Как в детстве…
Когда мы спускались по ступеням в воду по подбородок и на счет три окунались, обнимали скрытые океаном каменные скользкие перила и замирали у самого дна, таращась друг на друга и ожидая кто первым не выдержит и пробкой выскочит на поверхность…
Лежа в ванне, я слышал скрежет, лязганье, чьи-то голоса, но оставался под водой. Показалась нагнувшаяся надо мной уже раздевшаяся Ссака, следом мелькнул Рэк… когда я наконец сжег последний кислород и неохотно поднялся из воды, то обнаружил, что по бокам от моей появилось еще две ванны и места в них заняли лейтенанты. Ссака, задумчиво отскребая грязь с футболки, поинтересовалась:
– В ночь пойдем? Я бы сходила.
– Дело – проворчал сидящий с другой стороны Рэк, моя голову засунутыми в намыленные носки руками – Успеем сделать пару ходок пока сучьих тварей не набежало.
– Нет – выдохнул я, растирая лицо ладонями – Эти не выдержат такой нагрузки. Сломаются.
– Верно – признала наемница – Сломаются… Тогда до утра?
– До рассвета – кивнул я, опять медленно опускаясь в воду – Покормить, дать по паре стопок самогона… и пусть спят.
– А нам? – с надеждой спросил орк, прекратив мылить черную от грязи харю.
– И нам – согласился я – Хорхе! Сигары надыбал?
– Оду!
– Тащи!
– Да, коменданте.
Когда я откусил кончик сигары и подпалил ее от протянутой зажигалки, Хорхе поинтересовался:
– Рассказывать о новостях?
Переборов усталость, я повел плечами, устраиваясь поудобней, сделал затяжку и кивнул, свободной рукой подтягивая к себе пергаментную карту Мутатерра:
– Давай…
– Подробно? Или так…
– Каждую мелочь, Хорхе – буркнул я – И не стой. Брось жопу на табурет, плесни себе мескаля. И рассказывай.
Выполнив многовековой ритуал по разлитию точно отмеренного количества самогона по стопкам, Хорхе раздал их желающим и, пригубив, монотонно начал перечислять все новое. Прикрыв глаза, я делал редкие затяжки, и, глядя в потолок, внимательно слушал…
Бывший консильери – хотя может уже и не бывший – начал с Брунора Бочки. Пока мы мотались по руинам, ссаживая с неба крылатые мешки с дерьмом, Хорхе работал головой, проделав колоссальный объем работы. Воспользовавшись зачатками уже налаженных за прошлые сутки отношений с полезными и не слишком мутами, он сумел завлечь сюда к бараку не менее сорока здешних стариков, причем приходили они мелкими группами или поодиночке. Расспрашивая их, он сумел выяснить огромное количество подробностей, а затем профильтровал их, разделил на возможно правдивые и откровенное дерьмо, в результате чего получил неплохое досье на Брунора и его отряд.
Благодаря Хорхе я узнал какова была их общая численность, кто и как командовал, как себя вели на мирной территории, что любили выпить и сожрать, каким основным и вспомогательным вооружением располагали, как вели себя в бою и какую тактику использовали при разведке, штурме, отступлении. Теперь я даже знал какими были их основные маршруты при уходе в ту или иную сторону Мутатерра. И знал, что по слухам в руинах у отряда Брунора было несколько тайников и они не найдены до сих пор.
Опять взявшись за карту, окончательно стряхнув сонливость, я расстелил ее на столике рядом с ванной и принял расставлять на ней револьверные патроны в тех точках, что стариканы называли чаще всего.
Пасть Кропоса.
Жопа Паука.
Три Пятерки.
Кишка.
Каменная Рвота.
Цветок Озимандиса.
Отель Преграда.
Маяк Чмоха.
Член Капитана.
Червивый Дом.
Дом Таро.
Тут свое название имела каждая куча мусора. И я понимал, что это не ради атмосферности – надо же как-то ориентироваться в полуразрушенном городе.
По Кишке до самой Каменной Рвоты, оттуда спуститься к Члену Капитана, найти взглядом Маяк Чмоха и двигаться к нему параллельно длинному низкому зданию Отеля Преграда, но не заходить внутрь, если тебе жизнь дорога. За Преградой свернуть налево и через полкилометра упрешься в Каменную Рвоту. Бойся кропосов, что в любой момент могут появиться из Жопы Паука…
Все это были перечисления маршрутов сгинувшего отряда Брунора Бочки. И в первую очередь меня интересовали те точки на карте, чьи названия повторялись при каждом маршруте, при условии, что они были примерно в одном направлении. Все эти данные Хорхе выудил из седых раздутых голов еще живых старожилов, а те в свою очередь слышали это от давно сгинувших мутов. Как я и велел, Хорхе собрал каждую мелочь, каждый слух. И когда вся эта каша легла на пергаментную карту с ее частыми пометками, я получил ожидаемое – три точки на карте были отмечены минимум пятью патронами. В этих местах группа Брунора тусовалась вот прямо особо часто – даже если в тот день их путь должен был проходить на солидном расстоянии.
Одна точка на юге. Всего в паре километров от бетонного каньона.
И две точки на севере.
Еще по многообещающей точке на западе и востоке – просто патронов-меток там было маловато.
Но… уже ясно, что это не совпадение.
Да и любой разумный боец понимает, что нужно иметь минимум несколько схронов с запасом жратвы, патронов, медикаментов и оружия. Всякое может случиться. И когда ты ползешь с порванной кропосом жопой по битому стеклу, вооруженный лишь кирпичом, то ты будешь рад, что ползти надо не десять километров до Форта Славы, а всего пару и вон до того ничем не примечательного здания…
Когда Хорхе закончил с инфой по Брунору, он начал излагать все известные ему сведения про лагеря, что окружали Форт Славы – и про сам форт. Кто рулит, чем рулит, умело ли рулит, кто сел на свое место силой, а кто проложил путь наверх дипломатией и торговлей. Кто из лагерей имеет больший политический вес.
Отмокающие лейтенанты слушали как могли внимательно, но где-то через пару часов отрубился Рэк, а следом засопела Ссака. Рявкнув, разбудил их и погнал по койкам, велев по пути усыпить словами или пинками остальных. А Хорхе продолжил говорить, медленно раскачиваясь на табурете, листая испещренный заметками старый детский альбом для рисования и делая мелкие глотки самогона. А я слушал, глядя то на карту, то на потолок, то на экран лежащего на краю стола планшета с его мертвым системным окном. Когда я почувствовал, что замерзаю, содрал с себя остатки грязи, вылез из мутной воды и, сполоснувшись под душем, что стоял уже посреди огромной разлившейся лужи, не успевающей уходить в узковатый сток, принялся чистить снаряжение, размалывая в зубах таблетки шизы и витаминов. А консильери все говорил и говорил…
* * *
Как найти тайник некогда сильного отряда Мутатерра?
Рецепт прост – ищи там, где отряд бывал чаще всего, но чтобы это место внушало ужас обычным гоблинам своей кровавой историей, чтобы там не раз погибали даже крутые герои, а члены того самого сильнейшего отряда лишь мрачнели и начинали вспомнить погибших там друзей, стоило лишь им услышать название того места.
Если брать север, то такой точкой с мрачной ледяной славой было четырехэтажное здание в форме утюга и с остатками сохранившегося стиля под старинную главную корабельную надстройку пассажирских трансатлантических лайнеров прошлых веков – тех пыльных времен, когда гоблины из мяса, крови и желания поскорее вернуться домой действительно стояли за штурвалом и рычагами управления, а не были просто дежурным нихрена не делающим крохотным персоналом букашек бегающих по стальным кишками гиганта под управлением ИскИна. И стоит построить здание в таком стиле где-нибудь на набережной, поднять его повыше над другими постройками – и можно продавать пару верхних этажей за вдесятеро увеличенную сумму. Тщеславные гоблины купят. Обязательно купят за любую беспричинно раздутую сумму.
И что изменилось? Да нихрена… когда утонули города на суше, эта традиция перебралась на плавучие города и здесь стала лишь крепче – ведь чем такой остров не корабль? Можно и почти настоящий позолоченный штурвал поставить у одного из окон и со снисходительностью смотреть на серый город… Но если это было оправдано жаждой к роскоши и уникальности там на суше, где хватало места… то здесь на спасительных в свое время плавучих островах…
