А теперь главная проблема — Цитадель имела 4 входа. С каждой стороны света соответственно. То есть, с учетом того, что нас запалили, то…
Я бежал первым и едва успел активировать щит. Ну конечно же впереди была засада. Правда долбоебская — они и правда решили остановить нас обычным огнестрелом? Втанковав весь их огонь щитом, я дал союзникам возможность тут же минусануть всех врагов.
Все было на грани. Благо, первый уровень мы успел проскочить, потеряв лишь одного хесовца. А вот на втором нас уже ждала неплохая такая засада. Ведь кроме игроков, Цитадель защищали еще и боты. А еще они все успели занять неплохую позицию.
То, что это засада, я понял слишком поздно. Нас впустили в широкий зал лаборатории, после чего начали стрелять. Мы-то успели рассыпаться по укрытиям, но… на этом все. Назад уже не уйти — вход простреливался слишком хорошо. Рашить вперед сложно. Но другого выбора нет.
С обеих сторон полетели гранаты. С нашей стороны успешней — все же топовая пехотная броня. Тем не менее, это не особо что дало. Врагов как будто нихрена меньше не стало. Более того, кажется, я даже видел, как к ним приходит подкрепление.
Отстреливаясь, я понял, что мы увязли. Слишком плотный огонь. Экзачи не экзачи, а положат нас всех. Да мы их продавливаем. Потихоньку. Настолько потихоньку — что скоро сюда могут подтянуться даже легкие мехи. Эх, а ведь мы были так близки к цели…
Собственно, теснили мы их лишь по одной причине — тому самому чувству командной работы. Каждый из нас идеально чувствовал тайминги перезарядки и знал, где какой враг открылся. Но… нужно было что-то большее. Просто хорошей командной работой мы не победим. И тут я увидел ЕГО.
Когда я в очередной раз высунулся дать несколько выстрелов, время будто остановилось. Точнее — нихера не будто. Оно буквально остановилось. Окружающие вещи стали невероятно четкими и во всей этой немой сцене был лишь один движущийся объект. Тот самый парень в капюшоне, которого я видел еще в на нашем самом первом ганке. Когда мы уничтожали Форпост-4.
Темная фигура кивнула мне и улыбнулась. Хрен его знает, откуда я это понял — вместо лица у него была черная дыра. Но я точно это почувствовал. Сделав пару шагов, он исчез в проеме с другой стороны комнаты. И после этого время наконец-то ушло с паузы.
В лицо мне тут же прилетело что-то мощное, что сразу откинуло меня назад. И… на этот раз меня вновь спасло забрало! Мой любимый шлем мигал отметкой "Сломано", но мои хп просели лишь наполовину.
— Самурай минус! — крикнул Богомол в войс.
— Хуй там, — рыкнул я в ответ, — Легкий красный.
После увиденного, как бы это пафосно не звучало, но в груди появилось странное чувство. Это невозможно описать. Представьте, что вы увидели бога. Не просто своего кумира, известного человека или президента. А именно что бога. От этого перехватывает дух и ты можешь лишь открывать рот. Но ничего не говоришь — не изобрели еще таких слов, чтобы выразить твои чувства. Даже не знаешь, что спросить. Ну не спрашивать же "как тебя зовут" и прочую херню — это лишь опорочит момент катарсиса.
Мое сознание будто начало расширяться. Теперь я не просто знал, что делает каждый член отряда в каждый момент. Сколько у них патронов и где находятся враги. Нет, это было мелочью — теперь я сам был каждым человеком из отряда. А они были мной… словно мы все стали единым коллективным разумом. И этот разум подчинялся моей воли.
Синхронно мы резко встали и несколькими залпами уничтожили всех врагов. Буквально несколько секунд, за которые полегли почти все наши — враги ведь тоже стреляли в ответ. Я одновременно шел вперед, подавляя пытавшихся отстреливаться из-за двери врагов и дрался в теле Садиста с теми, кто пытался зайти нам в спину. Я умирал вместе с Богомолом, которому оторвало обе ноги, и каким-то неизвестным мне хаоситом шел перед своим изначальным телом.
Это… совершенно невозможное чувство. Его нельзя описать. Это как придумать новый цвет — человеческий мозг физически на это не способен, не прибегая ко всяким логическим ухищрениям. Также и тут. Совершенное новое ощущение — как будто открылось новое чувство.
Я плохо запомнил последующие события. Мы просто шли по коридору, устраивая кровавую мясорубку по пути. Кто-то, видимо из легкого меха, попал мне ракетой в щит, оторвав руку. Но стимуляторы не дали истечь мне кровью и я упорно шел вперед.
И вот — третий уровень. Я уже едва ковылял, используя взрывное копье вместо посоха. Перед глазами все плыло, хп явно болталось где-то на уровне 1 %. Я выдохнул — моя цель близка. Нужно пройти просто еще метров 50 и ткнуть в ебучий реактор взрывчаткой на палке.
— Молодец. Я верил, что ты справишься.
Повернув голову в сторону голоса, я наконец-то увидел того, кто не давал покоя мне все это время. Теперь он был без капюшона. На вид — обычный молодой парень. Можно сказать — в сыновья мне годится. Но… не знаю почему, но от /одного взгляда на него перехватывает дух.
— К… кто ты? — едва смог я выдавить из себя.
— О, это долгая история. Мне будет проще показать.
Он коснулся моего лба и в мой мозг начала перетекать информация. Огромная лавина информация — звуки, образы, эмоции… ощущения мировой ноосферы? По крайней мере, он сам так это называл. Хоть голова раскалывалась от такого потока информации, но я искренне радовался — это все было за гранью моего понимания, но даже такое легкое касание к божественному вселяло в меня эйфорию.
— Но… ты же должен был погибнуть, — удивился я, слегка переведя дух, — Как же…
— Как видишь, — вновь слегка улыбнулся он, — Я погиб. Но физическая оболочка — это такая мелочь… Впрочем, об этом поговорим позже. Тебе осталось не так много времени.
Он кивнул в сторону и я увидел, что все это время мое тело само ковыляло в сторону реактора. По сути, с этим парнем общалась моя… душа? Наверное так. В любом случае, тычок прямо в сердце реактора активировал взрывчатку. А дальше — цепная реакция привела к мощнейшему взрыву, что стер с лица сервера этот город…
***
Неизвестный
Забавно, но прикидываться богом было даже… интересно. Хотя для обычных людей, наверное, мои способности и правда являются божественными.
В любом случае, расчет оправдался. Субъект полностью раскрыл свой дар, хоть и не без моей помощи поначалу. И дар этот… нет, это не возможность "колдовать". И не способность к изменению реальности. Если сравнивать — то это как изобретение АК. Да, ручной огнестрел в целом и Калашников в частности не играют ключевую роль на поле боя. Тем не менее, переход со всяких ППШ и СВТ на АК заметно увеличило эффективность армии.
Тут тоже самое — псионический шаблон полевого командира сам по себе не поможет в войне с будущими врагами. Для этого нужна крепкая организация и огромные производственные мощности, беспрерывно штампующие снаряжение, что на десятки лет опережает текущий прогресс. Но такие полевые командиры, как этот Самурай — они заметно увеличат эффективность малых отрядов.
Ну и самое главное — такие командиры просто "дешевле". В том плане, что планка Пробуждения для них в разы ниже. Конечно, для этого нужны люди с определенным складом ума… но не это постоянно являлось бутылочным горлышком в такого рода делах. Проблема была в том, что мне до сих пор не удалось найти какой-то шаблон для хоть сколь-нибудь массового Пробуждения людей. А Пробуждать каждого по отдельности… это занимает много времени. Даже тысяча полноценных боевых псиоников не будут столь же мощной силой, как десять тысяч людей под руководством хотя бы сотни таких, как Самурай.
В общем, я был полностью доволен. Это "исследование" дало мне куда больше, чем я рассчитывал. Намного больше — я понял как по-быстрому можно пробуждать таких вот полевых командиров. И даже сейчас их потенциал для ближайших операций сложно переоценить.
***
Встреча с НИМ произвела на меня… определенное впечатление. Нельзя сказать, что я впал в ступор или просто охуел до невиданных масштабов. Просто теперь стало понятно, что как раньше уже не будет. И все мои личные проблемы на этом фоне смотрелись такими мелкими.
