С этого момента стратегическая цель захвата города уже была потеряна. Без большого количества жителей и налогов с них город был всего лишь пустышкой. Мао Чжоу приказал усилить напор, но преимущество обмена уже было потеряно, а подкрепления все прибывали и прибывали на стены. Битва длилась несколько часов, все же армия клана Мао была очень и очень сильна. Ее можно было только задержать, но не остановить. Однако, этого времени было достаточно, чтобы жители смогли эвакуироваться. Последние этапы битвы проходили на тесных городских улочках, где бойцы моих призывателей имели небольшое преимущество. Благодаря этому эвакуироваться смогли и местные солдаты. Когда защищать оставалось только своеобразный кремль, мэр города забрал стелу и также эвакуировался. Последним этапом сражения был длинный и глубокий подземный туннель, и здесь во всей красе себя проявили уже мои работники с СЗ, которые были уровнем даже выше моих бойцов. Они стойко держали волны врагов одну за другой, пока эвакуировались остатки городских защитников. Если кто-то уставал, его заменял другой. В конце концов мои люди собрали несколько десятков стел деревень, расположенных в подземной пещере. Я и пять моих призывателей с СЗ использовали свой последний призыв, единой мощной атакой задержав врага, пока я переносил всех своих людей на СЗ. Когда уже никого из работников не осталось, я побежал к стеле, которая была в дальнем краю пещеры, поэтому по расчетам бой в туннеле не должен был быть засчитан, как осада этой стелы. Да, у меня была подстраховка в виде СЗ, но все было в порядке. Когда враги убили всех моих бойцов шумной толпой выбежали из туннеля, они лишь увидели, как я машу им рукой и телепортируюсь. Операция, которая обошлась в миллионы эроса закончилась захватом… одной обычной деревни первого уровня. Это был величайший позор дома Мао за последние двадцать лет.
Однако, проблемы Мао Чжоу на этом не закончились. Пока его армия приходила в себя в регионе Мао, мои войска оперативно организовались в Олимпе. Затем армия во главе с Су, которой присоединились люди Лю Чена и других союзников, взяла в осаду крепость осаждающих Олимп игроков. Враги попросту не успевали организовать подкрепление, и крепость пала всего за несколько часов, воскресившиеся же игроки быстро разбежались в разные стороны. Далее наши отряды атаковали заставы противника на переходах в регион. И практически сразу же после уничтожения застав туда прибыли мои самые высокоуровневые и опытные строители. Напротив переходов начали расти крепости со скоростью видимой невооруженным взглядом. Единственное место, где крепость не строилась — на перешейке с индийским регионом, где уже засела масса моих людей. Закрепиться мы планировали всерьез и надолго.
А в это время на Земле Лю Чен и Кирилл Нестеров организовали информационную атаку на клан Мао, цены на акции их предприятий рухнули, пока не достигли дневного лимита. Парни заработали на шортинге акций крупную сумму денег. Предлагали и мне вложиться, но я отказался, земные богатства в прямом смысле уже потеряли для меня ценность. Предприятия клана Мао и до этого переживали не лучшие времена, а после обвала цены их акций уже едва держались на грани банкротства. Резервов же, чтобы выправить ситуацию, у Мао Чжоу уже не было, все свободные деньги были вложены в войну. От него начали отказываться некоторые союзники, даже многие игроки, которые относились к внешним членам гильдии, переметнулись на сторону других китайских корпораций. По моей рекомендации Лю Чен не стал принимать этих игроков к себе, во-первых, там могли быть и шпионы, а во-вторых, нам не нужны были крысы.
Через пару дней затишья от Мао Чжоу через Лю Чена пришло предложение о перемирии. Я был не против. Обещал, что взамен на некоторые ресурсы и материалы, могу поставить клану Мао достаточное количество эрос по рыночной цене, без наценки, которую сделал для них ранее. Это позволит армии Мао хоть немного восстановиться. Я не боялся нового их подъема, после отвала многих союзников и игроков, армия Мао, даже восстановленная в уровне, не будет представлять для меня большой угрозы. Также она может послужить буфером между мной и другими китайскими кланами. Мог ли потом Мао повернуться против меня, обретя новых союзников? Безусловно! Но там была бы уже совсем другая история. В регионе Олимпа остались только лояльные мне люди, поставив крепости на переходах, мы укрепили свою оборону до небывалого уровня, а флот мой развивался гораздо быстрее, чем у кого бы то ни было из игроков. Кул обещал мне, что вскоре научится делать паровые двигатели и винты для пароходов. А это обеспечит уже совсем другой уровень боевой силы флота. На КВВ была особенная природа, до определенного момента все растения росли достаточно быстро, я вовсе не переживал, что изведу все леса на древесину для кораблей и уголь для пароходов.
Глава 24 Падение Нью Йорка
В чилийско-аргентинском секторе дела шли в хорошем и благоприятном для меня режиме, работа всех служб была отлажена, наемники, наполовину уже состоявшие из моих людей, работали быстро и четко. Подобный размер силы и точная организация были незнакомы региону, пылающему в горниле междоусобной войны, хотя… какой междоусобной? Здесь собрались люди из разных эпох, разных национальностей и разного изначального достатка. Многие лидеры были тщеславны и амбициозны, никто не хотел делиться властью. Под шумок, пользуясь вполне либеральным законодательством Республики Олимп и хорошим предложением по обеспечению безопасности, отдыху и заработной плате, мне удалось собрать под свое крыло семь тысяч игроков. В конце месяца эти люди стали призывателями. В это время я уже добрался до Северной Америки, до братьев Джонс было рукой подать. Местные призыватели должны были некоторое время помогать своим новоиспеченным коллегам из игроков и обеспечивать их безопасность на начальном этапе, а потом, скорее всего, армия наемников отправится в бразильский сектор. Уж очень дорого будет переносить их сразу в Северную Америку.
Параллельно с этим захватывались местные деревни. Можно сказать, что мои деревни уже стояли на половине периметра земных территорий на обратной стороне. На части эти регионы переходили в огромный океан, который вел, как я понял в местные государства обратной стороны. В отличие от местных государственников на современной стороне, здешние не особо вмешивались в политику местных на территории игроков и не горели желанием с ними контактировать. Другая же часть регионов заканчивалась тонким, прозрачным, но нерушимым барьером. По ту сторону была нормальная земля, которая почти не отличалась от той, что была на земной части КВВ. Там были и леса, и луговые равнины, и горы. Как я заметил, каждый день барьер немного смещался вглубь территорий за ним. Вот тогда-то я и вспомнил свой сон, а также понял, что нападение из других миров следует ожидать за этим барьером. Я был рад, что первая атака других миров, скорее всего, придется на американские, может быть, еще и на европейские регионы. Пока русские земли на обратной стороне я не нашел. В то же самое время, из-за океана была опасность со стороны местных государств. Со слов Владислава, местные из-за океана на современной стороне уже готовились к полномасштабной войне с игроками, но пока их сдерживали правила МЗ. Были ли на обратной стороне местные государственники такими же воинственными, я не знал. Но не ждал от них ничего хорошего.
В это время в греческом секторе после формирования единой федеральной армии был форсирован процесс захвата городов. Наконец, были захвачены города в десяти регионах. В центральном для десятки регионе стоял Великий Город Пасаргады с чуть более чем 150-ю тысячами жителей. Армия его была очень сильна, для захвата пришлось использовать силы пяти греческих армий и двух римских, а также большое количество наемников и ополченцев. Собралось войско невиданной мощи, всякие сопротивление ему было бесполезно, поэтому МЗ позволил мэру Пасаргады сдаться без боя. Как только это произошло, я получил системное уведомление, что стал полноценным бароном, а не только бароном по крови. Так как я был первым игроком Земли, достигшим этого статуса, в награду я получил дополнительное очко призыва, и уровень призыва стал на один выше моего собственного, достигнув 28-го. Самому же мне до 28-го уровня было еще далеко. Как я понял, Великие Города были самым большим населенным пунктом на территориях игроков. Однако, в далеких местных государствах были Столицы с не менее чем миллионом жителей. По информации, доступной Владиславу, самые сильные правители среди местных — виконты. Под их контролем было минимум сто регионов — немалая сила, учитывая, что они владели этими землями годами и могли собрать хорошую армию.
