Только предлагал он это, когда я не обладал нулевой репутацией с классом «Нежить». Сейчас же мне этот девайс был бесполезен.
Достаточно было сформировать отряд, чтобы наделить всех вступивших своими приобретёнными «перками». Только следовало опять всех проинструктировать, чтобы не получилось, как в Цитадели клана Стали.
Вот и выходило, что у нашей «зондеркоманды» наличествовало огромное преимущество перед «Милитари», которые хоть и представляли, куда суются, но всех деталей ведать не могли. А в деталях, как говорится, кроется Дьявол.
Ну, или демон.
Оставалось надеяться, что игровая система не раздавала всем подряд репутационные скидки с фракциями. По крайней мере, в Цитадели клана Стали этого я не заметил, поскольку драколич Боня тогда гонял всех, кого только было не лень.
Конечно, приятно уверовать в свою уникальность, но недооценка противника — непозволительная и глупая ошибка, в нескольких случаях чуть не приведшая меня к весьма неприятным, даже фатальным, последствиям.
Будем на месте — разберёмся.
* * *
— Да что за бред? — возмутилась Пандорра, прикрывая лицо рукой от летевшей снежной крупы. — Какого хрена нужно было телепортироваться в поле этом грёбанном, если можно было прыгнуть ко входу!? Вы нормальные?
Погода в Пустоши, как обычно, радовала морозом и порывистым ветром со снегом. Только не мягким и пушистым, из которого можно лепить снежки, а острым и твёрдым, оставляющим царапины на лице. Усилься метель ещё немного, она бы могла наносить урон.
Перечесть хорошие деньки, когда в Гарконской Пустоши просто светило солнце, можно было по пальцам одной руки, так что особо удивляться не стоило.
«Пустошь сурова», как говорит Рамон.
— Боишься замёрзнуть? — с ухмылкой поддел эльфийку Димон. — Или бегать не умеешь? Тут всего-то километра три. Пятнадцать минут налегке — и мы на месте.
Перед открытием портала, Хассараг изменил первоначальный план, попросив меня установить точку выхода посреди равнины, сквозь которую мы когда-то ехали с извозчиками из Пригорного. Зачем это нужно, он мне объяснять не стал, заверив, что так будет лучше. Поводов сомневаться в его решениях не было, поэтому я послушно сделал так, как он просил.
— Отвали, — беззлобно огрызнулась Пандорра, попытавшись стукнуть Димона в плечо, но тот со смешком увернулся.
— Походный порядок, — зычным голосом скомандовал Хассараг. — Птенцы, по двое на фланги в отдалении двадцать метров. Бегом марш!
Я примерно представлял, как натренирован клыкастый молодняк, но всё равно с удивлением присвистнул, когда Хассараг ещё не договорил фразу, а вампиры уже рассыпались бледным туманом, исчезнув в снежной крошке, объявившись через несколько секунд по обеим сторонам нашей колонны.
Риск пересечься с вражеским отрядом отсутствовал, поскольку Воруван исправно докладывал о малейших передвижениях в стане врага. По всему выходило, что они собирали не только основную, а ещё и дополнительную группу игроков. Это свидетельство того, что они собирались штурмовать Кладбище Ордена до тех пор, пока окончательно его не «зачистят».
— Запомни, дитя. Не каждый уголок этого мира благосклонно относится к открытию порталов, — наставительно произнёс Хассараг, обратившись к недовольной эльфийке. — Есть места, где это может осложнить тебе существование.
Почему-то мне показалось, что он имел в виду совершенно другое, но переспрашивать не стал.
Подобную точку зрения я слышал впервые. Данной информации в Вики «Даяны I» не было и близко, что наводило на определённые подозрения. Мы-то в прошлый раз добирались своим ходом из Пригорного. Никто не проверял, что произойдёт, если построить портал прямо у ворот Кладбища.
Пустошь была покрыта прочной ледяной коркой, и мы двигались без боязни провалиться по колено в снег. За время нашего забега мы не встретили ни одного живого или неживого существа, что, впрочем, было неудивительно. В такую погоду на улицу даже собак не выгоняют.
Следуя за вампиром, уверенно бегущим по одному ему известному пути, я всё-таки бросил взгляд на карту. Пришло понимание, что он нас ведёт не к центральному входу на Кладбище, а огибает его по дуге, все больше забирая влево.
— Ты куда нас ведёшь? — выдохнул я, поравнявшись с вампиром. — Мы почти проскочили вход.
— Тот вход не для нас, — снова расплывчато ответил Хассараг. — Потерпи, скоро сам всё увидишь, мы почти пришли.
Наш забег продолжался еще минут десять, прежде чем мы упёрлись в кладбищенский забор, который можно было смело назвать крепостной стеной.
Переглянувшись, мы недоумённо наблюдали, как Хассараг, не сбавляя скорости, запрыгнул на стену. Напрочь игнорируя законы физики, вампир устремился вверх, будто не замечая, что под ногами теперь не снег, а грубо сложенная каменная кладка. Миг, и его силуэт скрылся, оказавшись по ту сторону монструозной ограды.
— Не навигатор, а мечта, — сплюнул Утрамбовщик. — А мне что, как мухе ползти теперь за этим кровососом?
Конец его фразы был перебит хрустом снега и гулким ударом, донёсшимся, будто из-под земли. Дрогнув, фрагмент каменной стены начал проваливаться внутрь кладки.
Было слышно, как дойдя до определённой точки, он остановился, открыв перед нами проход в крепостной стене, которая к моему удивлению оказалась полой.
Оставалось только определиться, куда двигаться: влево или вправо?
— Вы долго там сопли жевать будете? — раздалось еле слышное шипение вампира. — Сейчас закроется!
«Птенцы», повторив маневр своего наставника, перемахнули через стену. А вот остальным ничего не оставалось, как нырять в затхлый зёв старого хода.
Войдя последним и двинувшись вслед за остальными, я услышал, как каменный фрагмент через несколько секунд вернулся на своё место, моментально отрезав завывание метели.
Глава 23
Не в смерти, но в жизни наше будущее. Наше счастье, наш мир, достались нам в дар от павших. И мы должны беречь и ценить этот дар.
(Андуин Ринн, из игры «World of Warcraft»).
Нас окутала кромешная тьма, но через несколько секунд в глазах подёрнулось дымкой и тени отступили, окрасив окружающую обстановку во множество оттенков чёрного и серого цветов. Включилось «Ночное зрение».
— И что? Куда? — прозвучал недовольный голос Свэйна.
— Может кто-нибудь всё-таки догадается зажечь «светляк»? Не видно ни черта! — возмутилась Пандорра, шаря перед собой руками. — Да куда ты прёшься!? — зашипела она разъярённой кошкой, когда Ньютон сослепу наткнувшись на эльфийку, чуть не уронил обоих.
— Прошу прощения, — смутился Ньютон, делая осторожный шаг назад.
Оказалось, что никто, кроме меня и Утрамбовщика, навыком ночного зрения не обладал и такую полезную вещь, как «Смоляной факел» в инвентаре не имел. Меня вообще удивило, что такого полезного «скила» не оказалось у ракшаса. Всегда думал, что кошачьи должны хорошо ориентироваться в темноте.
И, конечно же, в арсенале ни у кого не оказалось «светляка».
— Ну зашибись, — выругался гном. — Мне вас теперь нужно за ручку всех вести? Как всегда, всё через задницу!
Ситуация — нелепей не придумаешь.
И все «птенцы», которые прекрасно видели в темноте, сейчас находились со своим наставником по ту сторону стены. И я вот не знаю: Хассараг решил так «приколоться», или действительно не предугадал подобного поворота?
Естественно, вкладка «Аукциона» была неактивна, чему я совсем не удивился.
Решение нашлось быстро, но породило новую волну ворчания: Утрамбовщик идёт в авангарде, следом колонной вся остальная группа, держась рукой за плечо впередиидущего, а я замыкаю наш «слепой паровозик». Конечно, скорость передвижения оставляла желать лучшего, но — хоть так. Кастет шёл передо мной, ибо второго такого громилы, способного дотянуться до плеча каменного тролля, в нашем отряде не оказалось.
