Полностью исключать даже такие варианты было нельзя, особенно если в дело вмешался Кодер или действовала какая-то неизвестная игровая механика.
«Хм. А не спросить ли?»
<Серый_сталкер>: /Кодер, ты на связи?
<Сервер>: неизвестная команда.
Ответа не последовало.
«Видимо Кодер не настолько уж вездесущ. Ну, поскольку проверить разные экзотические версии я пока не могу — отложим их до времени.
Он продолжил свои размышления.
Исходя из того, что он видел и слышал — убийство было крайне маловероятным. В приватах убить мечом или луком просто невозможно. А на небольшом участке дикой земли у таверны нельзя было сделать это незаметно.
«Бегство, похищение?»
Через ворота Шаман не выходил, на ничейную землю в городке — тоже. Через забор на стене перепрыгнуть было невозможно, Сталкер убедился лично.
Оставался вариант ухода через чей-нибудь приват. Шаман мог зайти в гости, а там — в любом здании можно было сделать подземный ход за пределы Озёрной…
«Белые, приморские? Не вижу мотивов. О честности и справедливости белых вообще легенды ходят… Да и никогда не верил во всякие вселенские заговоры, тайные правительства и прочую фигню. Естественно, есть богатые люди с большими возможностями, и они пытаются влиять на всё в своих интересах. Но чтобы весь мир плясал под их дудку? Не хватит ни денег, ни мозгов… В частном порядке, конечно, кто-нибудь мог действовать… Но опять же, мотивы?»
Имелись и три нейтральных привата. Согласно данным Рычага в двух из них были зарегистрированы только владельцы, а в третьем — двое: хозяин и его подруга.
«Придётся идти знакомиться со всеми поближе… А что у нас с мотивами?»
Самое ценное, что продавал Шаман — это зелье опыта и светокамень. Ещё — жемчуг эндера. Оказывается, эти удивительные жемчужины годились не только для крафта ока эндера. С их помощью можно было телепортироваться на небольшие расстояния — на расстояние броска. При этом, правда, наносился заметный вред здоровью, но в сочетании с нужными зельями это могло помочь в бою: быстро приблизиться к противнику, или наоборот удрать. Ещё при помощи жемчуга можно было запрыгивать в недоступные места и тому подобное. В привате, впрочем, специальной командой действие жемчуга можно было запретить…
«Может быть, кто-то располагает большими запасами этих ресов и планирует навариться за счёт временного отсутствия конкурента? …
Тоже сомнительно. Найти Шаману замену можно максимум в течение недели-двух. По слухам, только в Приморье под тридцать деревень, и в некоторых по два-три священника. А выходить на Рычага с подобными предложениями прямо сейчас — это палево…
Личная неприязнь? Да какая, к чёрту, неприязнь может быть к этим наивным пацифистам? Разве что какой-то тайный маньяк-нацик завёлся? Ну… Неприятная версия. Но, к сожалению, возможная. Будем иметь в виду.
Итого: наиболее вероятный пока вариант: Шамана вывели через один из четырёх приватов — приморское представительство или нейтральные. Или, может быть, не вывели, а — держат в плену. Кстати — да, «монополизировали» его и единолично скупают у него жемчуг и светокамень. Чем не мотив?»
<Кодер>: Серый_сталкер, звал?
«О, вовремя!»
— Приветствую! Слушай, ты в курсе ситуации с пропажей Шамана в Озёрной?
<Кодер>: Да. С интересом наблюдаю.
— Я хотел спросить, не твоих ли рук дело. Ясно ведь, что ты мог всё что угодно — удалить его, переместить и так далее… Но в этом случае мы бессильны будем докопаться до истины.
<Кодер>: Но ведь вы можете проверить и отбросить все другие версии и останется только одна, правильная?
— Даже если так — версия останется недоказуемой, поскольку прямых улик не будет, помимо твоих логов, а они недоступны.
<Кодер>: Пожалуй, ты прав. Как бы то ни было, я к исчезновению отношения не имею, а решение задачи полностью в рамках ваших возможностей.
— И на том спасибо.
«Во как. С интересом наблюдает… Ладно. Что, пойдём знакомиться с частниками?»
Пока Сталкер шёл через посёлок, он вдруг вспомнил, что Кубок упоминал о привате Самсона. Владельцем же того домика числился некто RamireZ.
«Даже если это человек Сэма… Тусе мы автоматически доверяем? Самсон, вроде бы парень здравый, несмотря на свою мажористость. Но кто знает этого Рамиреза?..
А что если и здесь обойтись без затей?»
<Серый_сталкер> (7/50, Samson): Сэм, привет. Расследую странную историю в Озёрной. Может ли Рамирез влезть в какой-нить свой криминал мимо тебя?
Ответ не заставил ждать:
<Samson>: За Рэма — ручаюсь, если, конечно, моё слово для тебя имеет вес. А что там случилось?
Сталкер подумал, что вряд ли будет красиво распространяться о проблемах Рычага за его спиной, по крайней мере сейчас.
<Серый_сталкер> (8/50, Samson): Пока не могу сказать, в гостях буду, может, потрещим. Спасибо.
<Samson>: Ок. Бывай.
«Так. Остаются некто jw1 и Толкован со своей Кицунэ».
Jw1, в народе Джев, оказался типом подозрительным, но, как ни странно, находящимся вне подозрений. В его небольшом, но уходящем глубоко в землю, привате была выстроена лишь мрачного вида каменная хибара в три этажа, с окнами под самой крышей. Всегда закрытый для посторонних вход был только один, и тот — со стены. Чем этот Джев занимался — никто толком не знал, был он скрытным и нелюдимым. Народ припоминал, что, собственно, единственный случай, когда с ним можно было пообщаться — это когда он строил свой участок стены. Дома он появлялся нечасто и (и это решало вопрос) последний раз его видели декады полторы назад, когда он выходил через Приморские ворота.
У Толкована с Кицунэ был длинный приват, чуть не в половину западной стены Озёрной. И почти всю их территорию, за исключением юго-западной башни, занимали ладные небольшие домики жителей и огороды. Уже этого хватило, чтобы поселить в душе Сталкера сомнения в том, что здесь получиться нарыть что-нибудь зловещее.
Кицунэ собирала пшеницу. Короткие голубые шорты, кружевная рубашонка, венок на золотистых волосах…
«Угу… Вот она, убийца священников…»
— Лиса, привет!
— Привет, Серый! Только я не Лиса, а маленький Лисёнок. А ты что, японский знаешь?
— Да не. Читал где-то про мудрых демонов. С девятью хвостами… Я чего пришёл-то. Ты Шамана не видела?
— Нет… Давно, кстати, его не встречала. Ой, я вообще, что-то в последнее время какая-то… дырявая голова! Толкован в Приморье уехал, на стройку. Они там ещё одну деревню приграничную прикупили, обустраивают. Декады две уже как. А я тут одна на всё — и огороды, и заготовки, да два жителя молодых подросли… А зачем тебе Шаман?
«Н-да… Ну и как тут искать убийц-киднэперов?»
— Да жемчуга надо бы… Хотел узнать почём.
— Вообще-то Шаман в наш угол редко захаживает, больше в старой деревне — в таверне, или у себя в храме. А ты откуда? Вроде бы мы не встречались раньше?
— Путешествую, зельями приторговываю. Пока здесь, дальше — в Приморье собираюсь. Слушай, тебе зелья не нужны?
— А что у тебя?
— Да тут всякого… Так: зелье слабости и ускорения подешевле; ночное зрение, замедление, подводное дыхание, лечение, невидимость, прыгучесть, сила — подороже. Но у меня с собой только простые, не усиленные. И по бутылке-две всего, большие партии только под заказ.
— Ух ты! А что за подводное дыхание? Невидимость??? Первый раз слышу… Давай, я у тебя возьму это «дыхание», одну невидимость, нет, две. Лечилки две тоже и попрыгучесть. Сколько?
— Да я и цен-то не знаю ещё. Ну, давай, чтобы вышло чуть подешевле, чем у белых. Тебе, как первому покупателю скидка. Сколько дашь?
— У белых это, думаю, алмов на восемь-десять потянуло бы…
«Ох ни фига себе! Это ж целый капитал! Немудрено, что Ушка так поднялась…»
