же грабли наступили — сразу же.
-О чем ты?
-Ты не стала говорить правду, лишь отмахнулась, дабы не утруждать своего партнера неинтересным рассказом. Но я должен тебе сказать: мне очень интересно, что с тобой произошло, пока мы не виделись. Я приятный собеседник, и я готов выслушать все, что бы ты не говорила. Ведь именно так нужно поступать на свидании: слушать и рассказывать.
-Я ведь сказала, что все в порядке,- немного раздраженно бросила Куин.
Видимо, ей совсем не хотелось говорить о своих неудачах. С другой же стороны, вполне возможно, что девушка просто не могла поведать о своих геройских буднях стороннему человеку, который не знал о том, что она член команды Зеленой Стрелы.
Поэтому умолчать на первом свидании о том, что ты героиня в красном капюшоне, пожалуй, вполне адекватный поступок.
Но все же я бы хотел, чтобы она открылась мне, ведь только в душевной беседе рождаются настоящие чувства. Посему стоит все-таки намекнуть, что ее геройские похождения для меня вовсе не секрет.
-А я склонен заметить, что это не так,- сказал я, как можно более ненавязчиво.
-О-о-оу, и как же ты это узнал?- нарочито растягивая слова, спросила девушка.- Ты экстрасенс?
-Что-то вроде того…
-Эй, это была насмешка. Если ты не понял,- покачала Тея головой.
-Но я-то серьезен. Я знаю, когда человек говорит неправду. Поэтому и сам стараюсь никогда не лгать — взаимоуважение. Ведь как бы мой собеседник не старался, он никогда не сможет обмануть меня, и чтобы разговор не выглядел нечестным и невежливым, я всегда говорю только правду. Разумеется, если я не хочу все свести в шутку… Таким образом то, что я могу распознавать ложь, не будет считаться препятствием для приятной беседы. Нужно всего лишь стараться не прибегать к обману, ведь он в любом случае потеряет смысл.
-Ты говоришь так уверенно,- заметила Спиди,- что я готова поверить в весь этот бред. Ты из тех особенных людей? Мета-человек…
-Я не спешу относить себя к ним. Я некто другой, нечто другое…
-Ясно, что ничего не понятно. Ладно, ты прав, у меня был плохой день, и если честно, я не очень хочу говорить об этом.
-Неудача на поприще героя? Злодей смог одержать верх?
Тея многозначительно округлила глаза, но ненадолго. Кажется, она уже успела рассмотреть в голове подобные варианты развития событий.
-Не знаю откуда,- сказала она без долгой паузы,- но учитывая, что ты каким-то образом выяснил о моем физическом состоянии, стоило догадаться, что ты можешь знать больше, чем я думаю. Тебе ведь и о нашем с Оливером секрете известно?- спросила девушка напрямую, желая поставить точку в данном вопросе.
-То, что вы отлично управляетесь с луком и стрелами?
-Значит, все это время…
-Не строй догадок. Я скажу как есть: для меня информация — это всё! Мне известно больше, чем ты можешь себе представить. И не только ваша команда входит в мой длинный список познаний. К примеру, я знаю, что именно с тобой сейчас происходит, почему твое состояние изо дня в день ухудшается, и самое важное… мне известно, как справиться с этим.
-Ты можешь меня вылечить? Как?- не своим голосом воскликнула девушка.
Как человек, увидевший путь к своему спасению, игнорирует иные опасности, Тея проигнорировала все вышесказанное и ухватилась за слова «мне известно, как справиться с этим».
Я намеревался не томить ее ожиданием и рассказать в общих чертах что к чему, но в нашу беседу ворвались две барышни. Оказалось это фанатки, которые с некоторых пор приметили меня, но не решались подойти, так как были не совсем уверены, действительно ли я тот самый Алекс Рит или просто очень на него похож.
Набравшись смелости, они наконец подошли и, как только подтвердили мою личность, громко вскрикнули, привлекая тем самым всеобщее внимание. Несмотря на громкую музыку, многие повернули головы в нашу сторону.
Вскоре о моем визите в местный клуб узнал почти весь веселившийся здесь народ. Должен признать, что я никак не ожидал такого ажиотажа. Возможно, дело было в том, что люди здесь были раскрепощены и свободны в своих эмоциях.
К тому же в Верданте собралась большая группа ценителей музыки, а я для них уже стал неким идолом, который ведет музыкальную индустрию в новое светлое будущее.
Будь мы где-нибудь в другом месте, мое появление не вызвало бы такого резонанса, но здесь, все превратилось в хаос. Люди ринулись к барной стойке: кто-то просто хотел лицезреть меня воочию, кто-то пожать руку в знак поддержки, обмолвиться парой слов...
Тея сочувственно нахмурилась, и, кажется, успела несколько раз пожалеть, что привела меня сюда.
И когда надежды на спасение от толпы почти не оставалось, рука помощи пришла оттуда, откуда не ждали. Было ли сие действие вызвано желанием помочь или же, наоборот, желанием затолкать меня в яму? Тут и думать нечего!
Главная звезда сегодняшнего вечера явно никак не ожидала, что на ее маленький вечерний концерт заявится Алекс Рит и перетянет на себя все внимание. На ее месте я бы на Алекса разозлился. И мисс Лэнс, кажется, делала именно так — кипела от ярости.
Черная Канарейка закончила петь и обратилась ко всем посетителям с неожиданным заявлением:
-Друзья! Давайте поприветствуем Алекса Рита, который так любезно согласился посетить клуб Вердант. Многие должно быть слышали, что он приехал в наш Стар-Сити на церемонию «Bookseller», но мало кому известно, что он так же обещал спеть сегодня на этой сцене!
Чего? Когда такое было?!
-И не просто спеть, а дать всем возможность насладиться его новой песней, как в знак признательности нашему городу за теплую встречу. Так давайте же горячо поприветствуем его на этой сцене!
Ее холодный взгляд упал на мою персону, и по моей спине пробежали мурашки. За что ты так со мной, леди?
Тут Тея быстренько прошептала мне на ухо, что скорее всего, Лорел разозлило то, что все вдруг переключили свое внимание на меня, вместо того, чтобы наслаждаться ее исполнением. И еще Тея просила не обижаться на подругу, так как у той сегодня был трудный день, и она намеревалась в клубе этим вечером, изо всех сил развлекая преданную аудиторию, сбросить накопившийся стресс. «Это просто стресс вкупе с внутренним гневом,- повторяла Тея,-
