Как раз к этому времени Степана уже все обнюхала, даже те самые браслеты, и схватив зубами один из них, понесла его к Ортису. Интересно, почему именно к Ортису? Я думал это я её любимчик, неприятно… Ох, уже ревную цифровую живность к цифровой же личности. Дожились.
— Ортис, мне кажется, Степана хочет, чтобы ты надел браслет. — стараясь не выдать обиды, произнес я.
— А если он все-таки сделает меня рабом? — попробовал сопротивляться Ортис.
— Ну тогда мы просто убьем этого паренька, и ты снова станешь свободным, ну и в конце концов, Степана же все проверила! Ты ей не доверяешь? — на фразе про доверия, Степана начала зло рычать, смотря прямо на Ортиса. Надеюсь, она мне просто подыграла, хотя все-таки не стоит забывать, что это животное, хоть и с разумом.
— Неееет, я доверяю, конечно. Но… — Начал было Ортис.
— Так, давай без всяких но, Степана мне кажется уже начинает обижаться. — и вновь сразу послей моей фразы она зарычала еще более громко, ну вот точно подыгрывает.
С отчаянием в глазах он взял браслет, и медленно надел его.
Увидевший это Дииирт, чуть ли не захлопал в ладоши, и начал что-то увлеченно шипеть, в то время как Ортис, удивленно хлопающий глаза в ответ, то кивал, то отрицательно мотал головой, а потом и сам зашипел что-то. Ну точно две змеи общаются… Такой браслет бы больше подошел Нате. Хорошо, что она мысли мои не читает.
И вот именно в эту секунду Ната подозрительно прищурившись, посмотрела на меня. Удивительное совпадение. Ну, я надеюсь, что совпадение.
После минутного разговора, Ортис повернулся к нам и начал что-то шипеть. Интересно, он сам догадается что сначала надо снять браслет?
Ну что же, после секунд десяти, он таки догадался, после чего Степана сразу же вырвала браслет из его рук, и понесла ко мне, довольная.
— Ребята, это Дхарм! И убили мы тоже Дхармов! Он говорит, что решил уйти из своей общины, но старейшины не захотели его отпускать, поэтому ему пришлось тайком сбежать в подземные пещеры под горами. Если я правильно понимаю, он с той стороны гор! Я даже и не знал, что есть живые по ту сторону!
— Кто такие Дхармы? — почти синхронно спросили мы с Натой.
Степана как раз принесла мне браслет, и теперь я крутил его в руках, пока она ластилась о мои ноги. Прежде чем начинать разговор с Диииртом, следует узнать кто такие Дхармы и почему Ортис так удивлен, так что прости, дружочек, тебе придется подождать.
— Ну… много веков назад, Дхармы были одними из слуг Владык, но после исчезновения своих господ, они замкнулись в своих сообществах, и перестали контактировать с людьми и другими расами. Со временем, люди начали считать что Дхармы таким образом показывают свое пренебрежение… И как часто бывает в таких случаях, объявили войну общинам Дхармов. Несколько первых общин было уничтожено быстро и незаметно, а потом люди почувствовали безнаказанность и начали нападать на Дхармов в открытую. То время, в истории прозвали десятилетием смерти. Как оказалось, дхармы многому научились у своих господ, и тот факт, что их, без причины начали уничтожать, привел их в ярость, и все накопленные силы и знания они бросили на войну с человеческими королевствами. И тогда людям пришлось объединиться, с помощью кровавых ритуалов призвали в этот мир «Странников», и благодаря им, получилось победить Дхармов. Считалось что всех Дхармов уничтожили в той войне, но судя по всему, некоторые из них смогли перебраться за Великие горы, и даже смогли выжить там, хотя считается что там даже сама земля не любит людей, и человек не может провести там больше недели.
— У Дхармов есть какие-то особенности? — пришлось поинтересоваться мне у Ортиса.
— М… Да, если я не ошибаюсь, во время войны выяснили, что у них есть так называемые «Слышащие» различного вида оружия. Согласно тем приданиям, Слышащие могут с помощью своего оружия уничтожить огромное количество противников, в особенности Слышащие меч, они каким то образом могут управлять мечами своих противников, а меч не может нанести им вреда. Кроме этого, считалось что у них была своя, особенная магия, они называли её культивацией. Достигшие в культивации успехов назывались посвященными и могли с помощью своей особой силы вытворять нечто невообразимое, например летать, или сражаться не уставая. В одной легенде я слышал про так называемого мастера Дааас, он был одновременно и культиватором и слышащим, в одиночку он уничтожил армию в пять тысяч человек. Его смогли победить только объединив усилия трех великих магов того времени. — Ортис так много знает про историю, но настолько не дружит с логикой, удивительно, да? Я тоже поражен.
— Ладно, попробуем поговорить с ним. — с этими словами я наконец надел браслет и повернувшись всем телом к Дииирту, посмотрел на него.
Видимо поняв, что я жду от него какого-либо представления, он заговорил:
— Приветствую тебя, Ариох. Меня, как ты, наверное, уже понял, зовут Дииирт. Я из общины Дхармов по ту сторону Великих гор. А те, от кого вы помогли мне спастись, они тоже из моей общины. Моей бывшей общины. Они должны были меня найти и убить, и мне пришлось бежать сюда, но даже тут, они нашли меня, не знаю, что бы я делал, если бы не вы. — Интересно, все Дхармы говорят настолько витиевато? Или мне попался особый интеллигент?
— Почему они за тобой охотились? Что ты сделал на своей родине такого, что они захотели тебя убить? Насколько я понял из слов моего спутника, ваш народ довольно добр, если его не трогать.
— Добр, если его не трогать, как интересно ты выразился. Нет, может раньше так и было, но теперь старейшины живут только мыслью о мести людям. Это привело к тому, что старейшины создали у нас довольно странную структуру, так называемые Дома и список этих домов по значимости, чем выше Дом по значимости, тем больше он получает от старейшин разных умений и медитаций. Но подняться в списке возможно только уничтожив Дома, находящиеся выше тебя, при этом, это должно делаться незаметно. Все это, они объясняют необходимостью стать сильнее и научиться сражаться незаметно, они видят наш шанс в войне с людьми именно в этом. Но я не считаю так. Ладно, я слишком увлекся рассказами о своих проблемах. Если отвечать на твои вопросы, то за мной послали убийц, чтобы тем самым наказать за уход из общины, и чтобы другие не последовали моему примеру. Покрайне мере я думаю, что причина именно в этом. А убийцы, посланные по мою душу — тут он обвел рукой трупы ниндзя-неудачников рукой — не захотели мне рассказывать о причинах моего убийства. В любом случае, мои принципы твердят мне, что на мне теперь висит долг одной жизни и долг четырех смертей. Это означает что я должен спасти кому-либо из вас жизнь один раз, и убить четырех существ, на которых вы укажите мне. Тогда я смогу считать себя свободным.
— Э… — вот это у него и тараканы в голове. Даже хуже, чем у Ортиса. Тот хотя бы просто хочет мне отплатить за спасение своей жизни, а этот еще и хочет убить четырех моих противников. Какой кровожадный, а говорит, что он против нравов своей общины. — То есть, ты хочешь присоединиться к нам? Чтобы выплатить свои долги? А если я скажу, что мы прощаем тебе долг и ты свободен? — Ага, мне своих дурачков хватает, тут еще этого подбирать, я такими темпами скоро обзаведусь личной свитой. Правда она будет состоять из личностей совершенно неадекватных, что и пугает.
— Да, я буду следовать за вами, пока не смогу выплатить свои долги жизни и смерти. — тут он замешкался, и с кривой ухмылкой и печальными словами продолжил — А если бы, вдруг, вы решили бы мне простить мой долг. То я бы это воспринял как оскорбление и скорее всего напал бы на вас, после чего либо погиб в бою с вами, либо бы проткнул себя одним из своих мечей. Так что хорошо, что вы не сказали мне этого, а лишь предположили.
Таааак, ну это очевидный победитель в номинации «Самые большие и опасные тараканы в голове» из всей моей команды. Ну сколько можно то? Как я умудряюсь подбирать таких вот замороченных товарищей? Где я согрешил? Это все из-за того, что в 8 классе я побил Леху?! Вот не поверил тогда, что у него бабушка ведьма, а она небось меня и прокляла…
