При моих последних словах лэнг Игорь Тарасов резко встрепенулся и высказал свои мысли:
– А что, интересное предположение! Англичане могут запросто стрясти с родителей «русских мажоров» десятки миллиардов фунтов! От такого искушения им трудно отказаться!
Но я лишь покачал головой, умерив его энтузиазм:
– Обман рано или поздно вскроется, и скандал выйдет такой, что мало не покажется. Так что предположу всё же первый вариант, поскольку прошедшего времени вполне хватало на то, чтобы игроки успели сменить точки привязки. Тут хорошо бы, конечно, выяснить название новой фракции, в которую перешли «мажоры», это дало бы ниточку, за которую можно потянуть и распутать весь клубок. Для этого заложнице нужно увидеться в игре с кем-то из своих друзей. Ещё можно попытаться выяснить судьбу купленного звездолёта, старенькой космической яхты типа «Оми-Чи». Я уже знаю, что на Поко-Поко этого корабля сейчас нет. Но космическая яхта – не иголка в стоге сена, и она рано или поздно проявит себя, тем более что с её малой скоростью улететь далеко она не могла. Но поскольку этой информации пока нет, я пошёл другим путём и постарался выяснить информацию о тех гэкхо, которых наняла «золотая молодежь» в космопорте…
– Да? И удалось что-то разузнать? – оживился и впервые вступил в беседу академик Виноградов, руководитель фракции Human-23. – Мне руководство космопорта отказалось выдавать эту информацию, сославшись на конфиденциальность личных дел космолётчиков. А когда я рассказал о попавших в беду людях, апеллировал к совести и умолял помочь, гэкхо просто вышвырнули меня из диспетчерской вышки. В буквальном смысле. У меня Авторитет даже упал на четыре пункта…
Лэнг Академик Виноградов тяжело вздохнул и развёл руками – мол, он пытался помочь, но ничего не вышло. Я же с трудом скрыл усмешку. Занятная наверное была картина в космопорте и очень характерно показывающая, насколько же слаб руководитель фракции Human-23 в космической дипломатии. С сюзеренами общаться подобным образом никак нельзя. Если человек начнёт перед ними заискивать и лебезить, гэкхо станут лишь презирать его за слабость и однозначно не помогут. Нужно было предложить в обмен за информацию какую-либо услугу, или сослаться на влиятельного общего знакомого – к примеру, на наместника герд Коста Дыхша и хотя бы на меня. И всё, работники космопорта сразу умерили бы свою спесь и помогли как миленькие! Но я не стал комментировать свои мысли по поводу ошибок в поведении немолодого академика, просто ответил на его вопрос.
– Двое из этих гэкхо мне знакомы, они когда-то летали вместе со мной на челноке «Шиамиру» под командованием капитана Ураз-Тухша. Это тоже наводит на определённые мысли, хотя говорить о конкретных выводах пока что преждевременно. В любом случае расследование идёт, к нему уже подключились спецслужбы гэкхо, миелонцев и триллов. Даже наблюдательница от своры мелеефатов заинтересовалась происшествием и обещала помочь, задействовав возможности своры. Если понадобится, я и сам прибуду на Поко-Поко. Но тогда уже не поздоровится владельцам космической станции, поскольку прибуду я не один, а с группой силовой поддержки, и в поисках улик переверну там всё вверх дном!
Авторитет повышен до 118!
Авторитет повышен до 119!
Ух ты! Я общаюсь с людьми из реального мира, а игровые функции нормально работают – моя Псионика никуда не делась, да и показатель Авторитет зависит от происходящего. Хотя чему удивляться, когда некоторые из присутствующих в зале (к примеру стоящий на сцене лэнг Игорь Тарасов или тот же глава фракции Human-23 лэнг Академик Виноградов) имеют персонажей в игре, и от их отношения к Комару зависит показатель моего Авторитета.
Кстати, по поводу силового решения я вовсе не блефовал и не преувеличивал. Лидер гэкхо кронг Давэеш-Пир обещал мне награду за помощь в разрешении дипломатического кризиса с миелонцами, и уж в такой мелочи как отправка пары сотен громил на Поко-Поко точно не откажет. Да и кунг Кисси Мяу тоже возможно захочет разобраться, кто же так искусно подставляет миелонцев, демонстрируя разрубленный клинками человеческий труп. Холодное оружие – своего рода «визитная карточка» миелонской расы, это знают все в галактике. Но даже если Великая и не захочет вмешиваться, у меня самого хватало средств нанять отряд из сотен отъявленных головорезов, которые за несколько миллионов кристаллов устроят на Поко-Поко настоящий ад, объясняя пиратам и контрабандистам, что людей Земли трогать нельзя!
* * *
Поскольку исчерпывающий ответ на вопрос про Поко-Поко был кураторами получен, я предложил перейти к главной теме, ради которой я собственно и явился на это собрание. Какие претензии возникли у фракции Human-3 к «Реликту»?
Вот тут уже слово взял глава фракции лэнг Игорь Тарасов.
– Комар, основных вопроса два. Первый территориальный. Мои люди согласно давным-давно разработанному и утверждённому плану экспансии перешли перевалы южнее Жёлтых Гор с целью основать форт на территориях кентавров. Но с удивлением выяснили, что та нода уже занята фракцией «Реликт» и, более того, там уже клайм второго уровня! Причём соседние ноды также уже заняты твоей фракцией! Как так? Ты же ещё в бытность во фракции Human-3 слышал про то, что мы претендуем на те южные территории. Я точно помню, что ты присутствовал на том собрании полтора или два месяца назад, когда обсуждались планы развития!
Вот честно, я не знал, смеяться мне или плакать от таких нелепых претензий. Они что, только сейчас узнали, что весь южный полуостров, все двадцать шесть игровых нод, заняты моей фракцией «Реликт»? Не заметили, что тысячи НПС-кентавров, минотавров и дриад вот уже три недели как трудятся в тех заболоченных тропических лесах, строя дороги, форты, аэродром для тяжёлых антигравов, город Филироград (по имени правительницы кентавров), металлургический завод и многочисленные элементы инфраструктуры? Да чем тогда вообще занимались разведка фракции H3, раз проспала всё это?
Нет, смеяться над неосведомлённостью соседей я не стал. И начал свой ответ, зайдя издалека.
– Когда я только-только вошёл в игру, искажающую реальность, у фракции Human-3 имелось пять игровых нод. Сейчас девять, и вы задумались над созданием десятой. Правильно? Я ничего не путаю?
Лэнг Игорь Тарасов осторожно кивнул, не понимая ещё, к чему я привожу эту всем известную информацию. Я же продолжил.
– Хорошо. При таких темпах развития и при условии, что не встретится неожиданных препятствий вроде непреодолимого природного ландшафта, опасных НПС вроде тех морских тварей, и не будет пограничных конфликтов с другими соседями, через полтора года у фракции H3 будет порядка тридцати игровых нод, что составляет один процент от всех доступных для захвата гексагонов виртуальной планеты. А теперь вопрос ко всем находящимся в зале. Вы понимаете, что случится через семнадцать месяцев? Если одна из самых успешных фракций нашей версии Земли к моменту синхронизации реальностей будет контролировать лишь один процент игровых нод? Это притом, что для гарантированного сохранения нашего мира нужно держать клайм более чем на пятидесяти процентах территории виртуальной планеты.
– При идеальном раскладе будет не тридцать нод, а раза в полтора больше, – в наступившей после моих слов тишине раздалась одиночная реплика из зала. – К тому же фракция Human-3 далеко не единственная, представляющая наш мир, так что шансы есть.
Я покачал головой, не скрывая своего скептицизма.
– Вы забываете про магократический мир. Их фракции тоже многочисленны и быстро развиваются, да и разобщенности там гораздо меньше, чем у нас. Пока что, насколько знаю, альтернативный мир лидирует в гонке за выживание, причём с каждой неделей наращивает своё преимущество. Про мою фракцию «Реликт» я пока не говорю, это вообще отдельная серьёзная тема для обсуждения.
– Кирилл, соглашусь, темпы роста недостаточны, – снова заговорил глава фракции Human-3. – И в этом как раз состоит вторая проблема, которую я хотел обсудить с тобой. Комар, нам серьёзно не хватает игроков для полноценной работы во многих проектах, и при этом мы фактически упёрлись в лимит количества «кукурузин» под «Куполом». Этих высоченных башен уже построено пятьдесят четыре, и для размещения новых нужно сносить другие сооружения. Футбольное поле уже убрали, как и теннисный корт. На очереди макет «лабиринта», а потом видимо и до жилых зданий дело дойдёт.
