не лучше, если я заберу Дракона себе так же, как и Яму Лазаря? В таком случае никто не будет в обиде.
-Я знала, что говорить с тобой бессмысленно,- покачала головой Леди Шива.- Раз уж мы упустили драконий скелет, то, по крайней мере, заберем с собой Черное Небо.
Что простите? Это она про Электру Начиос?
Я тут же посмотрел на девушку, которая все еще полностью не оправилась после возвращения воспоминаний. Сейчас она слишком слаба и не сможет противостоять столь искусному мастеру, как Сандра.
То, что Нефритовая канарейка быстро отказалась от попыток получить скелет, решение понятное: все-таки она уже видела, как работает мое пространственное хранилище, а потому хорошо осознает, что пока я сам не захочу, никто и никогда не получит останки Пайроса.
Но зачем Лиге Теней понадобилось Черное Небо? Вопрос крайне сложный, а потому я решил спросить об этом Леди Шиву напрямую.
-Тебе незачем это знать,- ответила она.- Ты не сможешь защитить ее, просто отдай нам. Чем дольше ты упрямишься, тем вероятнее, что мы все здесь сгинем.
Пещеру не переставало трясти, и каменный дождь все не стихал. Потолок подземелья едва сдерживался, чтобы не заключить нас в свои жестокие объятия.
-Хм, я посмотрю, как вы собираетесь меня забрать,- фыркнула Электра.
Она крепче сжала в руке изношенную катану, намереваясь броситься в бой. Я остановил вспыльчивую особу. Мечом, который буквально держался на соплях, — спасибо стараниям «Похитителя душ» — начинать бой не самая лучшая затея.
Я вытащил из инвентаря пару Сай и вручил их девушке взамен испорченного клинка.
До того как умереть и переродиться Черным Небом, Начиос билась именно с миниатюрными трезубцами. Теперь, когда ее память вернулась, лучше, если она будет орудовать с более близким для себя оружием.
-Прости, Сандра,- сказал я,- но Электра находится под моей защитой, я не могу позволить тебе ее забрать… Вы хорошо все продумали: заявиться в тот момент, когда Рука, после схватки с Защитниками, ослабнет и станет уязвима. Умно, однако… Вы не учли кое-что — меня! Признайся, ты не знала, что я все это время помогал героям в их противостоянии с Рукой.
-...Да. Моя ошибка. Ты та переменная, которую мы не учли,- холодно признала воительница и злобно добавила: - Ты словно призрак, что преследует Лигу Теней и приносить неудачи.
-Брось, это неправда,- отмахнулся я.- Я приношу людям лишь удачу, счастье и богатство! Можешь у любого спросить, тебе подтвердят.
-Это не так,- проворчала Джессика.
-Не помню такого,- сказал Метт.
-И я не помню,- бросил Кейдж.
-Амитабха,- добил Железный кулак.
Я притворно нахмурился и хотел выразить аргументированное несогласие, но Леди Шива не дала мне этого сделать.
-Ты пойдешь со мной,- сказала она Электре,- или же все здесь умрут.
-Эм, я прошу прощения,- вновь привлек я к себе внимание.- Когда ты сказала «все», ты имела ввиду и себя тоже, верно? Просто, если мы сейчас не выберемся, то не выберемся никогда. Всем скопом отправимся в мир иной. И что ты так прицепилась к Электре? Она только-только вспомнила кто она есть, дай человеку время освоиться, пожить для себя, в конце-то концов.
Сандра Ву-Сан вновь пропустила мои слова мимо ушей. Все ее внимание было направлено в сторону Черного Неба — она ожидала ответа.
-Эй, я все еще здесь,- щелкнул я пальцами, пытаясь привлечь внимание собеседницы.- Не вежливо игнорировать человека!
-Ты не заслуживаешь иного обращения,- проговорила Шива.
-Эх, леди, к чему эти оскорбления? Уладим все, как цивилизованные люди, — жестокостью и бессмысленным насилием.
Я сорвался с места и попытался как можно скорее нейтрализовать Сандру. Я не мог больше ждать, ибо интуиция уже забила тревогу, а значит, времени осталось действительно немного.
Я попытался схватить Шиву, дабы обездвижить ее, но она не дала мне этого сделать. Ее быстрые ручки ответили на мою агрессию чередой быстрых ударов, но моя скорость помогла избежать их все.
Как только мы с Сандрой пустились во все тяжкие, проснулись и остальные. Защитники начали сражаться с элитным отрядом Леди Шивы, а Электра получила в соперницы юную Кассандру.
Если бы воскрешенная воительница была в своей лучшей форме, то я бы о ней нисколько не переживал. Но прямо сейчас Кэсси для нее являлась крайне опасным противников, и не факт, что Электра сможет долго противостоять дочери Сандры.
Мы с Шивой продолжали обмениваться ударами. Но единственным кто все это время получал увечья был я, ибо попасть по боевому мастеру уровня Нефритовой канарейки — дело нелегкое.
Вот только ее удары были малоэффективны. Моя нынешняя выносливость, а следовательно и физическая стойкость, увеличились в два раза с того времени, когда я в последний раз сражался с ней в Нанда Парбате. Теперь ее удары для меня как слону дробина.
Леди Шива превосходила меня в боевом мастерстве, но я опережал ее на несколько уровней по физическим характеристикам. Поэтому хоть она и сдерживала меня в нашем противостоянии, ей для этого приходилось прилагать уйму усилий. Ведь даже одно мое попадание по ней могло стоить ей поражения.
-Ты стал сильнее,- сказала Шива, увернувшись от кулака. Затем, ударив меня тыльной стороной ладони по шее, добавила: - За столь короткое время… Как ты это сделал?
-Я ведь говорил, когда покидал Нанда Парбат, что в нашу следующую встречу я буду далеко впереди Лиги Теней. И там же я посоветовал Ра’с аль Гулу не думать о мести, ибо все его попытки неизбежно обернутся неудачей. Видимо, он меня не послушал.
Я замахнулся ногой, но сразил лишь воздух. Сандра отскочила назад, ловко избежав удара. Она быстро сократила дистанцию и попыталась ударить пальцем вниз живота.
Кто знает, быть может это была некая техника акупунктуры, которая парализовала бы мое тело, благо я сумел быстро защититься. Брр, все-таки она страшная женщина…
-Ра’с сильно обиделся?- спросил я ее между делом.- Он что, решил стащить драконьи кости, чтобы стать сильнее? А Черное Небо ему зачем? Демона вызывать?
В действительности я не слишком хорошо помнил, что означал титул «Черное Небо». Помню лишь то, что в комиксе он служил неким сосудом для какого-то демона. Так ли это? Черт, хотел бы я знать больше.
Судя по всему, Рука поклонялась этому монстру, и именно
