— Это печально, — согласился Шун, оттянув вниз уголки губ. Он допил второй фужер, шампанское резко ударило в голову.
На миг все происходящее показалось ему настолько абсурдным и противоестественным, что Шун до боли прикусил внутреннюю сторону щеки, проверяя — точно ли это не какой-то бредовый сон? Он сидит в борделе и пьет шампанское с ценнейшим кадром Федерального Агентства в образе сексуальной блондинки, а в его голове торчит лучший игрок Даона. Что вообще может быть бредовее?
Шун хохотнул и залпом выпил третий фужер.
"Ты там нормально?" — осведомился Миро.
Шун хотел ответить, что все отлично, что он горд находиться в компании таких незаурядных и прославленных личностей, что Асвальд хорошо разбирается в женских движениях и мимике, и что шампанское в подпольных борделях сносит крышу просто на раз-два. А еще у него тут внизу нарисовалась довольно весомая проблемка и, наверно, надо бы в туалет…
Шун тяжело поднялся на ноги. Мягкая поверхность кровати не способствовала его уверенному вертикальному положению, он оперся ладонью о стену и… неожиданно совершил кульбит. В первую секунду он подумал, что сейчас шлепнется на пол, и это будет смотреться так себе, но падение не думало заканчиваться. Когда Шун понял, что полет вниз продолжается, а мир вокруг крутится-вертится так, что к горлу подступает все выпитое шампанское, он резко протрезвел и замахал руками, надеясь хоть за что-то ухватиться, и истошно закричал:
— Миро!
Но тот не отвечал.
Неожиданно в спину ударил сильный порыв ветра, а мельтешение перед глазами сменилось прекрасным хрустальным городом, распластавшимся далеко под ногами. Шун словно вылетел из какой-то неведомой трубы и понесся над Даоном на немыслимой скорости. Немного придя в себя, он понял, что все еще находится в этой прозрачной трубе, она петляет в воздухе, выписывая кульбиты, а город под ногами словно подернут разноцветной дымкой и постоянно меняет угол наклона и размер. Шун не мог ни за что ухватиться, но первоначальный испуг прошел, он позволил себе расслабиться и просто отдался этому невероятно быстрому движению. Через пару минут труба понеслась меж домов и резко пошла вниз, Шун инстинктивно прикрыл голову руками. Труба врезалась в поверхность, мир вокруг замельтешил, но стоило Шуну привыкнуть — и его снова выбросило над городом. На этот раз скорость заметно спала, он успел заметить, как некоторые здания проседают, их крыши уходят вниз, закручивая стены внутрь.
"Миро, ты здесь? Меня кто-нибудь слышит?"
Шун почувствовал, как ближайшее закрученное здание притягивает его, меняя траекторию полета. Зеркальный тор медленно засасывал его в свои глубины, и это пугало просто до чертиков. Почему Шуна не будят? Почему его никто не вытаскивает?! Он тоже сейчас пропадет, как и те агенты, которых до сих пор не могут найти?!
Шун забился, пытаясь хотя бы сменить направление движения, потом зажмурился и закричал:
— Просыпайся! Ну же! Просыпайся!
Тор, словно в замедленной съемке, вырос в размерах и поднялся вокруг него толстыми покатыми стенами. Движение ускорилось, картинка сменилась абсолютной темнотой, а потом Шуна выбросило в просторное светлое помещение.
Свет был таким ярким, что слепил глаза. Шун упал на четвереньки и долго тер лицо, размазывая выступившие от напряжения слезы. Сбоку послышалось тихое шуршание и клекот. Шун встрепенулся, попытался встать, сквозь пелену различил чьи-то ноги, очень тонкие и неестественно длинные. В следующее мгновение кто-то пресек его попытку, сжав горло цепкой хваткой. Его не пытались удушить, а просто дернули вверх. Шун перевел взгляд выше и увидел свое перекошенное лицо. Он схватился за руку, что удерживала его шею, лихорадочно нащупал три длинных, тонких, узловатых пальца.
"Миро! Миро!" — забилось в голове от ужаса, но ответа так и не последовало.
Субтильное темное существо, ростом метра под три, с плоским зеркальным лицом склонилось над ним и рассматривало-рассматривало, издавая тихие клокочущие звуки.
Шун зажмурился, понимая, что вот и пришел он — его конец, но хватка длинных пальцев неожиданно ослабла, он снова ощутил движение, только уже вверх. Что-то медленно, мучительно тянуло его, Шун физически ощущал сопротивление, словно его пытались достать из-под густой, вязкой жидкости.
— Хааа…
Он пришел в себя и резко выпрямился, чуть не налетев лбом на крышку капсулы.
— Тише, тише! — Миро откинул крышку и подхватил Шуна под затылок. — Осторожнее!
— Ха! Ха-ха! Ха-ххха-хаа! — Шун истерично засмеялся.
Он несколько минут не мог совладать с приступом, а Миро просто позволил выплеснуть ему весь адреналин, поддерживая голову и успокаивающе поглаживая большим пальцем по затылку.
— Как он? Повреждения есть? — обеспокоенно спросил где-то рядом Асвальд, и это немного привело Шуна в себя.
— Боже… — Он наконец перевел дыхание и сел, избавляясь от чужой руки. — Простите, я не знаю, почему…
— Это нормальная реакция на стресс, — мягко улыбнулся Миро. — Не переживай. — Он тяжело вдохнул и долго выдыхал. — Ну и перепугал же ты нас…
Миро развернул в воздухе три панели и несколько секунд внимательно изучал их, потом покачал головой.
— Нет, все нормально. Повреждений нет. Сознание в порядке. Игровое тело тоже не пострадало.
Шун сел удобнее и огляделся. Асвальд кивнул ему и плюхнулся обратно на диван, сказав:
— Присмотри пока за ним, ладно? Не оставляй одного, на всякий случай. Я вернусь, как смогу.
— Конечно. — Миро достал плед, накрыл им заснувшего федерала, развернулся к Шуну. — Ты как? Воды принести?
— Не надо. Я в порядке. А он куда?
— Асвальда вызвали на срочное совещание. Не знаю, что случилось, но, видимо, совещание затянется. Ты точно в норме? Давай-ка посиди пока так, успок…
Но на Шуна его предложение произвело обратный эффект. Он резко подскочил, словно капсула могла засосать его обратно, неуклюже выбрался и упал, потому что ноги оказались ватными.
— А ты понятливый, — немного нервно хохотнул Миро.
— Извините, я… ох. — Шун сел удобнее и принялся растирать колени. — Что случилось? Меня засосало? Как других ваших агентов?
— Ну… не совсем. — Миро присел рядом. — Раньше никто никогда не пропадал в самом борделе. Они пропадали потом, просто посреди Даона. А ты… ты взял и провалился сквозь стену. Ты что-нибудь видел?
— Лучше б не видел… Можно мне водички все же?
— Конечно. — Миро сходил на кухню и принес ему стакан воды. — Так что ты видел?
— Сначала меня засосало в какую-то прозрачную трубу. — Шун сделал несколько жадных глотков и закашлялся. — Потом… кхе-кхе… потом я вылетел над городом. Потом под землю. А потом… я увидел, как некоторые здания сворачиваются сами в себя. — Шун допил воду, перевел дыхание. — И меня засосало в одно такое.
— Это все?
— Если бы… Я оказался в очень светлом помещении, и там было… — Шун понял, что его колени все еще дрожат.
— Высокое трехпалое существо с зеркальным лицом? — продолжил Миро.
— Откуда вы…
— Однажды меня засосало вслед за агентом. Я увидел это существо его глазами, а потом картинка погасла. Ну а тот агент до сих пор не пришел в себя, как и господин Новак. После этого мне на всякий случай установили блокировку, чтобы в подобной ситуации меня сразу принудительно выбрасывало.
— А почему такую блокировку не уста…
— Потому что сознание оператора вытащить намного легче. Еще воды? Или чего покрепче?
— А есть?
— Есть кофе, — улыбнулся Миро.
— Тогда не надо. — Шун немного развернулся, чтобы сесть напротив. В компании Предтечи он на удивление быстро пришел в себя. Тело все еще потряхивало, но сознание было чистым и спокойным. — Скажите, я вам хоть как-то помог?
— Ну, ты однозначно провзаимодействовал с тройной сверткой, да еще и умудрился вырваться из нее, так что…
— В смысле — вырваться? Разве это не вы меня вытащили? — Шун почувствовал, что ноги его снова немеют от нахлынувшего ужаса.
