Под ногами хрустнула ветка. Справа, заслышав звук, с криком резко вспорхнула птица, устремившись в голубое утреннее небо. И пусть солнце уже показалось из-за горизонта, но его свет закрывает от нас горный хребет, снежные верхушки которого сейчас горят оранжевым светом, став словно золотыми.
- Типа того, хотя уничтожил несколько источников хаоса и даже убил одного демона-лорда.
- Правда? Аласт говорил, что ты удивительный молодой человек, но я как-то сомневался. Убить демона-лорда – это великий подвиг.
Мне, привыкшему к лицемерию и иронии в нашем мире, на миг показалось, что Фаруст насмехается надо мной, но у него был такой искренний взгляд, что мне даже слегка стало стыдно, что так плохо подумал об этом человеке.
- Да, его… точнее ее звали Сиширон.
- Прекрасно. Значит, наш мир еще способен противостоять хаосу, – прошептал он.
- Так что это за хаос?
Фаруст на миг замер, задумчиво глядя в одну точку, затем полуобернулся и произнес:
- Мы и сами не особо знаем, что это. Все наши знания – лишь догадки. Сол пытался нам сказать, но мы не могли постичь его великой мысли полностью. Но оно и понятно – если взрослый начнет объяснять маленькому ребенку сложность мира – много ли тот поймет?
Фаруст развернулся и вновь двинулся через лес.
- Говорят, когда-то мир был из хаоса…
Внезапно его слава стали глуше, словно Фаруст отдалился от меня метров на двадцать. А в голове всплыли воспоминания двадцатилетней давности, когда я читал лор Алиона.
Повсюду был хаос и только он. Прошли тысячи, миллионы, миллиарды лет, когда внезапно хаос осознал себя как личность. И это осознание выразилось в рождении Сола – первого Бога хаоса. Не желая больше быть единородной массой, хаос захотел измениться, и Сол был воплощением этого желания. Так из Бога хаоса, он стал Богом порядка. Уплотнил хаос и создал материю, звезды, а также законы всего мироздания. Но, как и у любого мыслящего, у хаоса возникли сомнения – а правильно ли он все сделал. Правильно ли решил упорядочиться. И тогда, как отражение этих мыслей, родились семь Богов хаоса. Они стали приходить в миры и обращать их в хаос. Один за другим. Сол же, пытался противостоять им, помогая мирам, чем только может. В конце концов, хаос дошел и до Алиона. И тогда в отчаянной попытке защитить этот мир Сол открыл портал в иномирье.
По сути, борьба Бога порядка – Сола и семи Богов Хаоса – это размышление хаоса над правильностью своего поступка. Чем-то похоже на человека, замершего на распутье или выбирающего, потратить деньги на колу или пепси.
Смешно.
Только если у человека простая мыслительная деятельность затрачивает энергию организма – калории, то вот у такого масштабного явления как хаос мыслительная деятельность приводит к смертям миллионов живых существ и разрушению миров.
- Так что сейчас хаос стремится разрушить наш мир. Эта война с переменным успехом идет почти тысячу лет. Сначала Боги хаоса не воспринимали нас всерьез и послали сюда лишь низших лордов-демонов, а сами занимались более проблемными мирами. Но когда лорды-демоны не справились, Боги сами пришли в этот мир. Несколько столетий назад была грандиозная битва, в которой они проиграли великим героям, призванным Солом. Боги хаоса не умерли, но надолго покинули этот мир.
- Например, таких как Шифрит? – уточнил я.
- Да-да, именно он, – кивнув, ответил маг.
Внезапно справа в здоровом кустарнике раздалось шуршание, а затем рык. Я резко развернулся, начав вливать в руку ману и формируя заклинание.
Кусты раскрылись, и к нам выскочил здоровый медведь. С пасти капает слюна, глаза горят красным, а из спины торчат щупальца похожие на огромные паучьи ножки.
Отравленный хаосом медведь.
Я собирался было атаковать, как внезапно в грудь твари ударила толстенная как ветка дерева молния. Над ним появилась цифра 2250. Медведь вспыхнул как спичка, затих и рухнул на землю. Воздух наполнился запахом паленой шкуры. Горела, испуская сизый дым, тварь недолго и уже через десять секунд лишь тлела.
- Ну, у вас и реакция! – произнес я.
- Хех… В молодости я был великолепным мечником и вообще был сильным парнем. Все прочили мне карьеру воина, но потом мне прострелили колено. Оно зажило, но так неудачно, что теперь ступать на левую ногу тяжело и больно. О карьере воина пришлось забыть. Именно тогда я и заинтересовался магией.
Он подошел к убитому монстру.
- Жаль, поражен хаосом. Шкура у него обладает целительными свойствами. Из нее получается хорошая одежда, ускоряющая заживление ран. К сожалению, из-за поражения хаосом это свойство утрачивается, – произнес Фаруст.
- Так можно избавиться от хаоса, – сказал я.
- Сразу вижу ученика алхимика. Да, это возможно, только вот из шкуры вытянуть хаос в десятки раз сложнее, чем из крови или жира. И ингредиенты для этого понадобятся очень дорогие. Как это говорится – шкурка выделки не стоит. Она ценная, но не настолько, чтобы на нее тратить столько ресурсов. Идем.
Мы прошли еще метров десять, прежде чем Фаруст продолжил.
- Так вот. Мы остановились на том, что Боги хаоса потерпели поражение от героев и надолго покинули наш мир. Но несколько лет назад они вернулись. Слава Солу – он не забыл нас и вновь призвал в этот мир героев.
Несколько лет назад? Это именно тогда, когда открылся разлом в наш мир. Было ли это совпадением?
Деревья впереди расступились, и взору открылась небольшая полянка, посреди которой стоит бревенчатый домик. Сложен он добротно с фундаментом, в крыше торчит труба, а значит, внутри есть печь.
- Вы здесь живете? – поинтересовался я.
- Иногда. Порою нужно место, где не мешают думать, и нет городской суеты, – со вздохом ответил маг.
- А почему не в деревне? – спросил я.
- Там свои проблемы – лай собак, крик петухов, мычание коров и конечно дети. Не то что я не люблю детей, но когда занимаешься исследованиями, а под окном бесконечные детские крики и смех – это отвлекает.
Поднявшись по крыльцу, мы вошли в дом. Внутри он оказался совсем обычным: у стены печь, в центре простой стол, у дальнего конца кровать. Есть небольшой шкаф для одежды, также шкаф с книгами. И только в углу я заметил небольшой люк, ведущий в подвал. Что-то подсказывает, что подвальчик по размерам не меньше, чем дом, а то и больше.
Фаруст перехватил мой взгляд, ухмыльнулся.
- Ты знаешь куда смотреть. Но в подвале много личного, так что туда никого не допускаю. Итак, карта… Карта, где же ты?
Он подошел к шкафу с книгами, стал копошиться, но через некоторое время извлек большую книгу, с сомнением посмотрел на нее.
- Ладно, думаю, это тоже сойдет. Подойди сюда, Тим.
Он раскрыл книгу примерно на середине, взгляду предстала карта королевства Сантония. Как оказалось, оно расположено на большом острове примерно с Новую Зеландию. Все порты находятся в северной части острова.
- Так. Здесь обитают гоблины. Обычно они прячутся в горах, но несколько лет назад сильно расплодились, и у них появился единый вождь, вот и захватили проход в горах.
Тут же в указанном месте на карте, что я вывел, перед внутренним взором появилась иконка гоблинов.
- Кстати, а как ты прошел через проход?
- Ну, мне с напарницей пришлось убить вождя гоблинов.
- Так он мертв? – удивленно спросил Фаруст.
- Да, так что скоро проход будет освобожден.
- Вот как? Удивительно. И это хорошо – наконец сообщение восстановится. Ладно, мы отвлеклись. Вон там у озера были замечены варги.
Он внезапно замолк, развернулся, подошел к полкам с книгами и стал копошиться. Я тем временем перевернул страницу. На ней появилось изображение другого королевства. Причем, судя по тому, что оно также окружено водой, видимо, тоже островное.
Добавлена карта королевства Истия.
Я удивился, но тут же взял себя в руки и стал быстро листать, занося в память изображения королевств – лишним это уж точно не будет. И везде я видел похожую картину – королевства окружены водой.
