Вы стали на трудный путь, дарующий либо смерть, либо величие. Будьте осторожны, так как с этого момента жрецы Всеединого будут чувствовать в вас враждебную силу и попытаются противодействовать'.
Выжигающая глаза вспышка, секундное ощущение полёта и мы с Лаской оказались в тронном зале Анхурса.
Глава 17
К счастью тронный зал оказался практически пуст. Большинство светильников оказались потушены, погружая зал в полумрак. Из живых людей заметил лишь пару гвардейцев, что несла свою службу у входа во дворец.
— «Общий сбор через десять минут в кабинете князя».
Шай, Эя, Седой, вот кому предназначалось это сообщение. Нужно было понять, что я пропустил, как сейчас обстоят дела и выработать дальнейшие шаги. Времени прошло достаточно много и армия Северной империи уже должна маршировать по землям верити или вести бои с силами Седого.
— Ласка! — Шай уже была в кабинете и ждала меня. Она никак не рассчитывала, что появлюсь не один.
Катя с силой обняла мою сводную сестру. Та ответила тем же.
— Как же я рада тебя видеть…
— И я тебя… — не осталась без ответа Ласка.
— Хватит, этих нежностей, — Эя вошла в кабинет, а за ней следом появился и Седой.
— Рэй, ещё раз учудишь нечто подобное, и я за себя не отвечаю… — со злостью выпалила дроу.
Пришлось извиняться и объяснять, что со мной происходило всё это время. В том числе рассказывать, что Гримнир оказался далеко не белой овечкой, а играл в свои игры.
— Что-то подобное я от него и ожидала, — сказала Эя и развалилась в углу кабинета на гостевом диванчике.
— Так чего молчала?
— А какие у меня были доказательства?
Слово взял Седой, он рассказал, что войска Северной империи уже переброшены под Итиль и сейчас зачищают крепость, от собравшихся там умертвий. Ещё день другой и они должны будут появится под стенами Анхурса. Переброска верити тоже шла полным ходом. Только теперь она перенеслась глубоко в горы. Подальше от глаз имперцев.
— Что думаешь делать? — спросила Шай.
— Думаю отправить её обратно к нам домой, — я кивнул в сторону Ласки, — Чтобы она больше не начудила ничего.
— Я ведь извинилась, — опустив глаза, ответила сводная сестра.
— Так вот отправим её подальше отсюда, — продолжил я, — и мы с Седым займёмся спектаклем для императора под названием: «Кровавое завоевание верити».
— Ох, как же я этого жду… — Седой аж руки потёр от предвкушения.
— Ещё нужно вычестить всех, с кем вёл дела Гримнир, убивать не обязательно, но схватить и посадить под замок желательно. Никто не знает, какие именно он оставил приказы на случай его пропажи.
— Это много времени не займёт, я сама займусь, — сказала Эя.
— Ещё мне понадобиться команда из двадцати спецов по устранению, выбери лучших, — сказал я Седому.
Меня весьма взволновала фраза о том, что теперь жрецы Всеединого будут ощущать меня в качестве врага. Я и так старался не попадаться им на глаза, а теперь это превратилось в настоящую проблему. В имперском войске наверняка найдётся не один и не два жреца и мне придётся это как-то решать. Самый простой способ это перебить их и если некоторые возродятся, тут же провернуть тот же ход. И так до полной зачистки войска от жрецов Всеединого. Новых я призвать не позволю, воспользовавшись правом командира. Только вот встаёт другая проблема, получается, мне заказаны поездки куда-либо, кроме как по домашней провинции, где жрецы хоть изредка и появляются на дорогах, но тут же «пропадают без вести».
Неприятно, и самое паршивое, я ничего не могу с этим поделать…
— Выдам тебе команду Барсука, через десять минут они будут в тронном зале, а там сам их инструктируй, — сказал Седой.
Прояснить общую ситуацию удалось довольно быстро, так что я распрощался с соратниками, перекинул Ласку к Ингу, чем вызвал немало вопросов о новых навыках. На это я лишь отмахнулся — не сейчас.
Как и обещал Седой, по окончанию собрания меня действительно ждали в тронном зале. Ребята оказались не простыми игроками, а бывшими военными, такими же как и я пленниками капсул, поэтому много времени на постановку задания у меня не ушло. Пара наводящих вопросов и я оказался свободен.
Единственное о чём меня попросил командир ликвидационной команды, это дать им три — четыре часа времени. На что я легко согласился. Пока соберусь в дорогу, пока найду Дракошу, как раз и пройдёт назначенное время.
Шай и Седой оказались по горло заняты делами. Мешать им я не стал.
— Меня не возьмёшь что ли? — от её голоса веяло лёгким холодком. Она так и не простила меня за то, что я неожиданно пропал. Не спасло даже триумфальное возвращение с Лаской под боком и горой Печатей в сумке.
— Хватит обижаться, куда же я без тебя… — не скажешь ведь, что собирался свалить по-тихому. Тогда всё, может освирепеть. И я не скажу, с кем бы я хотел встретиться в схватке, с Эей или с Атресом со всей его мощью.
Дракоша дремал на площади сразу при входе во дворец и не успел я приблизиться к нему и на десяток метров, как этот комок энергии вскочил на ноги, и дружелюбно размахивая хвостом, посеменил ко мне. С его возросшими габаритами это смотрелось немного угрожающе. Одна голова, усеянная ярко красными шипами чего стоила, не удивлюсь, если по весу она превзойдёт меня и Эю вместе взятых. Несмотря на то, что хвостом Дракоша махал вполне мирно, булыжникам на площади пришлось нелегко. На них отчётливо виднелись свежие выщерблены.
— Красавец! — выразительно сказал я, в то время как дракон дружески толкнул меня головой в грудь.
— Подвезёшь?
Я до конца не был уверен, что дракон согласиться. Всё-таки он уже давно не является привязанным ко мне питомцем, а вполне самостоятельный молодой самец. Может и взбрыкнуть. Обошлось, дракон от этого предложения пришёл в восторг, несколько раз крутнулся вокруг себя, морда расползлась в радостном оскале.
— И её, — я кивнул в сторону Эи.
Дракоша смерил её подозрительным взглядом, фыркнул и гордо выставил голову вверх.
— Это да или нет? — спросил я, так и не поняв, что именно говорит мне дракон.
Ящер придвинул голову вплотную к лицу Эи, недолго смотрел в её глаза, после чего махнул в сторону спины.
Сёдел и остальной утвари, нужной для полётов у меня под рукой не было. Можно конечно попробовать приспособить сбрую из под грифонов, но на это уйдёт слишком много времени. Поэтому попросил Дракошу сильно не кружить в воздухе, а лететь спокойно и желательно по прямой.
Имперская армия показалась сразу, как только мы добрались до крепости Итиль. За ней стоял армейский лагерь, тысячи серых палаток, с высоты люди казались не больше чем муравьи. А ещё лагерь бурлил. Воины бегали туда-сюда, махали руками и что-то кричали.
О том, что случилось мне, успел поведать Аз, который сопровождал войска и исполнял обязанности временного лидера. Команда Барсука справилась с миссией и одним неожиданным ударом смогла перебить всех жрецов Всеединого.
Имперцы сумели собрать внушительную силу. Трудно определить на глаз, но кажется не меньшую чем при прошлом штурме верити. Для меня стали неприятным сюрпризом несколько лагерей, что стояли чуть в стороне от основного лагеря. Никаких плюшек от императора за этот поход игрокам не полагалось. Именно поэтому их было во много раз меньше чем раньше, но всё равно они были. Несколько тысяч наберётся точно.
Придётся держаться от них как можно дальше. Игроки вполне могут становиться жрецами Всеединого и избавиться от них будет намного труднее, чем от местных.
Сделав несколько оборотов вокруг лагеря на драконе, определил, где может находиться Аз и отправился к блоку с самыми большими и нарядными палатками.
Не успел Дракоша мягко опустить ноги на землю, как меня уже ждала представительная делегация, во главе с Азом. Причём все, кроме моего соратниками, смотрели на меня без тени одобрения. Скорее со злостью.
— Лорд Рэй. Где вы пропадаете? — в мою сторону направился воин в дорогой броне. Чёрные кудрявые волосы, изголовье клинка с большим красным драгоценным камнем. Не рядовой боец, это точно.
