— Эх. Вы такие умные, а еще и строем ходите. Даже завидно… — вздохнул Ваня и почесал затылок.
— Строем тебе ходить никто не мешает. Ну а то, что Иванушкой родился, это не к нам.
— Ну ладно… — вздохнул Ваня. — Тогда есть дурацкая идея, как попасть домой. Помните, Туча рассказывал про чемпионат?
— Так… уже интересно… — подняла бровь Юка.
— Подожди… Ты всерьез предлагаешь выиграть мировой чемпионат по Рояльнику?! — ошарашенно спросила Катя.
— Ты же слышала, что говорил прапорщик. Кто-то из нашей части занял призовое место.
— Да. Девятое, — уточнила Юка. — Это случилось еще шесть лет назад, когда не было такой конкуренции. Я посмотрела записи прошлогодней финальной игры. Они там просто монстры…
— Ну, с монстрами мы сегодня разобрались, — самодовольно улыбнулся Ваня.
— Это утопия…
— Ну, вы меня спросили про план, я ответил. Кроме того, вы же сами сегодня видели, как сильно изменилась игра после обновления. Мне кажется, это увеличивает шансы новичков.
— И шлем мы нашли… — поддакнула Катя.
— И рояль всегда под рукой… — пробежала Ната пальцами по столу.
— Интересно, как вообще можно попасть на этот чемпионат?
— Пройти квалификацию, — ответила Юка. — Команда должна получить десятый уровень и войти в семерку сильнейших в своем регионе.
— Откуда ты знаешь? — удивился Ваня.
— Победа была моей первой идеей, когда я узнала про чемпионат. Я пошла в библиотеку и убедилась, что это практически нереально.
— Попытка не пытка! — хлопнул по столу Ваня.
— Угу. А пытка не попытка.
— О, кажется несут! — сказала Катя.
Официантка поставила на середину стола большую упаковку картофеля фри.
— Фу… Кто заказал эту гадость? — поморщилась Катя, глядя на картошку.
— Я! — гордо сказал Ваня и подвинул к себе упаковку.
— Терпеть не могу картошку! — категорически заявила Наташа, вытащила из упаковки одну хрустящую соломинку, отправила ее в рот и скривилась. — Отвратительно!
Катя тоже протянула руку, взяла несколько соломинок и принялась жевать:
— Как ты вообще можешь это есть?
Юка ничего не сказала, но тоже последовала примеру подруг.
Ваня тяжело вздохнул, с тоской глядя на стремительно тающий запас картошки.
— Может, для вас еще заказать порцию?
— Пфф… — фыркнула Наташа. — Я такое не ем! — с этими словами она схватила еще несколько соломинок и опять принялась жевать.
Снова подошла официантка и начала расставлять тарелки. На столе появилась большая пицца, порция спагетти, мисо суп, лонг-ролл “Филадельфия”, три порции греческого салата.
— Неужели мы все это съедим?
— Конечно, — уверенно кивнула Ната и подцепила кусок пиццы с круглой деревянной доски.
Зазвенели тарелки. Залязгали вилки и ножи. Воцарилось сосредоточенное жевание.
— …но вы же понимаете, сколько нужно потратить сил? — не выдержала Юка, возвращаясь к разговору о чемпионате. — Нам нужно всерьез заняться физподготовкой, тренировками, стрельбой. Отработать тактику…
— Никто не говорит, что будет легко, — промычала Наташа.
— Призовые десять миллионов криптобаксов… — задумчиво сказала Юка.
— Ну, эта сумма распределяется между всеми победителями, — уточнил Ваня.
— Да. Пять миллионов первому месту, три — второму, два — третьему. Но даже если получится занять третье место, это по пятьсот тысяч на каждого… — подтвердила Юка.
— Хватит делить шкуру неубитого медведя! — не выдержала Катя.
— А если занять первое место, то по миллиону с четвертью… — мечтательно протянула Ната. — Представляете? Этого хватит на всю жизнь!
— И что бы ты сделала с миллионом? — поинтересовался Иван.
— Открыла фонд поддержки женщин, попавших в трудную жизненную ситуацию.
— А я — приют для котиков, — вставила Катя.
— Я бы хотела объехать весь мир… Но глядя на ваши мечты, чувствую себя как-то неловко, — потупилась Юка.
— Интересно, как это — жить, не думая о деньгах? — спросила Наташа, разглядывая свое отражение в лезвии ножа.
— Деньги далеко не всё, — вздохнула Катя.
— Не всё… но очень многое. Когда ты уверена в завтрашнем дне, чувствуешь себя совершенно иначе, — заметила Юка, — Вы знаете, что раньше, до введения криптобаксов, во многих западных странах обсуждался проект безусловного базового дохода?
— Это как? — удивилась Катя.
— Авторы этой идеи исходили из того, что каждый человек от рождения имеет право на достойную жизнь и уверенность в будущем.
— То есть в такой системе можно не работать и просто получать пособие? Как было в Европе?
— Ага, — поддакнула Наташа. — Раньше так и было. Безусловный доход так и не ввели, но маргиналам раздавали пособия направо и налево. И закончилось это вполне предсказуемо. Никто не хотел работать, но все хотели получать деньги. Больше и больше.
— Так и сейчас то же самое, — заметила Юка. — Только если раньше в западных странах пособия выплачивались за счет их же работающих граждан, то теперь, по сути, эти пособия выплачиваются за счет эксплуатации граждан беднейших стран. Принцип эмиссии криптобаксов Proof-of-Stake — у кого их больше, тот и получает больше и устанавливает правила.
— А правила таковы, что бедным остается лишь порочный круг нищеты, — подтвердил Ваня.
— Это когда люди все силы тратят на получение самого необходимого? — Катя сделала большой глоток апельсинового сока.
— Да. Высокие доходы возможны только при высокой эффективности труда. В индустриальную эпоху она достигалась за счет капитала: ну, там станки, машины, заводы. А сейчас это знания. Эффективный труд — это очень квалифицированный труд. Для хороших доходов необходимо хорошее образование. А это годы дорогостоящей учебы и непрерывная практика. Человеку, которому не на что купить еду или нечем заплатить за квартиру, не до обучения.
— Поэтому безусловный базовый доход и бесполезен! — подытожила Наташа. — Он растит лишь иждивенцев и нахлебников.
— И что же делать? — погрустнела Катя.
— Ничего. Такова природа человеческого общества. Высокая конкуренция подталкивает эволюцию, — вздохнула Юка.
— В том-то и дело. Нужна конкуренция, — согласился Ваня. — Честная и открытая конкуренция идей и знаний. Но то, что мы видим сейчас, больше похоже на монополию.
— В смысле? — удивилась Юка. — Любой может много учиться, много работать и получать высокий доход. Какая же это монополия?
— Нет. Не любой. Богатые монополизировали доступ к образованию. Да и вообще ко всем ресурсам. Но свои ресурсы они тратят не на решение глобальных проблем вроде экологии или бедности, а на демонстративное потребление, заставляя бедных чувствовать себя еще более ущербными.
— Ну… ты же бедный, но умный? Значит, не все так плохо, — улыбнулась Катя.
— Спасибо на добром слове, — вздохнул Иван. — Но тут дело не в уме. А в навыках. А вот навыков у меня, честно говоря, не много. Я и на философский смог поступить лишь потому, что туда никто не идет. Бесполезная наука… но веселая!
— Да уж, обхохочешься… — скривилась Наташа. — Но всё это пустые слова. В мире полно несправедливости. Конечно, мы должны с этим бороться в меру своих сил. Но под силу ли нам что-то изменить?
Повисло молчание. Все сидели погруженные в невеселые мысли.
Подошла официантка и поставила на стол чайник.
Юка приподняла крышку и вдохнула клубящийся пар:
— Улун… мой любимый. Давайте налью.
Ваня взял горячую чашку. Она обжигала ладони, как идеи жгли его сознание.
Он не выдержал:
— А мне кажется, что в базовом доходе есть здравое зерно. Только он должен быть не безусловным, а условным.
— Это как? — подняла бровь Наташа. — Для получения дохода нужно выполнить какое-то условие?
— Да. И это условие — образование. Сейчас столько онлайн-курсов по всевозможным областям: программирование, дизайн, математика… Но почти все они платные. А кроме того, у работающего человека просто нет времени и сил, чтобы повышать свою квалификацию.
