Нормальное построение. Если что, то отступать будут к полевым фортам на прикрытие артиллерии.
И вот, пока волна толь-только подобралась к первой линии, мы решили начать новый этап сражения. Второй залп жалких пародий на осветительные снаряды послужил сигналом к началу артподготовки (обстрел позиций противника в преддверии боестолкновения). Слитный, пробирающий до глубины души хлопок, разнёсшийся над долиной, известил об успешной отправке первых подарочков — термоболических зарядов. Да — их мало. Да — взрыв на открытом пространстве слабее. Но! Нам ведь и не нужен сильный взрыв. А вот множество объёмных калечащих ударных волн…
Фронт серой массы поглотила серия взрывов. Сотни хлопков — и поле брани перекрывает узкая полоска густого белого дыма. Передние "ряды" подступающей волны оглушены и тормозят, задние, наоборот, усиливают напор… Интересно, что заберёт больше тварей — этот первый залп, или толкучка?
Обожаю артиллерию. Симфония взрывов, крови и смерти. Жалко только, что термоболические снаряды не дают огня — один лишь густой дым. А напалм… Увы, огнецвет даёт слишком мало смолы-сока для производства этого вида боеприпасов. Пять десятков кустов под ноль на один снаряд, а ведь огнецветы — многолетние растения, у которых ту же пыльцу можно снимать почти каждую неделю. Да и соотношение получше — пыльца с десятка кустов на один термоболический снаряд. Так что придётся опять… Добавить работы новому НИИ, зря организовывали что ли?
Тем временем, хоть взрывам и удалось смешать единый поток, но остановило это далеко не всех. То тут, то там истаивающую дымку разрывали небольшие ручейки бледных тел, все как один устремляющиеся в мою сторону. Игнорируя линию полную протяжённость линии обороны, они штурмовали лишь узкие её участки. Тупо в лоб, даже приступы не органиовывали. Что же, тогда вы сами виноваты.
Канонада всё продолжалась, правда теперь ограничиваясь лишь фугасными снарядами. Свою щедрую лепту внесла и авиация — "скаты" отутюжили основную массу тварей из западного коньона, пока фейки плели родовое ритуальное заклинание — "Ярость природы". Очень и очень затратная, сложная и… Почти полностью бесполезная фигня. Но ничего сильнее они банально не знают, даже это заклинание — одна из наград Естиль от Природы за розовую плесень. Такая себе награда, прямо скажем, но госпоже Природе я этого, естественно, говорить не буду.
Госпожа Природа! Спасибо и за это…
Высоко в небесах сформировался неоново-голубой шар, будто на верёвочке движимый за летящими колдуньями. Спустя пару тройку секунд он лопнул, распадаясь на сотни зеленоватых капелек, медленно опадающих на землю. Каждая капелька — искусственная разум-конструкт, вроде такового у големов и им подобных. Упав, эта хрень возьмёт под контроль все растения в радиусе трёх метров и начнёт нести всем окружающим старое доброе ультранасилие. Вроде бы круто, но тут есть один чисто технический момент. Мана и её затраты. Главная сложность големов — прокладка манаводов, значительно сокращающих затраты энергии на приложение любых усилий конечностями. Банальная физика — твёрдая среда плохо проводит воплощенную ману, а значит нужно эту самую ману как-то передавать. Через проводник, например. И как вы думаете, откуда проводникам взяться в растениях и земле? Правильный ответ — ниоткуда. Их там нет, а если, внезапно, есть, то хрень магическая и контроль взять не получится… В общем, я это к чему — искусственный разум, конечно, под завязку начинён маной, но без соответствующей инфраструктуры бить врагов он будет очень слабо, медленно и всего пару минут. Такие дела.
Да и роль у них другая — просто отвлечь врага на эти самые пару минут.
И это вполне удавалось. Минуту. А потом по всей долине прошла волна чудовищной магии…
***(POV Перит — единственный генерал Вечного Царства)
Зрение затопили тысячи чёрных линий, ломая очертания поля боя. Он уже видел подобное однажды в прошлом, хоть тогда всё было куда ничтожнее… Сила бога. Лишь только рождённый, он уже куда сильнее его прошлого покровителя… И они сражаются с ЭТИМ?!
Ха-ха-ха!
Да! И они победят! Возможно лично он вернётся в серые земли, но если выживет Владыка — обязательно призовёт назад к себе. А значит… Можно вновь упиться этим чувством… Чувством танца на лезвии меча!
Кто сказал, что мёртвые не испытывают эмоций?
***(конец POV Перит)
Как ни странно, сильнейшим заклинанием, которое я имел честь лицезреть в этом мире, оказался… Бафф (благоприятный эффект). Божественный бафф офигительной силы на всю армию. Вообще-то, от разрушителя миров ожидаешь чего-нибудь более… Агрессивного. Большой бум, мощный вжик, сильный хрясь… Ну вы понимаете. И ей богу, лучше бы эта сволочь действительно применила что-то и разряда прямого урона, ибо ранее мечущиеся в артиллерийском тире тварюшки уж слишком резво устремились на прорыв. И, погань такая, вполне преуспели. Местами. Западный сегмент первой линии (пусть Альфа) смог устоять, хоть и потерял значительное количество воинов, но вот восточный (пусть Бета)… Два полка пехоты, оборонявшие низину между двумя холмами, смели в считанные секунды. Эта же участь постигла подходившее с востока подкрепление в виде ещё одного полка, ранее оборонявшее оказавшийся проигнорированным участок первой линии обороны. Вскоре группировка поменьше смяла и силы на гребне примыкающего к обоим участкам фронта холма, поставив пред всем Альфа угрозу частичного окружения.
Что делать?
— Перит, это…
Генерал немного нервно вскинулся.
— Владыка! Я уже приказал усилить оборону актуального куска восточного фронта. Мы могли бы… Я…
Он осёкся, замерев. Дернулся. И, схватив ножны меча, зачастил:
— Владыка, у меня есть план. Простой. Я возглавлю всадников и поведу их в обход центрального холма… И когда они увязнут во второй линии, мы ударим им в тыл! Ха! Конечно, эти всадники — не настоящая конница, но основной напор тварей достигается за счёт общего давление толпы. Так мы их раздерём на части…
— Перит.
Генерал застыл на полуслове.
— Они — не разумные и смерти не бояться. Что ты хочешь сделать во главе всадников? Бессмысленно умереть? У них есть явная цель и очень вряд ли, что ты сумеешь отвлечь многих. Так зачем?
Тут уже крыть было нечем. И с какой стать он так завёлся? Вошёл в кураж? Так тут другие условия, понимать…
— А если привести подкрепления с самого востока, Владыка? Наскок, а потом взять в кольцо? Утрамбуем их и ударим артиллерией со второй линии! Конечно и по нам падёт, но…
Что за херня? Это же…
— … Неплохая идея, Перит. Рисковая, зараза, но неплохая. Благословляю тебя… Если сдохнешь — из мира мёртвых вытащу, да в ин-бота затолкаю. Будешь землю копать месяца три, не меньше.
Не смотря на абсолютно серьёзный тон, я улыбался. Стало наконец-то понятно состояние генерала — вновь обретя эмоции, он действительно вошёл в кураж битвы. Кем он там раньше был? "Просто капитан"? Ну-ну, Перит, ну-ну. Теперь ты от допроса с пристрастием не отделаешься.
Генерал улетел на крыльях энтузиазма, оставляя меня одного. Не знаю что из этого получится, но "скаты" с тремя некробомбами будут, как бы невзначай, кружить над группировкой Бета. Если всё пойдёт хорошо — бахнем на Альфе, ну а ежели нет… Ну, думаю понятно.
А пока нужно трубить отступление войск с Альфа, ибо если окружат — будет писец. И продолжаем штамповать снаряды артиллерии, ибо их много не бывает — кончаются только в путь.
***(POV Перит — единственный генерал Вечного Царства)
Будь у него, кровь сейчас бы уже пылала! Ха-ха-ха!
Они мчались по огромному полю и, уже преодолев половину пути, плавно забирали направо, чтобы выйти аккурат к тылу тварей. Где-то там, за спиной, осталось шесть свежих полков…
Ах, этот ветер в лицо! И пусть он нежить и почти не ощущает его порывов, но память ярко заполняет этот пробел… Войдя в разгон он вновь держит боевое копьё…
Воин может выйти на пенсию или, даже, умереть, но воином быть не перестанет. Невозможно забрать небо у небесника, тягу к битве у мясника и жажду скорости у егеря. Это стало частью сути, и лишь в утолении этого желания ты ощутишь себя цельным.
