жгутом, скрученным из ткани. Пытается выбраться в пустошь? Судя по всему, ведьмак вышел из схватки давно, потому что вид у него был весьма плачевный. Он даже идти не мог, иначе бы шел, а не полз.
— Рилл, как думаешь, этот страдалец может принести нам пользу? — шёпотом поинтересовался я, повернувшись к питомцу. Тот презрительно фыркнул. Другого от зверя, даже столь умного, ожидать и не следовало.
— Пойдём, выручим бедолагу. Надеюсь, он хорошо знает эти руины, и укажет на ближайшее убежище. Только прошу, следуй позади меня, чтобы не напугать воина.
Тан заметил нас, когда до него оставались считанные метры. Он дёрнулся, попытался выставить перед собой короткий прямой клинок, но его левая рука не смогла удержать оружие навесу, и остриё через секунду упёрлось в землю. По глазам раненого было видно, что он с трудом воспринимает окружающую действительность.
— Свои, тан, опусти оружие. — произнес я, заходя сбоку. — В пустошь не пройти, там твари. Убежище, знаешь, где здесь можно укрыться?
— Нигде! Уже нигде! — хриплым шепотом ответил орденец. — Меня в единственном безопасном месте достал змеевик.
— Может знаешь какое-нибудь укрытие? Или место, где в руинах располагается плита из зелёного камня? — спросил я, и тут же добавил: — К ней твари почти не подходят.
— Нет, не знаю, о чём ты. Недалеко есть лаз, в подземелье, но там… — воин внезапно вскинулся. — Мои товарищи! Они должны быть где-то рядом, возможно кто-то из них жив.
— Успокойся, я тоже ранен, так что мы не сможем помочь им, самим бы найти безопасное место. Дорогу до спуска под землю показать сможешь? — я опустился на колено и помахал перед лицом тана зажатым в руке шприц-тюбиком: — Смотри, это обезболивающее. Я сейчас вколю его тебе в шею, станет на пару часов гораздо легче.
— Коли.
