— Что случилось? — встревоженно осведомилась девушка.
— Это храм Артемиды…
— Ну и что?
— Она — моя богиня-покровительница!
— А… — Девушка с интересом посмотрела на меня. — Это здорово! Повезло тебе! Пойдем в таверну заглянем, а потом в Храм.
— Почему повезло? — не удержался я от вопроса
— Потому что, хоть в Древней Греции много богов, но храмов их мало. Особенно на Крите. Вот, говорят, на материке, целый храмовый город находится.
— Кстати, а у тебя кто покровитель? — поинтересовался я у нее и вызвал небольшую заминку.
— Афина, — наконец явно неохотно ответила девушка, — богиня мудрости… Пошли уже.
Я не стал спорить, и мы вошли в таверну.
Глава 21 "Благодарность Артемиды"
Внутри таверна впечатляла своей пафосной монументальностью. Мраморные стены, несколько рядов колонн, по периметру окружавших сам зал, в котором на длинных каменных скамьях за мраморными столами размещались посетители. В глубине зала располагалась полукруглая, такая же мраморная стойка, за которой стоял бородатый мужик. К нему то и дело подбегали местные официантки в легких коротких хитонах, позволявших посетителям любоваться их точеными стройными ножками.
Оглядевшись, мы устроились за свободным столом, на краю одной из лавок. Подавляющая часть народа в таверне была неписями, но встречались и игроки. На одного из них я обратил. Велизарий 15 уровень. Его сопровождали двое игроков двенадцатого уровня, и эта самая компания создавала, по-моему, столько же шума, сколько все посетители таверны. По крайней мере, ругательства и громкий смех я слышал, хотя они сидели далеко от нас. Ладно, слава богам, что они далеко! Я решил не заморачиваться столь отдаленным соседством. Тем более, девушка напротив меня вообще не обращало на них никакого внимания.
Официантка, получив наш заказ, убежала, а я посмотрел на Таис.
— Вот ты мне скажи: бог-покровитель — тоже тайна? Его надо скрывать ото всех? — задал я интересующий меня вопрос.
— С чего ты решил? — поинтересовалась она.
— Я же видел, ты не хотела говорить…
— Ты мне сказал, и мне пришлось… — покачала головой Таис. — И, да, лучше не рассказывать, кто твой бог-покровитель, могут быть проблемы…
— Какие? — удивился я.
Похоже, все вокруг все знают, кроме меня. Я вновь почувствовал себя каким-то нубом.
Официантка поставила перед нами по тарелке с мясом, корзинку с хлебом и две кружки с вином.
— Понимаешь, Вергилий, — задумчиво произнесла девушка, когда та убежала, — боги… они чем-то в этой игре на игроков похожи. Они тоже ненавидят друг друга, ревнуют…ведут себя совершенно как живые. Вот, например, если нам встретился бы игрок, бог-покровитель которого, например, Танатос, бог смерти, то скорей всего, он бы сразу атаковал нас. Тут даже агром стать не страшно: благословение Аида, к фракции которого относится бог смерти, нивелирует негативные эффекты. А все почему? Потому, что глава подземного царства в игре враждует со своими братьями, Зевсом и Посейдоном. А Артемида и Афина — это фракция Зевса. После 15 уровня будут выдаваться фракционные квесты, они очень «вкусные» …но и более жестокие. Вот так вот…
— Странная игра, — протянул я
— Игра как игра! — ехидно фыркнула Таис. — Это всего лишь игра, Вергилий, и не надо об этом забывать. Я видела людей, которые заигрывались до такой степени что… — Она вдруг остановилась.
— Что? — вырвалось у меня.
— Потом расскажу, — махнула рукой девушка. — Сейчас настроения нет. И вообще, ты поел?
— Да, вроде… — Я посмотрел на пустую тарелку, стоявшую передо мной.
— Тогда пойдем в Храм. Я пока была только в одном храме — храме Афины. Но Афина и Артемида, вроде, дружественные богини. Вдруг и мне какой-нибудь квест на голову свалится?
Расплатившись, мы покинули таверну и направились в храм. Миновав два ряда колонн, мы вошли в распахнутые высокие ворота. В храме было тихо и прохладно. Миновав небольшой зал с колоннами, мы вошли в длинный зал, который, как шепнула мне Таис, и являлся основным помещением храма. Натёртый до блеска зеркальный пол, величественные колонны, тянувшиеся вдоль каменных стен, и в центре зала — величественная статуя Артемиды. Я не стал сообщать своей спутнице, что удостоился чести видеть богиню в своем настоящем воплощении, но могу признать, что статуя, стоявшая передо мной, практически идеально передавала ее облик. Столь же прекрасна…
— Впечатляет, — прошептала Таис, склонив голову. Я последовал ее примеру. Перед статуей стояли два высоких бронзовых светильника, между которыми возвышался круглый каменный жертвенный алтарь. Рядом с ним стоял жрец в белоснежном хитоне. Ого, двадцатый уровень! И имени нет. Просто Жрец Артемиды.
— Господа, — произнес жрец глубоким грудным голосом, подходя к нам, — вы хотели принести дары нашей великой богине?
Я покосился на Таис. Та только пожала плечами.
— А что можно ей преподнести в качестве дара? — поинтересовался я.
— О, все что угодно! — улыбнулся жрец
Хм… я просмотрел свой инвентарь. У меня до сих пор валялось оружие и доспехи агров… Кстати, на самом деле не только их… Не пора ли мне немного разгрузить инвентарь, избавившись от ненужного груза? Да, определенно мне нужно на рынок, но пока…
Я подошел к жертвеннику и выгрузил на него один полный комплект с агра. Вещи материализовались на алтаре и тут же растаяли в белой ослепительной вспышке.
«Богиня благосклонно приняла твое подношение
Удача +1»
У меня вдруг закружилась голова, и все вокруг меня окуталось какой-то белой дымкой. Я почувствовал, что начинаю подниматься в воздух. Где-то вдали я услышал чьи-то испуганные крики.
«Внимание!
Богиня обратила на тебя свое взор.
Она помнит первую встречу с тобой…
Вам предлагается квест
«Убить Чудовище»
Класс божественный
Сложность невозможная
Победите трех чудовищ из свиты Аида
Цербера
Гелло
Евринома
Награда
+3 уровня
Опыт +150000
Золото +400000
Уникальные латы, созданные самой Артемидой.
Уникальный артефакт из Шкатулки Артемиды
Штрафы:
Отказ от квеста — смена бога-покровителя.
Удача –20 на 365 дней
Время выполнения не ограничено.
Внимание, игрок: для выполнения квеста мы можете собрать команду
из не более пяти игроков. Условие: боги-покровители
у всех данных игроков должны относиться к фракции Зевса.
Принять да/нет».
Я дрожащей рукой нажал на «да». Пусть это и невозможный квест, который я никогда не выполню, но от подобного не отказываются, тем более, с подобным штрафом…
Системные сообщения исчезли, и я вновь оказался стоящим перед алтарем. Зрение ко мне вернулось, я увидел перед собой восхищенные глаза жреца и испуганные — Таис.
— Ты поистине освещен милостью богов, Вергилий! Артемида явила тебе свою волю! Я поздравляю тебя! — пафосно вскричал жрец и низко поклонился мне. Я посмотрел по сторонам и увидел, что в Храме появилось несколько игроков, которые с весьма подозрительным интересом смотрели на меня.
— Ну, ты меня испугал! — подскочила ко мне Таис. — Пошли уже! — Она потащила меня к выходу, на ходу крикнув служителю Артемиды — Спасибо, уважаемый жрец!
Вытащив мою растерянную тушку на улицу, девушка не растерялась и быстро втащила меня в узкий переулок между домом и таверной.
— Хорошо, хоть тут еще народу немного, — проворчала девушка, вопросительно глядя на меня. — Ты как сам-то?
— Да, вроде, нормально, — признался я, почувствовав, что начинаю приходить в себя
— Ты меня поражаешь, Вергилий! — как-то нервно улыбнулась девушка. — Представь себе мое состояние: вроде, стоишь ты спокойно, богиня приняла твою жертву, а тут — раз и тебя окутывает какая-то белая дымка и поднимает вверх; два — над твоей головой начинают мелькать золотые искры; три — ты опускаешься обратно, и дымка исчезает, а жрец пялится на тебя так, будто саму Артемиду живьем увидел; ну, и четыре — пусть игроков в храме и мало, но, думаю, сегодня на форумах будут писать об этом событии. Тебе вот нужна такая популярность?
