значительно отдалились от своего поселения и двинулись вглубь леса, видимо, желая найти новых тварей, например, волков.
Действовали они молча и тихо, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, а также то и дело останавливались, прислушиваясь к посторонним звукам.
Но даже, несмотря на осторожность, гоблины не заметили притаившихся в кустах людей и прошли мимо, продолжив поиски врагов.
— Отлично. Вперёд, — шепнул Николай, как только коротышки скрылись в густых зарослях, а звуки их шагов окончательно затихли.
Аккуратно пробираясь сквозь густые заросли и огибая снующие тут и там небольшие отряды гоблинов, люди вышли к самому поселению незамеченными. Причём поселение было видно издалека, его подсвечивало зарево множества больших костров, искры от которых поднимались выше самых крупных деревьев, и яркими огоньками улетали в безлунную ночь.
Подобраться оказалось довольно-таки легко. Всё потому, что солнце ещё не успело появиться над горизонтом, яркая луна спряталась за плотными тучами, а зеленомордые, как и люди, не очень хорошо видят в темноте. Поэтому пользовались факелами или чем-то наподобие его. Люди видели все группы охотников издалека и попросту огибали их.
Также Николай отметил их тактику охоты на белок. В любой стычке минимум один зелёный охотник либо получал травму, либо умирал.
Как раньше делали люди, так и гоблины сейчас. Один из них использовался вместо приманки, и, когда рыжие плотоядные монстры бросались на бедолагу, подлетали остальные зелёные и закалывали рыжих. Ну и гоблина заодно. Мол, чтобы вопил меньше, иначе больше белок сбежится.
— И чего мы сами не догадались… — тихо пробурчал себе под нос здоровяк, что сидел в кустах и пристально наблюдал за врагами, — Логично же!
И действительно. Вокруг поселения, прямо на лужайке горело множество костров. Они прекрасно освещали пространство, и благодаря этому зеленокожие могли спокойно продолжать охоту, сразу нападая на то и дело воскрешающихся ушастых тварей.
Иногда даже гоблины брали из костра горящие палки и шли в бой уже с ними. Огонь прекрасно жёг шкуры, дезориентировал кроликов, и охота шла без особых трудностей даже у столь слабых ребят.
Но не только люди учились у зеленокожих. Немного понаблюдав, парень заметил, что гоблины попытались воссоздать кожаные щиты людей. Получилось довольно криво и косо, но всё лучше, чем оставаться совсем без защиты.
— Что делаем? — шепнул здоровяк, насмотревшись на быт и приёмы охоты гоблинов. Он сделал для себя много выводов, оставил несколько пометок в памяти и теперь подумывал со спокойной совестью отправиться восвояси.
— Давай обойдём по кругу… — ответил Николай. Всё же гоблины рассосались по всей лужайке, и стоило собрать как можно больше информации.
Ярослав не стал спорить, и вскоре люди двинулись в путь. Для этого пришлось отойти вглубь леса, ведь в противном случае гоблины могли заметить перемещающиеся силуэты в свете костров и пойти проверить, кто шарится по кустам.
Как и прежде, первым шёл здоровяк. В случае, если мужчина подмечал опасность, он просто поднимал кулак вверх и приседал. Его примеру следовал и Николай, понимая, что Ярославу явно виднее, с его-то навыком. И потому добрались они без каких-либо проблем.
На стороне, противоположной от ворот, Николай увидел своих старых знакомых и одного нового. Четыре гоблина расселись вокруг костра, расстелили на земле большую шкуру, а на неё высыпали свой богатый хабар.
Собственно, люди застали их в момент делёжки добытого в ходе охоты. Лишь иногда гоблины по очереди лениво поднимались на ноги и без труда убивали воскресших неподалёку ушастых. Но это скорее, чтобы не мешали считать монеты.
Также, чтобы не терять времени зря, один из гоблинов то и дело прокручивал тушку кролика, насаженную на длинную палку над костром.
— Владыки… — раздался голос и к группе подошёл не очень молодой гоблин и протянул мешочек. — Ваши монеты с продажи тел…
— Давай сюда! — рыкнул тот, что вёл подсчёт и выхватив мешочек рассыпал в общую кучу. — Маловато! Ты хочешь меня обмануть?!
— В-владыка! Н-нет! Всё подсчитано! — гоблин попятился и, оступившись, упал и как назло, на камень… Раздался болезненный крик, а четвёрка засмеялась.
— Проваливай давай, вон ещё три туши, монеты тащи давай! — приказал тот, кто жарил мясо.
— Да-да и побыстрее! — третий добавил.
— О! Приведи бабу! Только из тех, кого мы ещё не использовали! — выкрикнул четвёртый.
— Отличная идея, а то уже в печёнке эти кролики, — поддержал жарящий мясо.
— Да тихо, блин! Считать мешаете! — огрызнулся местный бухгалтер, но всё же принялся раскидывать монетки по четырём кучкам.
Люди тем временем сидели достаточно близко, чтобы слышать элитных зеленомордых. У парня и вовсе появилась улыбка на всё лицо. Ведь помимо горы монет, он заприметил железные копья, что были воткнуты в землю недалеко от костра.
— Ты думаешь о том же, о чём и я? — послышался голос из кустов, и Николай сразу увидел на лице здоровяка такую же жадную улыбку. — Я беру тех, что слева…
На всякий случай Николай ещё раз рассказал мужчине о навыках гоблинов. Скорее всего, они не успеют ничего применить, ведь атаковать стоит незаметно и неожиданно, но мало ли что произойдёт. Если что, и в прямой схватке этих существ вполне можно победить, что Николай уже успел доказать буквально недавно.
Люди переместились как можно ближе к месту делёжки и принялись ждать подходящего момента. Также они помимо копий отыскали в лесу крупные камни, чтобы использовать их в качестве метательного оружия. Подобный снаряд не заблокируешь, и если не успеть уклониться, то травмы гарантированы…
— А-а-а! — неподалёку орудовали небольшие отряды гоблинов, и один из них ошибся и промазал по кролику… За это он тут же поплатился своей плотью. А на крик начали подтягиваться ближайшие звери. И в итоге вся группа была обречена.
— Ахах! — оживились гоблины у костра, устремив свои взгляды в сторону орущих бедолаг, — Гля, какие неудачники!
Они сразу забыли про свои монетки и начали потешаться над умирающими в страшных муках соплеменниками. Отпускали грязные шуточки, выкрикивали ругательства и просто унижали более слабых своих товарищей.
— О! Ща ему глотку перегрызут, заткнётся хоть! — радостно воскликнул повар, указав на первого поваленного на землю охотника, — А то задолба… Хррр…
Договорить он не успел. Прямо сбоку ему в шею глубоко вонзился каменный наконечник, и острие вышло с другой стороны.
Он ещё ничего не успел понять, когда его друг, что
