Только после моих слов Яко и Винсент опомнились и начали кастовать заклинания. А ведь вообще-то у нас вроде как главным считается именно вампир.
Запущенная Блейком ледяная стрела разбилась об энергетический щит. Кровавый вихрь вампира постигла примерно та же участь, только он не разлетелся, а бессмысленно пометался по поверхности защитного купола. Да, не зря орденский маг свой хлеб ест и зельями маны запивает...
Варвар и дварф кинулись в атаку без прямого приказа. Ну, хоть эти решили проявить инициативу. Но вдвоём против трёх вражеских воинов – не лучший расклад. И ещё вопрос, что будет делать второй вражеский маг или кто он там. Вот ещё один недостаток униформы – даже класс противника сразу не определить. В общем-то, это даже важнее, чем запомнить их рожи.
Я выхватил меч и присоединился к атаке. Яко продолжал пускать ледяные стрелы, размером поменьше первой. А вампир развернулся к приближающимся с тыла противникам. Хотя вряд ли с ними повезёт больше.
Орденцы без особого труда отбивали наши нескоординированные выпады, прикрывая друг друга. Они-то явно слаженная группа. К тому же, я почувствовал, как с каждой секундой мои движения начинают замедляться. Устать так быстро было нереально. В игре вообще нет какой-то шкалы бодрости, по крайней мере, видимой игроку. Однако параметр выносливости имеется, и усталость после долгих физических усилий начинает ощущаться. Хотя, возможно, это ощущение чисто психосоматическое. Но не во время боя же!
Я нанёс рубящий удар сверху. Меч двигался так, словно прорубался сквозь вязкое желе. Я был полностью открыт для атаки, но противник и не подумал этим воспользоваться. Ну да, отправлять нас на респ в трактир не имеет смысла. А вот взять живьём и допросить...
– Убейте друг друга! – прокричал я.
Точнее, попытался. Голос прозвучал как в замедленном воспроизведении записи. Второй маг явно кастует на нас какое-то замедление времени.
Мимо меня пронеслась волна холода. В отличие от стрел, это заклинание Яко, похоже, его коронное, сработало. Защитный купол оно не пробило, но зато создало глыбу льда вокруг. Не слишком толстый слой, так что орденцы запросто прорубятся, но всё же не сразу.
– Валить надо, – я едва разобрал слова, а голос опознать не сумел.
Но кто бы ни высказал эту мысль – она вполне дельная. Только вот убегать в таком замедленном темпе точно не вариант. Нас догонят даже шагом.
Вторая группа всё ещё держалась в отдалении. Их атаковала пара кровавых вихрей, блокируемых щитом. Но похоже поддерживать щит в движении маг не мог.
– Надо что-то делать, – заявил я.
– Я мог бы... – отозвался Яко, но замедление усилилось и я уже не мог разобрать большинство слов. – ...Опасно!
Попадать в плен к враждебно настроенному топ-клану – вот что опасно. Даже если в Ордене нет маньяков вроде Билла, всё равно с нами цацкаться не станут. А для меня нет большой разницы, испытывает палач от пыток удовольствие или нет.
Я кивнул. Пусть уж делает, что угодно. В конце концов, вряд ли это нас окончательно убьёт.
Кровавые вихри выдохлись и исчезли. Орденцы вновь начали подступать. Первая группа даже не пыталась пробить лёд – их магу преграда не мешала продолжать замедлять нас. Стал подниматься ветер. Я с трудом повернул голову, каждое движение стало совсем медленным.
На нас надвигался смерч. И поскольку он не был кровавым, это точно не Винсент постарался. Впрочем, его вихри размерами были куда как скромнее. Этак порядков на десять.
Орденцы тоже заметили новую угрозу и кинулись прочь, наплевав на нас. Похоже, на защиту силового поля от такой напасти они не надеялись. Я бы тоже драпанул за ними следом, но завяз, как муха в смоле. Главное помнить, что это меня не убьёт. То есть убьёт, но не окончательно. Я просто появлюсь в трактире, отряхнусь и закажу кружечку пива. Или чего-то покрепче.
Смерч пёр к нам прямой наводкой. Я не эксперт по торнадо, но вроде бы обычно они движутся более хаотично. Впрочем, это ведь виртуальный мир, как в коде прописали, так и движется. Яко пытался что-то сказать, но я не мог разобрать ни слова. Неужели это он наколдовал? А почему на нас, а не на врагов? Если выживем – непременно спрошу его об этом.
Ветер усилился, воронка смерча оказалась уже совсем близко. Первым затянуло варвара. За ним полетел Винсент. В полёте вампир преобразился, отрастив крылья, но они, конечно, ничуть не помогли, стихия была куда сильнее. Оторвавшийся от земли дварф врезался в меня, так что мы полетели вместе. По пути я вцепился в Яко, утаскивая его с собой.
– Похоже, мы уже не в Канзасе, – пробормотал я, сплюнув на землю.
Как ни странно, смерч опустил нас на землю в целости и сохранности. По крайней мере, нас с Яко, остальные куда-то пропали. Чего не скажешь о самом полёте. Полоса здоровья у меня просела наполовину, у Блейка вовсе осталось меньше четверти хит-поинтов. В полёте я несколько раз отключался, каждый раз ожидая открыть глаза уже в трактире, но нам повезло. Или всё же наоборот?
– Мы были в Иберии, – поправил Блейк.
Я только вздохнул и покачал головой. Неужели в будущем «Волшебник страны Оз» оказался забыт, или это просто маг книжек не читал? Ох уж эта молодёжь...
Никаких злых ведьм поблизости не наблюдалось. И хорошо, всё же прилетели мы сами по себе, без домика, так что для раздавливания кого-то подойти мог разве что варвар, а куда он приземлился и выжил ли, вообще неизвестно.
– Почему ты призвал смерч на нас, а не на орденцев? – обратился я к Яко.
Тот развёл руками.
– Я им не управлял. У меня есть абилка призыва, но дальше всё происходит вне моего контроля. И вообще, я её впервые использовал. Теперь откат неделю ждать.
Значит, обратно мы на урагане не долетим. Ну и ладно. Мы вполне можем тупо убить друг друга и реснуться в трактире. Не три дня же нас носило. Я сверился с календарём, день не изменился. Но раз уж мы тут, где бы это «тут» ни было, можно осмотреться.
Дороги из жёлтого кирпича не наблюдалось. Но сойдёт и обыкновенная. А если есть дорога, то куда-то она приведёт. Пусть не в Изумрудный город, я не привередливый.
– Ну, пошли, что ли, Тотошка, – вздохнул я.
Если повезёт, по дороге мы таки встретим наших заместителей Страшилы, Железного Дровосека и Трусливого Льва. Кто из них кто – пусть сами потом разбираются. Хотя вот в каком порядке встретятся, в том и назначу им роли.
– Как скажешь, Дороти, – съязвил в ответ Яко.
О, выходит, всё-таки читал. Просто фразу про Канзас не опознал. И мальчонка всё-таки умеет огрызаться, а не только разводить руками и глаза таращить.
– Я мог бы пошутить насчёт плохого мальчика, гавкающего, когда не надо, и пригрозить намордником, – протянул я. – Но мы ж не в детском саду, так что пошутили и будет.
– Согласен, – кивнул Блейк. – Но ты видел, в какое чудище вампир превратился? Вот его грех будет Страшилой не назвать.
– Только если встретим его первым, иначе будет не канонично, – усмехнулся я.
Для меня второй облик Винсента был уже не в новинку. Но и впрямь страховидла ещё та. Хотя учитывая, что в этом обличье он явно быстрее и сильнее, судя по стычке с Лордом-вампиром, я бы и сам от такого не отказался. Интересно, можно тут в игре как-то стать вампиром?
На дорогу перед нами выскочила какая-то тварь, размером с собаку, но при этом отдалённо смахивающая на человекоподобную лягушку. Только с шипами на башке, торчащими клыками и толстой пластинчатой шкурой... В общем, на самом деле на лягушку оно походило мало, но уж такой была у меня первая ассоциация. Я ещё успел рассмотреть, что тварь всё время двигает челюстью, будто что-то жуёт, когда ледяная стрела Яко снесла её обратно в кусты.
– Ничего себе жевуны тут, – пробормотал я.
– А опыта неплохо отсыпали, – сообщил Яко, успевший заглянуть в свою книгу логов.
– Ты что, после стычки с каждым мобом логи проверяешь?
– Ну... да, – как-то растерялся он. – А ты нет? Надо же знать и понимать, как система работает. На ком выгодней качаться, какой точный расход маны на заклинание...
