— Ой, не могу. Даже я знаю, что арбузы и мимики могут делать ловушки под падалью или притворяться ей, — начала хохотать бета.
— Додо, помолчи. — рявкнул Грем и помог встать Чарри. — Ты как?
— Нормально. Жадность отрубила инстинкт самосохранения. Красный гремлин: просто его труп уже даст нам около тысячи очков вклада, если мы переработаем его в зелья, то ещё больше, — объяснил мой собрат по занудству.
— Меньше, трупу больше суток, так что кровь арбуз уже впитал в себя, или она испортилась, — пробормотал задумчиво Томат.
— Нет, я её и не включал. Рожки, кожа, сердце и кости подойдут для зелий в любом виде. Красные гремлины — носители стихий огненного и смежных путей. — Разъяснил Чарри свои расчеты.
— Без разницы, как мы потащим труп-то? Охотиться с ним будет сложно. Грем, у тебя есть пространственный предмет? — спросил я.
— Да. Я хотел предложить себя на роль носильщика. Но за эту услугу прошу выбор одной добычи полностью. Не гремлина, а вот этого арбуза. Сойке зачем-то нужны эти растения, — ответил потомок Гремучего дома.
— Ладно, убирай всю падаль, всё равно в зачёт только один монстр пойдёт, надо найти ещё девять, — заключил Томат, и мы двинулись дальше сразу, как только пять трупов монстров были убраны в кольцо на руке внука старого герцога.
Следующих монстров пришлось искать почти три часа. И я бы предпочёл, чтобы мы их не находили.
Похоже, что племена гремлинов и гоблинов решились на генеральное сражение. Либо мы стали мишенью одних и других сразу.
Когда мы шли между двумя холмами, то сначала с одного склона медленно на нас начали накатывать гоблины, в количестве в несколько сотен особей. Благо Медных среди них было всего двое.
А вот с другой стороны быстро бежало сразу шесть чёрных гремлинов, по размеру явно уже ставших магическими.
— Может, убежим? — спросил я.
— Поздно, гремлины догонят. Хорошо, что это чёрные, они днём не так сильны, как ночью. — Сказал Чарри.
— Надо сражаться! — заявил Лай Гремучий и достал копьё из пространственного артефакта.
— Я буду атаковать из невидимости, а потом буду защищать мага, — быстро постановила Додо.
— Ладно, в крайнем случае, вмешаются куклы, — выдохнул Томат.
«Или не вмешаются, если их алгоритм заточен только на Серебряную опасность» — Подумал я, но не стал говорить об этом вслух.
— Огненное копьё, — сказал я и запустил магию в одного их гремлинов. Хорошо, что это самонаводящаяся магия, так как иначе монстр легко от неё увернулся бы. После этого я достал топор и готовился к тому, чтобы участвовать в ближнем бою, как сразу несколько человек сказали:
— Готовь магию. Не экономь ману и не суйся в ближний бой пока, — крикнул Томат.
— Да, мы организуем оборону! — Сказал Грем.
— Сиди в центре, — скомандовал Чарри.
— Что за ерунду вы городите? Я могу заготовить заклинание, пока буду сражаться, что за чушь вы несёте, я тоже предвоин, — не понял я их переживаний.
— Ты что, можешь активировать формулу, занимаясь чем-то ещё? — спросила Додо.
— А вы, что нет? — до меня начала доходить ситуация.
— Нулевую-то магию все могут применять легко, а вот первый ранг сложно, — начал было говорить Грем, но противник уже приблизился к нам, и ему пришлось заткнуться.
Из-за форс-мажора я забил на скрытность. Но магию первого ранга я решил заменить более быстрыми заклинаниями нулевого ранга. Благо с топором в одной руке, пускать огненные стрелы второй рукой было достаточно просто.
Так что раз в пару секунд я выпускал по огненному снаряду. Жаль, что эффективны они были только как пугач для Медных гремлинов, но для немагических гоблинов это оказалась гарантированная смерть.
Хорошо, что бой был трёхсторонним. Мы поочерёдно сражались то с мелкими гоблинами, то с парой гремлинов, то с одним из двух медных гоблинов.
В какой-то момент я зазевался и получил небольшую царапину от гремлина.
Я со своими огоньками привлекал слишком много внимания. С другой стороны гораздо меньше, чем Медные гоблины. Я, наконец, определил, что один берсерк, а второй жрец или монах. Оба, вроде бы, самцы.
Берсерк спокойно сопротивлялся сразу трём Медным чёрным гремлинам, в то время как его периодически лечил и благословлял второй мини-босс. Но плюсом было то, что против нас выступал именно жрец.
Проблема в том, что в отличие от монстров в Лесу Тварей, эти Медные монстры обладали разумом и большей силой на том же ранге. Плюс у меня была команда, которую я могу спалить своей же магией.
Решением была бы некромантия, но в Секте Света она не приветствуется. Для призыва я не заключал каких-то контрактов с тварями из призывного мира, а без браслета Хвои не прокатит её вызов.
А, точно.
— Я сейчас буду читать групповое усиление, магия весьма трудная, так что окружите меня с четырёх сторон. Но я могу ошибиться, так как это заклинание работает не всегда, — прокричал я.
— Ага.
— Тебе сразу предлагали.
Я не стал искусственно затягивать паузу, чтобы магия казалась сложной для меня. Она и правда была громоздкой и её надо адаптировать под количество целей.
— Ритм Шина! — сказал я, и с неба на меня и четырёх товарищей по команде упала дымка. Но это было только начало. Только выбор объектов для магии. — Наслоение: усиление, ускорение, исцеление Миры, каменный доспех, оружие Мифа!
Я всего несколько раз тренировал магию для группового каста. И я рассчитывал на походы с рабами.
Ритм Шина никак не связан с самим божеством молитвой. Это просто заклинание, названное в его честь, вроде бы. Выделив цели, я могу наложить на них всех сразу, как и на себя, любые заклинания. Для атаки это тоже не плохая магия, но себя атаковать не очень хочется.
Проблема в том, что для поддержания заклинаний нужно быть очень внимательным и не обрывать поток маны.
Эх, будь я без команды, то можно было бы просто всё выжечь, усыпить колыбельной или применить кучу другой магии. Только вот не всю магию можно проконтролировать, чтобы она не сработала на союзников, во время такого контактного боя.
С другой стороны, в сумме уровень предвоина, коррекция от балы и мои заклинания должны были создать четырёх бойцов рыцарского ранга.
И теория эта подтверждалась тем, что постепенно квартет начал расходиться, привыкать к новым силам, и убивать одного врага за другим.
Только вот мана при этом пусть не самыми высокими темпами, но утекала.
* * *
Спустя шесть минут гоблин-берсерк был убит Додо ударом в шею в прыжке.
— Это круто! Я никогда не ощущала себя такой сильной! — закричала бета.
— Да, Сыч, это вообще что было? — спросил Томат.
— Ритм Шина — магия второго ранга, я тоже на неё глаз положил, так как сама по себе она дешёвая, но вот формулы у неё мрак. Сыч ты реально какой-то мохнатый, раз владеешь такой магией! — восторженно ликовал Чарри, вытирая кровь со своего топора какой-то тряпкой.
А вот Гремучий подошёл ко мне и заявил:
— Ты Желе. Зачем ты прячешь свои истинные силы и поменял имя?
Я посмотрел на него с вопросом:
— Что это значит? Почему я какое-то желе? Я показал все свои силы только что и при тебе, — фух, вроде бы, сыграл нормально удивление.
— Хм. Извини, похоже, я ошибся. В любом случае мы выполнили миссию, если сложить все трупы, то нужное количество есть. Можем возвращаться, как только я соберу всё в кольцо, — успокоился герцогский Лай.
— О, наши охранники спускаются, — сообщила Додо, и я посмотрел туда, куда падал её взгляд.
И мои глаза застали тот момент, когда позади них мелькнула чёрная тень и головы обоих рабов Секты Света покатились по склону, а тела ещё сделали несколько шагов вниз и тоже упали.
— Бежим! — крикнул Томат, который видел это.
А вот Додо остановилась. Её тело дёрнулось и разорвалось в клочья. На её месте появился высокий мужик и сказал странным голосом:
