— А силенок-то хватит? Нас в разы больше, да и слабаками нас не назовешь!
— Ну насчет больше это да, но вот сильными… хм, нет таковыми я вас назвать не могу. Прошу прощения, но по всем прикидкам шансов у вас никаких и самым разумным в вашем случае было бы совершить самоубийство, но так будет неинтересно, да и вам гордость не позволит.
— Не зарывайся, и не таких обламывали! — раскручивая меч над головой, закричал командир игроков.
— Хороший настрой. Вот сейчас мы это и проверим!
Прямо перед глазами игроков немного в отдаление от разрушенного кокона, поплыл пейзаж, будто сама реальность сопротивлялась против появления на этом месте нечто чужеродного. Жаль только сил хватило у нее ненадолго. Через несколько секунд возник разрыв, сквозь который стал виден спуск в огненный план бытия, потянуло серой, воздух стал гуще. Когда разрыв стал размером с ребенка, по его краям появились обожжённые человеческие руки, который стали отрывать лоскуты текущей реальности, расширяя вход в свое измерение. При этом каждый почувствовал укол боли, будто это от него отрывали небольшие кусочки.
Спустя несколько минут издевательство над миром прекратилось и перед игроками возник вход в иной план бытия. Сгустки пламени вперемешку с серой и дымом периодически вылетали оттуда, но никто так и не выходил.
— Что за хрень? Где этот монстр?
— Почему сразу монстр-то? — раздался детский милый голосок откуда-то снизу от самого нетерпеливого игрока.
Отскочив на один шаг от неожиданности, игрок уставился во все глаза на совсем маленького мальчика в желтом дождевике, зеленых сапожках и синих джинсах, но самое странное было другое. Мальчик вроде бы и стоял, а вроде бы и нет. Сквозь него проходил свет, но при этом с него стекала вода и в руке он держал небольшой красный воздушный шарик, который колыхался под порывами ветра. При этом никакого ветра не было и в помине.
— Мальчик, ты кто?
— Я, Джорджи. Я играл тут со своим корабликом, но его смыло в канализацию. Дяденька достаньте его, пожалуйста, — сквозь слезы, сказал Джорджи.
— Что ты несешь? Какая канализация?
— Вот эта! — сказал Джоржди, указывая рукой за спину игрока.
— Ты идиот? — спросил игрок поворачиваясь. — Твою мать!
Вид изменился до неузнаваемости. Вместо каменной стены оберегающий игроков от внезапных атак оказалась обычная улица, вдоль которой по дороге тек ручей впадая ливневый сток, исчезая где-то под тротуаром.
Взмахнув рукой чтобы развеять наваждение игрок замер в еще большее недоумение, вместо доспехов на нем оказалась майка и трусы, в которых он лег в капсулу сегодня утром, а грубая кожа сменилась нежной юношеской. Страх накрыл его с головой, заставив забыть обо всем на свете.
— Билл помоги мне!
Ужасный крик мальчика раздался из канализации. Шокированный игрок даже не заметил, как он туда угодил, не думаю ни о чем он прыгнул к провалу стараясь рукой схватить ускользающего мальчугана. Боль от сдираемой об асфальт кожи и промокшая одежда остались где-то позади, в голове была только одна мысль «я успел».
— Молодец, ты поймал меня! — звонкий хохочущий голос звучал отовсюду.
Опустив взгляд, игрок не мог поверить своим глазам. Вместо маленькой руки ребенка, его держала здоровенная ладонь в синей перчатке, а из темноты канализации на него смотрел клоун, похожий на того которого мама приглашала ему на пятнадцатилетие.
Улыбка клоуна становилась все шире и шире, пока не преобразилась в зловещий оскал, но и на этом все не прекратилась. Рот открывался все дальше и дальше пока не заполнил большую часть головы хохочущего клоуна. Перед тем как огромная челюсть сомкнулась на голове вырывающегося парня, он все никак не мог перестать думать. «Зачем я прыгнул, ведь меня зовут Джек, а не Билл?!».
Спустя секунду фонтан крови озарил десяток игроков, стоящих неподалеку от своего товарища. И никто так и не заметил, что его убило.
— Продолжим господа? Или есть желающие прекратить свои мученья?
— Это всего лишь игра! Что ты вообще нам можешь сделать?!
— Но боль ведь тут настоящая! Хахахаха, — зловещий смех заполнил всю округу, отчего несколько игроков всерьез задумались о самостоятельном уходе на респаун.
/ Вами поглощено 3000 калорий. Не пора ли задуматься о менее калорийной диете? /
— А что, это мысль, давайте сожжём немного калорий! Раз, Два, Фреди в гости жди, Три, Четыре, Двери затвори, Пять, Шесть, крепче стисни крест, Семь, Восемь, тебя не спать мы просим, Девять, Десять, Больше не надейся…
Стоило песенке закончится как десять игроков, стоящих по центру, исчезли, оставив после себя немного сажи и кусок красно-зеленого свитера.
Глава 28
Трубы, грохот и ужасающая жара окружала перепуганных подростков со всех сторон. Все они несколько минут назад стояли по центру своего замка в виде могучих воинов, а сейчас снова стали сами собой. Паника от непонимания как такое стало возможно усиливалась ежесекундно, большая часть из них уже закатило истерику и еще этот ужасный скрежет, метала о метал.
Чем ближе становился этот звук, тем сильнее игроки вжимались в друг друга, ища поддержки у не менее перепуганных друзей. Когда звук, казалось уже звучал прямо у них под ногами, несколько молодых людей не выдержало и пустилось в бегство в поисках выхода из этого ада.
Страх с каждой секундой гнал их все дальше и дальше в лабиринт из узких коридоров и металлических мостов, уводя их все дальше от криков, оставшихся в центре небольшого зала друзей.
Некоторое время они еще бежали вместе, уворачиваясь от сгустков пара и качающихся ржавых цепей, но спустя несколько минут один из них упал, а когда поднялся, его друзей уже не было рядом. Страх накрыл его с головой в то же мгновение, заставив принять единственное верное решение, бежать назад.
Чем дольше он бежал, тем отчетливее понимал, что он заблудился и каждый последующий поворот уводит его в неизвестном направлении. Не вписавшись в очередной поворот, парень снова упал, распоров при этом руку и ногу. Четыре кровоточащие полосы на руке и ноге ужасно жгли, боль была настоящий и не шла ни в какое сравнение с болью в игре.
Слезы потекли ручьем, дрожащая рука безрезультатно тыкала в правый угол в попытках вызвать меню игры, но оно так и не появилось. Страх стал еще сильнее, отчего парень просто упал на том же месте, где и стоял. Свернувшись, калачиком молодой человек громко плакал и звал маму. Спустя пару минут на замковой площади появилось его изрезанное тело. Из каждого стыка доспехов сочилась кровь, многие видевшие это игроки последовали совету голоса, решив самостоятельно уйти на респаун.
Двое бегущих впереди игроков только спустя пару минут заметили отсутствие своего товарища. Недолго посовещавшись, они всё-таки решили вернуться за ним, но все их попытки найти отставшего друга закончились провалом.
Безумный бег по коридорам продолжился. Одинаковые коридоры сменяли друг друга один за другим. Трубы, пар и ужасный скрежет метала, преследовал их попятам, заставляя бежать без оглядки, и только когда сил бежать уже не осталось игроки стали действовать более осмотрительно.
Первый же обдуманный шаг дал свои результаты, очередной коридор закончился лестницей идущий вверх. Ржавая металлическая лестница смотрелась пугающе. Отовсюду капала ржавая вода, а каждый шаг заставлял лестницу издавать звук, похожий на преследующий их повсюду скрежет, который разносился по всей округе.
Когда первый игрок поднялся по лестнице наверх, он остановился чтобы помочь другу, но так и замер с протянутой вниз рукой. Прямо за его товарищем стоял человек в красно-зеленом свитере. Все его лицо покрывали кровоточащие шрамы, оставленные огнем. Кожаная шляпа, надвинутая на глаза, скрывала его взгляд, но и без этого от этого человека хотелось держаться как можно дальше.
Расставив руки, человек двигался вверх, словно желая обнять впередиидущего парня, который, словно не замечая испуганно взгляда своего друга и скрежета позади себя упорно лез наверх. Но вечно игнорировать происходящие совсем рядом события было невозможно, заметив испуганный взгляд своего товарища, игрок повернулся назад, чтобы узнать, что так могло напугать его друга.
