Первым за дело взялся Кот, приведя в относительный порядок кисть Славана. Увечье приобрело временный статус и спустя час рука должна полностью восстановиться. Свою лепту внёс и Гринфилд, создавший древесную перчатку до самого плеча. Созданный доспех обладал не только защитными, но и исцеляющими свойствами.
Параллельно с этим я связался с Бездной. Убедившись, что с девушкой всё в порядке, решил не рассказывать ей о случившемся. Учитывая серьезные ограничения Системы, я едва мог отправить ей пару фраз, а столь дробная передача информации лишь создаст лишнюю суету.
В итоге я просто сказал, чтобы та поторапливалась, после чего мы со Славаном и Ардерой отправились к портальной площади. Отправлять девушку напрямую из гильдии не стал, пусть и имелась такая возможность.
Учитывая слабость девушки, дворф поймал экипаж, так что в общей сложности мы потратили чуть больше двадцати минут. К нашему с бородачом возвращению в гильдии стало куда люднее. Причем помимо ранее изгнанных Вечных, в зале появилось несколько новых лиц, одно из которых явно пыталось подбить клинья к оставшейся Стае.
Просканировав чужака, оказавшегося Человеком с весьма специфическим призванием — Сплетник, быстро избавился от того. Прибегать к силе не пришлось. Парень хоть и пытался давить на свободу прессы, но пара фраз приправленных Голосом Палача помогли избавиться от назойливого Вечного.
— Думаю, остальные тебе уже всё рассказали? — ряды Стаи пополнила и вернувшаяся Бездна, так что я решил с ходу перейти к делу.
— В общих чертах, — кивнула Шаманка. — Ты действительно можешь лишить Вечного возможности перерождаться?
Вместо ответа, я призвал два свитка. Первое являлось точной копией принятого мною задания, в то время как во втором описывались свойства Алой Слезы.
— Ты готов на это пойти? — закончив с чтением свитков, Бездна подняла на меня полный ожидания взгляд.
— Между одним из Стаи и посторонним, я без сомнений выберу первого, — трудно сказать, о чём именно думала Шаманка в этот момент, но её взгляд стал куда тяжелее. — Кроме того, далеко не все люди невинны. Мы сохранили разум под Алой Луной, но так повезло далеко не всем. Учитывая временные рамки, у меня есть все шансы отыскать подходящую… цель.
— Наверное, ты прав… — пусть Диана и согласилась, в её голосе чувствовалось горечь.
— Думаю, что я далеко не единственный, кто получил подобное задание.
— Это вполне вероятно, — кивнула Бездна. — Кроме того, если я правильно поняла, то тот Обожжённый — вместилище множества жертв Ардеры. Несмотря на жажду мести изначальной хозяйки тела, объединённый разум легко пошёл на сделку, стоило Славану предложить пожертвовать собственным бессмертием.
— Теллуре не нужен балласт в виде полчищ бессмертных, — видя сомнения в глазах некоторых из присутствующих, решил более прямо подытожить рассуждения Дианы.
— Вы уверены? — со стороны Грина послышался нервный смешок.
— Подобное не стоит отрицать, — уклончиво ответила Бездна, переключившись на дворфа. — Славан, я понимаю, что это несколько неуместный вопрос, но ты знаешь, сколько у Ардеры осталось перерождений?
— Чуть больше трёх сотен, — не стал отмалчиваться кузнец.
— А точнее, — продолжила Диана.
— Триста семнадцать, — с толикой раздражения ответил кузнец, — это столь важно? Ардера даст клятву верности Стае, но она, как и я, прежде всего ремесленник. В нас нет нужды на передовой, так что не стоит высчитывать её ресурс как бойца.
— Ты неправильно понял, — несколько отрешенно ответила Шаманка, явно погружённая в иные мысли. — Мир Теллуры пусть и избавляется от игровых реалий, но, тем не менее, продолжает придерживаться некоторых правил. Один из наиболее распространённых и на первый взгляд не особо важных феноменов — кратность. Если подумать, то можно выделить сразу несколько цифр.
— Согласен, — поддержал Кот. — Стартовый набор базовых параметров, очки характеристик, общее число способностей — везде основой служит пятерка.
— Нечто схожее и в формировании групп, — добавил Фенек. — Шесть, двенадцать и по возрастающей.
— Проще говоря, в фиксированных числах есть закономерности. Учитывая результат Ардеры, число доступных перерождений возможно будет колебаться от человека к человеку. А учитывая все обстоятельства, у рядового Вечного будет более оптимистичный результат.
Условия без сомнений влияли на конечный результат. Возможно в глазах Славана и остальных триста семнадцать перерождений не очень хороший показатель, для меня он выглядел весьма заманчиво. В конце концов, после встречи с Пустотой мой счётчик равнялся нулю. Ситуацию спасала лишь возможность использовать Лики.
— В идеале каждый из нас должен сохранить Вечность, но если тенденция будет сохраняться, к этому стоит подготовиться, — продолжила рассуждения Бездна. — Алькор, нижние ярусы столичной библиотеки — это особые локации с целым ворохом скрытых зон. Возможно, мне удастся отыскать какие-нибудь подсказки, но для этого потребуется время и, возможно, ряд ресурсов.
— Можешь использовать резервы Хранилища на своё усмотрения, — понимая, что имеющиеся запасы довольно скромны, решил добавить. — В крайнем случае, придётся подождать, когда я получи золото за информацию о мишках и долине.
— Скорее всего, мне понадобиться большое количество энергетических кристаллов. Покупать наполненные будет слишком затратно, но если заряжать их в Обители, можно серьезно сэкономить. Это приемлемо?
— До тех пор, пока это не влияет на работу Пристанища — никаких проблем, — просьба выглядела более чем приемлемо, так что волнение со стороны Дианы меня удивило, но я не стал на этом зацикливаться.
— Кстати, кто-нибудь раньше слышал о Элирии Калиан? — сменила тему Мурлок. — Учитывая отношение главы Чистильщиков и тот факт, что именно её тело стало главным, навряд ли эта простая Местная.
— Пусть и с натяжкой, но её можно назвать одной из малых достопримечательностей столицы, — по иронии, Местную признал дворф. — Она каждый день пела и играла на лире, вешая на слушателей случайный высокоуровневый баф.
— Да, я слышал о ней, — подключился к обсуждению вмиг помрачневший Фенек. — Ходили слухи, что если поднять с ней отношения до Уважения, то бонусом получишь единицу репутации с фракцией Императорской Семьи.
— Учитывая столь малый прирост, в Элирии течёт лишь малая толика крови императора, — Бездна, в привычной для неё манере, продолжила анализ. — Одних только законнорождённых детей у правителя двенадцать, а Элирия, скорее всего, принадлежит к третьему поколению. Подобных ей сотни.
— Боюсь, нам не стоит недооценивать её родословную, — влился в обсуждение Кот. — Пару недель назад мне удалось попасть во внешнюю зону дворца, а именно — зал славы. На одной из фресок был изображен император, от которого шли нити, связывающие его с подданными. Заметив, что я засмотрелся на это изображение, сопровождающий меня Местный сказал, что это главный символ истинной императорской крови. Тогда я подумал, что это просто некая метафора, символизирующая связь правителя и его подданных, но возможно речь шла об «Объединение Судеб».
— Учитывая силу этой способности, твоя догадка похожа на правду и это не очень хорошо, — согласилась Шаманка.
— Чем это грозит? — задал вполне резонный вопрос Славан.
— Трудно сказать наверняка. Судя по всему, на нас не собираются открывать охоту. Тем не менее, даже если её родословная и слаба, никто не станет напрямую вмешиваться в её месть. В конце концов, пусть сама Элирия и не обладает реальной властью, её смерть может бросить тень на Императора. Собственно, поведение главы Чистильщиков тому наглядный пример.
— Независимо от того, какая за Элирией стоит история и семья, конфликт с ней — решенный вопрос, — обнажив запястье, я продемонстрировал Стае новый узор, на этот раз окровавленный зрачок. — Это символ заключённого договора. До тех пор, пока мы придерживаемся условий, она не станет вредить нам.
Падение морального духа в Стае — совсем не то, что мне было нужно. Так что я постарался закрыть тему на более ободряющей ноте. Правда, моих ораторских способностей явно для этого не хватало — присутствующие погрузились в собственные мысли.
