Один за другим, пригнувшись, мы прошли в появившийся проход. Долго так нам идти не пришлось, буквально через пару метров тоннель стал выше и шире. Последним в проход шагнул тайный советник, уже снова со своим мечом в руке. Проход за его спиной с негромким гулом захлопнулся, оставляя нас в полной темноте. Гномы сопровождения не стали медлить и тут же зажгли факелы. Вновь занявший место во главе нашей группы, Тибон предупредил:
— В проходе полно ловушек, поэтому держитесь строго друг за другом, и пока я не дам команду, всем идти строго по правой стороне.
Так друг за другом, держась правой стены, мы дошли до развилки, тут тоннель разделялся сразу на три, и наш предводитель немного «подзавис».
— Что такое, Тибон? — спросил я у него.
— Тут должно быть два, а не три прохода, — ответил он. — Один в замок наместника, один в Университет. А третьего тут быть не должно. Похоже, вот этот проход самый новый, и прорыт он тут с помощью магии, видишь, как оплавлены стены?
— Ну, и что в этом такого? — удивился я. — Мало ли кто и зачем рыл тут тоннель наверх горы. У нас нет времени, там гибнут наши товарищи, да и советник может наложить на себя руки, и тогда не видать нам противоядия. С этим проходом сможешь разобраться после.
— Надо будет проверить его как можно раньше, он идёт вверх горы, и это меня беспокоит, — ответил начальник разведки, но потом понял, что может сболтнуть секрет «Лестницы в небо», который я, впрочем, и так знал.
— Добин, пройди по этому тоннелю до его конца, — обратился он к одному из гномов сопровождения. — В драку не вступать, если увидишь кого, то сразу иди назад. Постарайся выяснить, куда ведёт этот проход.
— Сделаю, командир, — козырнул ему тот и скрылся от нас в невидимости.
— Идите за мной в правый тоннель, но теперь держитесь строго левой стороны, — скомандовал уже нам Тибон, и мы продолжили движение.
Пройдя ещё метров триста, мы пришли в тупик, который заканчивался небольшой круглой площадкой и винтовой лестницей, ведущей куда-то наверх.
— Кажется пришли. Вы двое, — скомандовал он паре воинов. — Поднимись наверх и доложите обстановку.
Названные воины тут же активировали невидимость и, метнувшись к лестнице, бесшумно исчезли за её изгибом. Не прошло и минуты, как один из разведчиков появился рядом с нами и доложил:
— Командующий, в подвале всё чисто, в коридоре у входа движения не наблюдается. Похоже, все защитники сейчас на стенах.
— Отлично. Глеб, тогда действием согласно плану. В подвале разделимся. Лестница на второй ярус находиться справа от входа в подвал. Надеюсь ты помнишь план замка?
— Да, изучил его на зубок, если наместник у себя, то ему от меня не уйти, — заверил я Тибона.
Переместившись в подвал, Тибон напоследок кивнул мне и, уйдя вместе со своими бойцами в невидимость, исчез в коридоре. Я же негромко скомандовал оставшимся гномам следовать за собой и пошёл в противоположном направлении в поисках лестницы на верхние этажи.
Весь наш путь до апартаментов наместника прошёл без ненужных встреч, и только на самом верхнем ярусе находились четверо стражников. Ну, это значит, что Орм скорее всего у себя и не придётся искать его по всему замку.
— Тут факелы истинного света, — тронув меня за плечо, указал один из спецов, следующего за мной отряда. — В их свете нас заметят. Пусти вперёд моих ребят, сейчас аккуратно снимем стражу.
Немного отойдя назад, я пропустил вперёд четырёх воинов. Надо сказать, что вооружили нас отлично: в качестве не летального средства дали арбалетные болты с быстродействующим снотворным заклинанием, на всякий случай продублированного и обычным снотворным ядом. Раздался приглушённый четырёхкратный звук тетивы.
— Что за… — удивился один из гномов у дверей и после этого упал на пол.
А вот другой из его товарищей был поумней, успев, прежде, чем упасть без сознания, заорать:
— Тревога!
— Эти стражи обвешаны защитными заклинаниями, словно новогодняя ёлка игрушками! Даже тролля наши стрелы успокаивают за доли секунды, — пожаловался шедший со мной спец. — Теперь надо действовать быстро, наместник наверняка всё слышал. Вперёд!
Вся наша группа, сбросив в свете факелов истинного света невидимость, наперегонки бросилась к дверям кабинета Орма. Перед входом гномы отстранили меня назад, двое из них по команде старшего распахнули двери ударом ноги и ушли перекатом в разные стороны.
Через мгновение я тоже вошёл в кабинет и увидел странную картину: наместник стоял у окна и неподвижно наблюдал картину сражения, не обращая на крики стражи и наше прибытие никакого внимания. Похоже, пафосную фразу предстоит произнести мне, ну, так тому и быть:
— Наместник Орм, именем короля, Вы арестованы! — громко выговорил я.
Выполнено задание: Тень за троном. Часть 3
Получено 200000 Exp опыта
Получено 20000 золотых монет
Получен 60 уровень
Получено 1 очко Характеристик
Все очки в Удачу, она мне сейчас нужна как никогда.
Замечательно, всё ближе я к завершению этой цепочки и получению обещанной награды. Но почему от наместника нет никакой реакции? Он просто молча продолжал смотреть в окно. Да что это с ним?
Подойдя ближе, держа меч перед собой, я взглянул в его лицо. Советник был определённо жив, но, похоже, находился под гипнозом. Он уставился в одну точку и не отводил от неё взгляд. Я помахал перед его глазами рукой — никакой реакции.
— Что это с ним? — удивленно спросил я у старшего из спецов.
Тот, пожав плечами, подошёл ближе, а затем навёл на советника уже знакомый мне фонарик магоскопа. Через мгновение его индикатор сменил цвет с жёлтого на красный.
— Это не наместник, — уверенно сказал гном, а затем ударил его плашмя своим мечом.
Глава 20. Большой обман
12 сентября 2043 года 10:06, Гексагон Т-382 «Арс», владения подгорного народа, город Стальград, замок наместника, личные покои хозяина замка
От удара меча морок рассыпался, и на пол упало существо, с которым мне уже доводилось встретиться. Это был гремлин.
— Стопроцентное поглощение маны при контакте, — прокомментировал свои действия воин. — Мой меч сбросил наложенную иллюзию с этого существа. Похоже, Орма мы упустили.
— Или наместника давно нет в живых, — возразил я. — Про странность в его поведении мне рассказывали принцессы, скорее всего, его уже подменили до того злополучного ужина во дворце или ещё раньше.
— Надо бы забрать его отсюда и побыстрее вернуться к нашим, — не стал спорить мой собеседник.
Я с ним согласился, и двое гномов на всякий случай связали и, подхватив, потащили гремлина с собой.
На выходе из кабинета в глаз мне попал лучик света, отразившийся от какого-то предмета в углу. Присмотревшись, я увидел лежащий на столе в углу комнаты необычный радужный клинок. По заданию мне была положена награда из сокровищницы наместника, вот и прихвачу с собой это необычный меч.
Спустившись по лестнице, мы начали пробираться по коридору во внутренний двор замка. Тут мы лоб в лоб столкнулись с отрядом наших гвардейцев, к счастью гномы быстро узнали друг друга, обменявшись кодовыми фразами, и обошлось без кровопролития. Значит отряд Тибона уже справился и смог открыть ворота в замок.
Выйдя во внутренний двор, я убедился, что был прав, и мы уже почти победили. Внизу всё было уже под нашим контролем, кое-где на стенах ещё шли отдельные битвы, которые никак не могли повлиять на общий ход сражения. Едва завидев, к нам уже спешил помятый, но живой тайный советник в сопровождении своих людей.
— Глеб, тебе удалось поймать Орма? — сразу без прелюдий задал он свой вопрос.
— Вместо наместника мы нашли в его кабинете вот это существо в невменяемом состоянии. Он был в образе Орма, до того, как с него слетел магический морок. — я указал рукой на гремлина. — И сопоставив факты, мне кажется, что наместника подменили достаточно давно, возможно его уже и нет в живых.
