убежище? — Фенри начала искриться так, что у Кон, которую она гладила, шерсть дыбом встала.
— Нет. Как я понимаю, ни для кого из нас эти испытания не прошли легко, но усталость эта моральная, а не физическая.
— Опять тренировки? — с грустью спросил Кирилл.
— Нет. Мы попробуем добыть ещё один реликт.
— Чёрт… — вырвалось у Наташи. Остальные девушки тоже были не в восторге, включая Кон.
— Порталы, кстати, не работают. — сказал вдруг Кирилл.
— То есть? — я пошёл проверять сам.
И… Так оно и было. Порталы вроде бы были похожи на те, что создавал я, и на те, что использовались в других мирах, но не работали совершенно. Подвязать к ним хоть какой-то тоннель было не проще, чем к обычным каменным плитам. Это, кстати, тоже не удавалось — пространство будто бы закольцовывалось само на себя, точка выхода оказывалась там же, где точка входа.
— Что за подстава? — я глянул на почти высохшую лужу, оставшуюся от элементаля.
— Там кто-то есть! — воскликнула Наташа, и метнула в зеркало на стене кинжал.
Стекло разбилось, а за ним осталась только деревянная рама.
Я взглянул в противоположную сторону, где на стене висело ещё одно зеркало, и тоже увидел там промелькнувшую фигуру.
— Нужно обследовать зеркало. — приказал я.
Это было странно. Некоторым зеркалам приписывались магические свойства, но магии в рамках Системы очень не много, и та чаще всего является имитацией чего-то сверхъестественного через те или иные механизмы. То есть, если зеркало позволяет видеть что-то, не заметное ни глазу, ни чувству пространства, то этому есть причина.
— Да обычное зеркало вроде. — пожал плечами Кирилл.
— Хорошо, но я видел, как кто-то быстро движется мимо него.
— Тогда правильнее спрашивать, зачем кто-то двигался, а не почему видимо лишь его отражение. — рассудила Алиса.
— А вот это чертовски правильный вопрос. — прозвучал незнакомый голос.
— Кто это сказал? — Наташа схватилась за уши.
— Ну, допустим, я. — произнёс огромный минотавр, выходя из дальнего портала.
— Врёт. — вздохнула Фенри.
Я уже некоторое время готовился к бою, потому, как только минотавр появился, я обрушил на него ледяное копьё. Оно должно было пригвоздить его к стене, но вместо этого прошло мимо, хотя минотавр не совершал никаких резких движений.
— Умирать вам совершенно не обязательно. — продолжил минотавр, приближаясь к Кириллу, всё ещё осматривающему зеркало.
— А этот не отражается. — озадаченно произнёс ученик.
— Хватит! Это тупая говяжья туша, которая должна жевать, а не говорить. — заявила Наташа, и взмахнула мечом около минотавра. Он даже не подумал защититься, а удар должен был снести ему голову, но… Наташа просто рухнула на землю, как только завершила удар. При этом лезвие прошло через шею минотавра, это я видел отчётливо.
— Ну же, нападайте. Отомстите за свою подругу — поманил нас минотавр.
— Если у кемода нет оружия, значит оно встроено в его тело. — заметила Фенри.
Минотавр… Да, на его ногах были копыта, что позволяло отнести его к расе кентавров. Только вот оружие он не носил, ни природное, ни рукотворное.
— А если нет ни того, ни другого?
— Он даже в пьяную драку не полезет. — волчица была на удивление спокойной.
— Что с Наташей? — спросила Алиса.
— Без сознания. — ответил Кирилл — Хотя по всем показателям должна быть в порядке.
— Если никто не хочет меня убить, то я продолжу. — сказал минотавр.
Из одежды он носил довольно длинную набедренную повязку, почти что юбку. Теперь он начал её снимать, демонстрируя всем свою промежность. Размеры были соответствующие, больше подходящие коню или быку… Оголившись, он поднял с пола тело Наташи и стал снимать с неё латы.
— Ты… Ты что творишь? — задыхаясь от гнева произнесла Алиса.
Я тоже напрягся, как и Кирилл. Только Фенри и Кон сохраняли спокойствие.
— Он вас провоцирует. — заметила волчица.
— А ты как, будешь сидеть и смотреть? — рыкнула Алиса.
— Но он же явно хочет, чтобы мы на него напали. — ответил я, объясняя своё бездействие.
— Неплохие застёжки, надёжные. У меня с Лариссо много общего. Нас обоих сильно недооценивают. — Минотавр неуклюже возился с латами. Его пальцы еле двигались, но когда он замолчал, шлем отделился от остального доспеха и упал к его копытам.
— Я не могу просто стоять и смотреть! — воскликнула Алиса.
Она подошла к Наташе и коснулась её головы. После этого произошло странное: минотавр схватил воительницу в охапку и бросился к порталу, а голос, уже не привязанный к его голове, завизжал:
— Что ты творишь? Совсем сдурела?
— Сделай это ещё пару раз, он явно недоволен. — подсказала Фенри.
— Ты с каких пор такая умная? Если понимаешь, во что мы вляпались, так прямо и расскажи!
— Ну, это…
— Что? — она что-то сказала, но я не запомнил что.
— Да, именно. Я даже Кон объяснить не могу. — вздохнула волчица.
— Хм. Если по нему невозможно попасть, в зеркале он не отражается, то… Есть ли он на самом деле? — спросил я. Остальные никак не отреагировали.
Внезапно, через несколько секунд Алиса начала кричать от боли. Я подскочил к ней, и попытался передать ей «подавление боли» через всплеск маны, но обнаружил, что навык и способность — это слегка разные вещи. Не только потому, что способность используется один раз и действует на протяжении всего полагающегося времени без дополнительных затрат, но и потому, что при передаче навыков способности не передаются.
Алиса с громкого крика перешла на тихие стоны, и в целом исцеление сработало как надо. Другое дело, что повреждена была почти вся нервная система, от чего она и испытывала столь сильную боль. Судя по всему, причиной этих повреждений была сама Алиса — я не заметил ни следов чужого воздействия, да и если бы неизвестный мог превратить нас в агонизирующие куски мяса, он бы не разыгрывал весь этот спектакль.
— Отойди от неё, и она будет жить. Правда не долго, ведь глупость неизлечима. — заметил голос.
В ответ я взял Алису на руки, жестом поманил Кирилла, а сам пошёл на лавочку к Фенри. Я не знал, насколько мы можем обсуждать эту ситуацию между собой: иногда спутники просто переставали меня понимать, а я
