— Напомню — действуем крайне осторожно. Никаких деталей о себе, включая имена. Будьте настороже.
Сейчас особенно остро ощущается отсутствие Тонка. Старый военный здорово бы пригодился в качестве бойца поддержки. Собственно, он сам хотел поехать со мной — пришлось убеждать, что надо остаться на базе. Кто-то должен контролировать людей, которых привёл Санн.
Так что сейчас мы выбираемся из автомобиля втроём. Вижу, как со стороны здания шагает крепкий мужик со шрамом на щеке. Остановившись, бросает взгляд на автомобиль.
— Что нужно? Ремонт, диагностика?
Коротко кивнув, озвучиваю кодовую фразу.
— Специализированная диагностика от дядюшки Верта.
Вижу, как тот чуть дёргается, но быстро приходит в себя. Окидывает взглядом потенциальных "прошек" у меня за спиной.
— Идите за мной.
По пути кричит, прося одного из парней отогнать машину в бокс номер десять. А сам ведёт нас вглубь здания, где неожиданно обнаруживается лифт. Быстрый спуск на пару ярусов вниз и вот мы уже стоим в полутёмном коридоре, а на нас пялится старикан с седой бородой.
— Дядюшка Верт. Это клиенты на сегодня. Как закончишь, отправь наверх.
Почему-то мне кажется, что в голосе мужика слышатся опасливые нотки. Как будто он сам побаивается этого самого "дядюшку". Да и назад отступает очень быстро.
Старик провожает его взглядом и немного продвигается вперёд. Неожиданный поворот — его левый глаз явно механический. Не знаю, кто и как его делал, но металлическая хреновина, которая постоянно издаёт лёгкий скрежет, не сильно напоминает высокотехнологичный продукт.
— С кого начнём? Одна мэртинка и парень, которого чуть не убили в детстве. Кто пойдёт первым?
Забавно. Он не кажется удивлённым и сразу принял обоих за своих клиентов. Можно будет обойтись без долгой дискусси о второй “прошивке”.
— Я вот одного не пойму — что ты за хер с горы? Каркас слабенький, искр всего две, но я вижу внутреннюю структуру. И масса дополнительных механизмов. Кто тебе всё это поставил?
Серьёзный у него артефакт вместо глаза. Или дело не в нём?
— Не думаю, что это стоит обсуждать.
Дядюшка Верт качает головой.
— Это ты пришёл ко мне, а не наоборот. Что за дерьмо у тебя установлено? Откуда ты его взял? Я не вижу всей структуры, но это не какая-то простенькая байда. Что-то сложное. Вещь, которая не может быть у человека вроде тебя.
Мозг толком даже не замечает окончания фразы. Сейчас он больше занят тем, что бешеном темпе ищет варианты выхода из ситуации. Не хотелось бы на ровном месте влезать в конфликт.
— Во-первых, ты не в курсе, кто я. Во-вторых, сам наверняка знаешь, что это такое. Не знаю, зачем задавать вопросы, если всё очевидно. В-третьих, мы пришли сюда не для задушевных бесед.
Несколько секунд он стоит на месте, о чём-то раздумывая. Потом шумно хмыкает.
— Где-то отхватил имперскую модель советника? С таким рангом? Даже не хочу знать, что тебе пришлось ради этого сделать.
Переключает внимание на "клиентов" и сразу уточняет.
— С кого начнём?
Машинально тоже бросаю на них косой взгляд и одновременно делаю выбор.
— С парня.
Выбор обусловлен банальной математикой. Жизнь блондина не так ценна, как Нерри. А как именно здесь проводят процедуру активации, мне неизвестно. Пусть лучше он отправится первым и проведёт разведку боем. Останется в живых — следующей пойдёт Нерри.
Шагаем за стариком, продвигаясь по слабо освещённым коридорам. Идти, правда, совсем недалеко — буквально тридцать метров и он останавливается в небольшой комнате, где вместо половины одной из стен, кусок толстого стекла. Судя по трём мониторам и клавиатуре, именно отсюда ведётся управление процессом. А в помещении, на которое открывается вид, проходит процедура "прошивки".
Достаточно одного взгляда, чтобы я на момент пожалел "прошек". Если для прохождения активации, нужно забираться вон в ту металлическую коробку, это достаточно печально. Потому как терзают меня смутные сомнения, что всё это проходит без болевых ощущений и в состоянии комфорта. Особенно, если ты явился в место вроде этого.
— Давай пацан, не мни яйца. Заходи, раздевайся и залезай.
Санн, который с сосредоточенным видом разглядывает технику в соседней комнате, сразу же срывается с места. Видимо на парня всё это производит совсем другое впечатление. Хотя, чему я удивляюсь. Он местный и наверняка предполагал, как всё будет выглядеть. А ещё "социальщик", которому выпала отличная возможность подняться. Уверен, о подводных камнях тоже думает. Но пока минусы кажутся не такими серьёзными и плюсы перевешивают.
Оставаясь около стекла, морщусь, когда показывается голая фигура Санна. Вот он поднимается по небольшой лестнице, сбоку от этого короба. Открывает крышку. Забирается внутрь.
— Теперь чуть выждем. Пусть устроится там и тогда уж стартанём.
Если я верно понимаю, то сейчас Санна облучат концентрированным энфисом. Решив сразу две задачи. Во-первых, энергетический каркас приобретёт необходимую прочность, а во-вторых, организм получит дополнительную порцию энфиса, которую можно будет сразу конвертировать в искры.
Правда ещё имеется второй вариант развития событий. В котором каркас не выдержит нагрузки и просто рассыпется на части, а Санн умрёт внутри этого короба. Все общие данные есть в Сети — описание процедуры активации не относится к числу секретных. Чего там нет, так это изображения конструкций, в которые приходится забираться потенциальным “прошкам”.
Секунд двадцать мы ждём. Потом старик разворачивает окно какого-то софта и клацает по клавиатуре. Мгновение и со стороны короба слышится громкий треск, на фоне которого до нас доносятся крики Санна. "Дядюшка" довольно скалит зубы — его похоже забавляет боль, которую получают клиенты. А вот я решаю опробовать ещё один модуль, до которого раньше не доходили руки — поиска энфиса.
Перехожу к нему и на какое-то время зависаю, оценивая варианты настроек. Здесь тоже можно выставить объём затрачиваемой энергии. Как я предполагаю, от этого будет зависеть, насколько большой объём информации я получу.
Учитывая, что модуль экстренной эвакуации у меня включен круглосуточно, использую две с половиной единицы пропускной способности каналов на "поиск". Доли секунды и мир перед глазами меняется. Первое, что заставляет дёрнуться — зеленоватая дымка, которая покрывает всё вокруг. А стоит мне перевести взгляд на короб, как веки сами по себе опускаются вниз. Зелёно-оранжевая человеческая фигура, окутанная чем-то напоминающим разряды молний. Практически ничего не разобрать из-за вспышек, что здорово слепят глаза.
Перевожу взгляд на стоящую слева от меня Нерри. Здесь всё куда проще. Отлично просматривается энергетический каркас и сетка энергетических каналов. А вот эти семь поблёскивающих кругляшков, скорее всего те самые искры. Вернее, их зачатки.
Странно, но когда поворачиваю голову направо, то понимаю, что у старика ничего не разобрать. Только слабые очертания энергетического каркаса и мерцание глаза-артефакта. Тот тоже замечает моё внимание и кривит губы в оскале.
— Думал посмотреть, что там внутри дядюшки Верта? Ни разу не слышал о защите, сопляк? Повезло тебе, что сейчас люди добрые и смотрят сквозь пальцы на таких, как ты. Во время моей юности, ты бы долго не протянул.
Угу. Каждому следующему поколению кажется, что именно в их времена творилась самая отмороженная и лютая дичь. Надо сказать, оно так иногда и бывает. Но чаще всего это связано либо с технологическими прорывами, либо психопатами-политиками. Здесь же, если отталкиваться от истории, веками творится одинаковое дерьмо.
Молча стою рядом. А в голове звучит голос советника.
— Сообщаю о завершении сбора информации. Готов предоставить отчёты, шеф. Помимо этого, мне необходимо проинформировать вас о двух моментах. Первый — данный объект прав и вам требуется обеспечить защиту от мониторинга. Второе — мне необходимо провести диагностику. Жду вашего разрешения для её запуска.
