мыслями отправились спать.
Утро выдалось веселым. Я проснулся от бешеного стука в дверь, которую мы закрыли вечером на ключ, предусмотрительно висевший в прихожей. Вскочил на ноги, будто меня окатили ледяной водой, материализовал лом и побежал к выходу, где уже стоял Коля, выпучив на меня глаза, на лестнице были слышны шаги Светы, которая спускалась к нам.
— Кого там принесло в такую рань?! — спросил я у стоящего за дверью незваного гостя.
— Это я, Слава. Полковник зовет вас к себе, срочно, — послышалось из-за металлической двери.
Я открыл дверь, уставившись на парня:
— Ты совсем дурак или где? Чего так барабанишь? А если бы я подумал, что негодяи ломятся, и снес тебя на хрен вместе с дверью?!!
— Так полковник… Срочно же… Я… — мямлил парень, до которого начало доходить, что он накосячил.
— Ладно, проехали, но больше так не делай, — прекратил я журить Славика. — А чего ему надо?
— А я откуда знаю? Он мне не докладывает, — пожал плечами погрустневший гонец. — Он нас про тебя полночи расспрашивал, что и как. Про лекарство, ружье и прочие «неважности», мы умолчали.
— Вот и правильно, чем меньше народа знает, тем лучше. — сказал я, материализуя на себе одежду, чем не сильно, но удивил паренька. — Пошли, раз срочно.
Дом главы поселения находился рядом — через два дома от нашего. Шли молча, Слава все еще был раздосадован своим необдуманным поступком, а я готовился к расспросам. Только вот не давало покоя мне это «срочно», не думаю, что полковник стал бы будить меня с рассветом просто для того, чтоб побеседовать.
Зайдя в дом, увидел за столом Семеныча, Ивана и Валеру. Славик, который зашел первым, тоже занял свое место рядом с товарищами.
— Ты заходи, не стой в дверях, — позвал меня начальник поселка, показывая на стул. — Присаживайся.
— И вам доброе утро. — сказал я, садясь за стол. — Что за срочность? Я вообще-то спал.
— Успеешь еще выспаться. У нас ЧП. — сказал полковник и посмотрел на Валеру.
— Пропали дозорные, которых мы решили выставить на трассе. Ну, на повороте к поселку, — взял слово, заметно посвежевший, мужчина.
— Это печально. А я тут каким боком? — удивился я.
— Ну, ты же спец по всяким мутантам, вот я и прошу тебя сходить, посмотреть, может, подскажешь чего, — не стал тянуть кота за причиндалы Семеныч.
— Может, они сами ушли? Ну, жажда геройств и приключений, — попытался съехать с темы мой сонный мозг.
— Нет, не похоже. Вещи на месте, да и ребята надежные, — вклинился Славик.
— Ладно, через час выдвинусь, — тяжело вздохнул я.
— Как вернешься, зайди ко мне, разговор есть, — бросил мне вслед полковник.
— Я еще вчера догадался. Хорошо, зайду, — буркнул я, выходя за дверь.
Нет, ну это как-то уже… Первый день в поселении, а меня уже запрягают. Я, конечно, готов помогать и все такое, но не так же. Разбудили, попросили чуть ли не в приказном порядке. Да и Семеныч, какой-то дерганый, и с чего вдруг меня припахали? Не очень логично, могли бы послать поисковую троицу, например. Ладно, время покажет — кто, где и в каком месте. С этими мыслями вошел в наш новый дом. Рассказал товарищам о просьбе Карцева, дал им задание ждать, обживаться и отдыхать. Коля тоже нашел просьбу полковника странноватой и сказал, чтобы я был осторожнее, что темнит Семеныч. Я с ним согласился, попрощался и потопал в путь.
Шел я, не спеша, внимательно разглядывая окрестности. Несмотря на то, что переезд состоялся, чувство тревоги никуда не ушло, а нарастало все сильнее с каждым днем. Видимых причин для этого не было, вроде бы мы в относительной безопасности, все у нас для жизни есть, но… Такое ощущение, будто что-то должно случится и, судя по ощущениям, довольно скоро. Наверное, по этой самой причине я оставил товарищей дома, не смотря на их вялые протесты, дабы не подвергать их лишний раз опасности. Можно было бы списать это все на паранойю, однако исходя из последних событий логично предположить, что все не просто так. Слишком много необъяснимого происходит, к примеру, мой интерфейс. Вот скажи кому, что он у меня есть, сразу решат: «Поехал кукушкой в тяжелой форме», а он есть. То, что раньше казалось бредом и вымыслом, сейчас вполне может быть суровой реальностью. Так что списывать чутье на паранойю или излишнюю впечатлительность не стоит. Может, это навык у меня такой скрытый, типа «Паникер» или «Играющее очко» … Тьфу, бред какой.
Размышляя, я не заметил, как подошел к трассе. Вокруг никого не было, что странно. Неужели полковник не выставил тут людей, на всякий случай? Что за халатность!!! На противоположной стороне трассы стояла автобусная остановка, в которой валялись разбросанные шмотки, судя по всему, принадлежащие пропавшим часовым. Да, похоже, пропаданцы не отличались высоким интеллектом, разместились на самом очевидном месте. Было видно, что вещи не просто так разбросаны, а кто-то в них рылся в поисках чего-то интересного. Следов крови не было, оружие отсутствовало. Очень похоже на то, что ребят не сожрали, а увели куда-то. Только с какой целью? Предположение у меня, конечно есть, но… Предчувствие опасности снова кольнуло где-то внутри, я начал озираться по сторонам, но никого не увидел, все было тихо…
— Здрасьти! Какими судьбами, мил человек? — сказал выпрыгнувший из-за остановки мужик, направив на меня охотничье ружье.
— И вам не болеть. Чем обязан? — спросил я, оценивая обстановку.
А обстановка была хреновая. Вслед за первым телом с ружьём, вышли ещё двое, которые тоже были вооружены. Выглядели они как бомжи: грязные, вонючие и опухшие — маргиналы, мать их так. Похоже, причина исчезновения часовых найдена, осталось решить, что мне делать дальше. Если трезво оценивать ситуацию, я могу им прямо тут головы поотрывать в прямом смысле слова. Тот, что тычет в меня стволом, подошёл слишком близко, не успеет прицелиться, если я дернусь в сторону, а остальные и оружие-то достать не соизволили. Да, дилетанты какие-то. Хотя я тоже молодец — не заметил ублюдков. Ладно, будем импровизировать.
— Ты с нами пойдешь. — сказал один из бомжей.
— А позвольте спросить, сударь, куда и зачем? — понесло меня.
— Как куда? К корешам твоим тебя отведем, а зачем — узнаешь. — хохотнул самый молодой оборванец.
— Ну, раз так, то не смею больше тратить ваше время на болтовню. Пойдёмте же скорее, господа! — не унимался я.
— Слышь, Саня, может он не оттуда? Этот, похоже, ёбнутый, да ещё и без оружия в одно рыло ходит, — услышал я шепот
