умирают. Просто живут, как раньше.
Ашурцам — Шамирану и Саргону — повезло оказаться в числе счастливчиков. Я хищно улыбнулся и посмотрел на Пердикка:
— Прикроешь? У меня к этим ребятам свои счёты.
Пердикк пристально посмотрел мне в глаза и качнул веслом.
— Будь осторожен, — повторил он.
Ира хотела что-то сказать, но сдержалась.
— Узнаю знаменитые Лодку, Весло и Фонарь, — раздался из маленького колодца старческий голос. — Три имманентных Духа пятого ранга, козырная карта Пердикка Изгнанного. Именно эти три Духа стали причиной смерти моего отца — великого Демона Рамана. И сегодня я, Шамиран, верну долг!
Колодец начал быстро увеличиваться. Теперь я смог рассмотреть его поближе — каменный, будто сложенный из серых бетонных блоков. Он расширялся, пока не достиг размера целой планеты.
— Шамиран не осмелится выйти из колодца, — усмехнулся Пердикк. — Атакуй с умом, не попадись в его Дым Тлена.
Кивнув, я активировал Корону Фантома. После того как Дух превратил Сома Бориса в Фантома, ему потребовалось два ресурса пятого ранга для восстановления. Пердикк сильно гневался и чуть ли не плакал, потроша свои запасы. Но зато после подпитки Корона достигла своей максимальной мощи.
Фантомные Крылья!
Позади меня раскрылись чёрные крылья, я взмахнул ими и оказался в тысячах метров над лодкой. Поднял руку, создавая Фантомный Нож.
Что-то почувствовав, Шамиран начал действовать. Из колодца вырвался чёрный дым, от которого исходила настолько плотная аура смерти, что у меня перехватило дыхание. Захотелось сбежать отсюда как можно дальше. Но я пересилил это желание и использовал Фантомную Невидимость.
Чёрный Дым закрутился вокруг колодца, защищая его. Его часть попала в умирающую кассету и начала разъедать её, ускоряя процесс разрушения.
— Кого ты послал вместо себя, Пердикк? — прогремел всё тот же голос. — Не осмелишься сам выйти ко мне?!
— Спрятался в колодце, как жаба, ещё и квакает, — проворчал Пердикк. Однако его ворчание разошлось по космосу, и все прекрасно его услышали.
— А тут весело! — вспыхнул огонь, и неподалёку от лодки Пердикка и колодца Шамирана появился котёл, в котором танцевали разноцветные языки пламени.
— Бурна, — узнал прибывшего Пердикк. — Ты тоже хочешь убить меня?
— Нет, — весело ответили из котла. — Пожалуй, я не буду вам мешать. Моё Пламя Пасаргады любит лакомиться кассетами, мне есть чем заняться…
Из котла вырвался огонь и набросился на кассету, жадно её пожирая.
Высший Демон Бурна отвлёк на себя внимание, и я успел подобраться к колодцу. А как только огонь перекинулся на кассету и принялся жадно её поглощать — я сделал свой ход.
Фантомное Замедление Времени!
Чёрные вихри дыма значительно замедлились. Я рванул вперёд, в виднеющийся узкий проём, через который проглядывала стена колодца.
Кусочек дыма едва не коснулся меня — сработало Фантомное Отклонение Удара, и он проскользнул мимо.
Взрыв!
Мой Фантомный Нож вспыхнул в моей руке, и на каменной поверхности появилась полоса, соединяющая горло колодца с его дном.
Фантомный Нож сразу же потух, а я использовал Фантомную Телепортацию и перенёсся к лодке Пердикка. Передо мной развернулась самая эпическая картина, которую я когда-либо видел.
Колодец размером с планету распадался на две равные части, выпуская из себя бурлящую чёрную жидкость, от которой даже космическое пространство, казалось, блекло и умирало.
По космосу пронёсся яростный вой.
— Как ты посмел?!
От крика Шамирана обычного человека распылило бы на атомы. Но я лишь поморщился.
— Неплохо, — кивнул Пердикк. — Остались силы, чтобы продолжить?
— Нет, — я с сожалением покачал головой. — Фантомный Нож неактивен, я переборщил, и он на время отключился. А без него я безоружен.
Впервые использовав Фантомный Нож пятого ранга, я в полной мере осознал его мощь. Он легко проник сквозь колодец в своей нематериальной форме, но одновременно с этим урон наносил очень даже физический. Эта комбинация позволила проигнорировать защиту колодца, который сам по себе является Духом пятого ранга, и разрезать его пополам. После такой травмы Шамирану придётся изрядно потратиться, чтобы восстановить Духа.
Колодец развалился, и первое время я не мог понять, где Шамиран и Римуш. Чёрная жидкость неожиданно закипела, пошёл пар, и во все стороны разлетелись маленькие чёрные сферы. Маленькие на фоне колодца, а так их размеры в несколько раз превышали ту лодочку, на которой мы стояли.
— Не сбежишь, — хмыкнул Пердикк, и коснулся веслом фонаря.
Во все стороны распространилось серебристое свечение, охватывая миллионы километров космоса. Чёрные жидкость, сферы и части Колодца поблекли. Лишь одно тёмное пятно стремительно отдалялось от нас.
Пердикк загрёб веслом пустое пространство, лодка телепортировалась и появилась рядом с этим пятном — одной из сфер.
Пердикк ударил веслом перед собой. Раздался треск, шарик лопнул, открывая четверых Демонов. Все — Ашурцы, и, видимо, из одной семьи. Но лишь один из них был Высшим — лысый старик с густой чёрной бородой.
— Стой! — крикнул он, но было уже поздно.
Как только я увидел Римуша — начал действовать. С помощью Фантомной Телепортации оказался позади него и схватил за шею. Он был на пике Секарио, но пока не стал Капо. А все, кто ниже Высших, для меня — не сильнее насекомых.
Старик попытался спасти сына, но ему пришлось отбиваться от гигантского весла.
Крак! Я свернул шею Римушу, а затем использовал Корону, превращая его мёртвое тело в фантом и развеивая в космосе.
Плюх! Головы двух Ашурцев взорвались от удара веслом. Выжил только Шамиран, но и у того оторвало руку.
— Убью! — рявкнул Ашурец, из его глаз выстрелили чёрные иглы и влетели в меня.
Это произошло настолько быстро, что я чудом успел использовать Корону и стать нематериальным. Отвлёкшись на атаку, Шамиран пропустил удар Пердикка — из его весла брызнули чёрные песчинки, от которых давило мощью пространства и времени. Хватило мгновения, чтобы в пыль разнести тело Шамирана. Ни один из Ашурцев не оставил после себя ничего — перед смертью они успели уничтожить Духов мысленным приказом.
— Ты как? — Пердикк переместился ко мне.
Я завис в космосе, сжимая руками живот. Хоть я и успел стать фантомом, но атака Ашурца несла в себе направленность Смерти. И от неё так просто не уклониться. Как только я принял физический облик, на моём животе, там, где его прошили иглы, появились две чёрные точки, которые стремительно разрастались.
— Плохо, — я поморщился.
— А по лицу не видно, — хмыкнул Пердикк. — Дай посмотрю.
Несмотря на страшную рану, я улыбался. После убийства Римуша на душе стало невероятно легко. Казалось, что я освободился от оков, всю жизнь сдерживавших меня. Я отомстил за
