— Рад видеть тебя, Ютта! — Вириан сидел за столом в довольно просторной комнате на третьем этаже храма. Вся обставленная шкафами с книгами, которые были к тому же разбросаны по полу, креслам и даже на подоконнике небольшого окошка. Даже не творческий беспорядок, а прям таки какой-то бардак!
— И я, и я. — Я кивнул, переложил книги с одного из кресел возле стола на землю и сел в него.
— Наконец-то ты посетила обитель Древних! Я тебя ждал.
— Пришло время узнать немного больше о том, кто я, уважаемый Вириан. До этого, увы, было слишком много дел. — тьфу на тебя, если бы не умения — фиг бы я к тебе с твоими уродцами пришел.
— Что ж, ты пришла в правильное место для этого. — осмотрел меня внимательно. — Я вижу, ты уже достаточно сильна, чтоб эти знания помогли тебе в должно мере.
— Тогда, может, не будем терять время? — мне хотелось поскорее всё закончить.
— Конечно. Пойдём за мной. — Вириан встал и пошел к выходу из своего кабинета.
Серьёзно? Надо ещё куда-то идти? А зачем? У других, насколько я знаю, без лишних телодвижений обходится. Пошел у учителю, выучил и гуляй дальше. А тут какая-то тягомотина. Ну да ладно, всё же не стандартный класс.
Жрец повёл меня куда-то вниз. Узкие камене коридорчики, короткие ступеньки, ведущие в полутьму, давящая тишина. Не было слышно никаких звуков города или природы снаружи. — только наше дыхание и шарканье ног по ступенькам разбавляли тишину.
— Не думала, что этот валун такой большой. Мы уже метров на пятьдесят спустились — а всё ещё в нём ход сделан. — я сказал что-то просто чтоб разбавить монотонность спуска.
— А это и не валун. — Вириан на секунду обернулся ко мне с улыбкой. — Замковая скала под землёй представляет собой каменную гору с разделённой на несколько частей вершиной. На самом высоком зубце стоит королевский замок, а в менее выступающем из земли зубце мы устроили свой храм.
— Почему? Вырубить в скале такие помещения намного труднее же, чем построить здание из тех же камней.
— Да, но такие вот места представляют собой места силы — магия скапливается глубоко под землёй и выходит наверх через вершины горы. В построенном храме не проведёшь многие из тех ритуалов, которые мы проводим тут — у источников не хватит силы.
Понятно теперь, почему эти фанатики угрохали столько сил, чтоб закопаться в скалу. Ну, их проблема. Хотя даже не будь это храм Древних — находиться тут было бы неуютно. Вообще, наверное, уют — это последнее, о чём думали создатели этих подземелий.
Наконец, спустившись на неизвестную глубину и поплутав по запутанным коридорам, мы вышли в комнату, состоящую как бы из двух круглых залов — один поменьше, со стоящим в центре алтарём, и второй побольше с бассейном с чуть светящейся водой.
— Здесь я передам тебе нужные знания. — Вириан остановился у алтаря и обернулся ко мне. — Это Пруд Знаний. Когда-то он был в горах далеко на севере, но мы перенесли его сюда.
— Удивительно. — я с интересом глядел на это всё. Хочешь узнать боевые умения — прыгай в ванну! У других классов такой веселухи нет!
— Телепортация была тогда уже в достаточной мере развита, так что это было не очень сложно. — жрец усмехнулся. — Раздевайся, ложись на воду лицом вверх, а я займусь алтарём.
Я и полез. Убрал все вещи в инвентарь, оставшись в одном нижнем белье, и полез. Вириан сразу прикрикнул, что снимать надо всё, я чуть помялся, но снял всё, залезая в воду в чём мать родила. Вода была приятной, чуть тёплой и очень плотной, как в Мёртвом море. Я лёг на воду как на матрас, раскинул в стороны руки и закрыл глаза. Со стороны жреца послышалось некое неразборчивое полушепот-полупение, я пытался вслушиваться, но слишком уж всё убаюкивало, и постепенно я заснул.
Сон, или, может быть, видение, был очень ярким. Я стоял где-то на равнине, похожей на африканскую саванную — плоское поле с травой и редкими разлапистыми деревьями. Солнце сияло в безмятежном небе. Вокруг меня были люди — какие-то загорелые дикари в набедренных повязках, с палками и дубинками. Все как один смотрели в одну сторону — там была цепь невысоких холмов, за которой была гора. Живая гора.
Огромный, казалось, закрывающий полнеба монстр шел навстречу другому монстру. Не менее огромному, но более расплывчатому, будто покрытому туманом. Первый гигант взмахнул рукой-клешнёй, которых у него всего штук восемь было, с неё сорвались какие-то комья и полетели в туманного гиганта, оставляя дымные следы в воздухе. Туманный монстр стал вертеться, из-за окружавшего его тумана медленно, но на деле он смог увернуться от всех пущенный в него снарядов.
Гигант с клешнями не терял время зря и успел подойти к туманному вплотную. Вытянул сразу все руки и вцепился в противника, пытаясь подтянуть к середине своего туловища. Туманный же выставил свои конечности — странные насекомовидные косы, покрытые хитином, как у богомола — и принялся бить ими клешнелапа. Тот взревел и освободил четыре лапы, попытавшись схватить рвущие его косы. Туманник не стал дожидаться, пока его конечности поймают, а сам бросился к клешнелапу, но не к центру туши, а наверх, выворачивая не могущие уже надёжно удержать его четыре лапы противника. Получилось. Из тумана показалсь пасть с гигантскими клыками и впилась в верхнюю часть туловища клешнелапа — головы у того всё равно не было. Тот взревел и вдруг стал сгибаться, надеясь ударить туманником об землю. Сгибаться в мою сторону!
Вокруг послышались тревожные крики, и все дикари стали изо всех ног убегать. Я тоже не стал ждать и помчался за ними. Но явно не успевал. Меня накрыла тень, волна горячего и странно пахнущего воздуха, а потом свет померк. Я с криком согнулся пополам, проснувшись в бассейне и пытаясь сесть. Ушел под воду, вынырнул, отплёвываясь, и встал ногами на дно. Хрипло дышал, машинально оглянулся, ища туши гигантских монстров, и, наконец, пришел в себя.
— Что это, чёрт возьми, было?! — я оглянулся на застывшего у алтаря жреца с порезанной рукой. Кровь с неё капала на сам алтарь.
— Ты видела их? Древних? Скажи же — они прекрасны! — Вириан смотрел на меня горящими глазами.
— Без сомнения, они могут потрясти! — я не стал говорить о прекрасности. Эти чудовища прекрасными назовёт только сумасшедший. Но впечатлить они могут. И психу перечить нельзя.
— Ты истинная дочь Титанов! — жрец отошел от алтаря и подошел к бассейну.
— Естественно. — я стал вылезать и одеваться, мало смущаясь постороннего. Фиг с ним. — А почему они дрались друг с другом?
— Древние часто выясняли, кто из них сильнее. Это часть из природы — первобытная сила и ярость, не скованная ограничениями и правилами. Для них не было законов, кроме их желаний, и любой другой Древний был лишь противником!
— Потрясающе. — я уже оделся. — Я почувствовала всё это всей душой!
И я ни капли не врал. Такие монстры, не скованные ничем, могут в современном мире крушить города не хуже, чем какие кайдзю из «Тихоокеанского рубежа». Только «егерей»-то в этом мире нет. Нельзя этих монстров пробуждать.
— Ты получила новую частичку знаний о Древних. Надеюсь, они тебе помогут в их возрождении!
— Я буду использовать их не зря! — я снова не соврал, но и сказал прямо о своих намерениях. Вот что-что, а пробуждать этих чудовищ я точно не жажду. А новые силы, возможно, помогут мне в этом.
— Тогда пойдём, я провожу тебя наверх.
Мы повторили наш путь в обратную сторону. Я шел с трудом, будто устал. Энергия была полна, так что физически я был в порядке, но психологический шок был велик. Не каждый день видишь километровых чудовищ, которые в пылу драки убивают тебя!
Вириан проводил меня к самому выходу из храма Древних. Снаружи до сих пор был день, хотя по ощущениям я пробыл в каменном подвале изрядно. Свежий воздух, солнце, небо с тучами — я не мог надышаться, хватая воздух ртом. Лёгкий ветерок коснулся лица — чудесные ощущения, которых нет в этом жутком каменном мешке.
— Пока, Вириан. Я ещё вернусь. — я протянул руку жрецу.
