У мужчин была своя проблема – их практически не кормили. За последующие недели он превратился в скелет, а участь женщин перестала его волновать. Тем давали еду, воду и даже возможность помыться в промежутках между визитами “клиентов”. Разговоры, скрашивающие первые дни, постепенно сошли на нет. Сил становилось все меньше. Перед французом же маячила смерть. От клинка - как только гоблины сочтут, что его дни сочтены, то сразу же его прирежут. И вот, когда он уже почти смирился с судьбой, ему вновь повезло.
Пленников навестило “высокое начальство” и Леон приглянулся крепостному шаману. Ошибка с выбором навыка, некогда стоившая ему свободы, обернулась удачей. “Малый магический дар” позволил ему покинуть темницу, став рабом и учеником еще нестарого гоблина. На высказанное шаманом предложение он согласился сразу, без малейшего стыда и колебаний, поймав несколько завистливых взглядов прочих пленников… Многие из них сами с готовностью пошли бы на службу победителям, но такой шанс предоставлялся немногим.
К учебе Леон приступил с небывалым энтузиазмом, впитывая новые знания как губка. Шаман регулярно хвалил его сообразительность и вскоре пообещал, что отдаст руку своей единственной дочери. Если та, конечно, согласится. Не сказать, чтобы мелкая “негритянка” была королевой красоты, но француз был чужд расизму. Видал он девушек и пострашнее, а одну даже по пьяни и... В любом случае, пребывание в темнице, научило его ценить в женщинах главное - душу. И влиятельных родителей. Хотя сиськи у нее, конечно, могли бы быть и побольше, а морда посмазливее, но… Все эти мысли не мешали ему читать “стихи собственного сочинения”, воспевая красоту “прекраснейшей из дев”. В конце концов, с ее точки зрения он тоже был далек от идеала.
Выбора у него в любом случае не было. Шаман уже не скрывал, что обучение было лишь побочной целью. Ему нужен был наследник и, в первую очередь, пленник рассматривался как бык-производитель. У людей и гоблинов могло быть общее потомство. Иногда от такой связи рождались даже хобгоблины. Гены людей очень ценились. Правда, в основном, брать их гоблины предпочитали от женщин. Тем не менее, у шамана была лишь дочь, и он рассчитывал на сильное и многочисленное потомство… В будущем. Девочка только недавно бросила первую кровь, и ранняя беременность могла плохо закончиться. Для них обоих, ибо смерти дочери шаман “ученику“ бы не простил. Нужно было немного подождать, пока она слегка подрастет...
Увы, наслаждаться своим новым положением и безопасностью, Леон смог лишь неделю. Затем командир крепости, хобгоблин Ун, доверил ему “особо важную миссию”, по итогам которой он должен будет стать полноценным “гоблином” и сможет официально претендовать на руку прекрасной девы.. Если, конечно, вернется.
- Эй, ты куда? – на этот раз дозорный все же уделил ему внимание. – Скоро уже ночь.
Леон не ответил, уходя прочь. В висках стучало. Ему крикнули в спину что-то еще, но он уже не слышал. По его щекам текли слезы. Однако дорога была долгой и, когда он подошел к крепости, слезы на его лице давно высохли. Парень окончательно выбрал сторону - лишь с гоблинами у него был шанс выжить. И если для этого ему придется предать человечество и обрюхатить дочку шамана… Что ж, он готов и не на такие жертвы.
***
Приближалось утро, когда груда пепла шевельнулась, и оттуда выползло чудовище, состоящее из костей. Хотя качества материала не хватило для зарождения костяного дракона, по классификации Системы, твари, подобные этой, именовались костяным ужасом. И их нечасто можно было во внешних районах города. Встряхнувшись, существо направилось туда, где чувствовало жизнь. Даже только родившись, оно уже знало, что нужно делать…
Глава 14. Костяной Ужас
***
Я проснулся, еще не понимая, что именно меня разбудило. Постель из веток и травы не могла похвастать удобством, но на этот раз сон был намного спокойнее. Хотя мне опять снились гоблины, на этот раз преимущество было не на их стороне….
- Что случилось? – приподнялась на локте девушка.
Ответить я не успел. С улицы донесся дикий крик и резко прервался, обозначив, что дозорный до конца выполнил свой долг. Кошмар переходил в реальность.
- Подъем! Тревога! – продублировал я, еще не зная, что именно происходит. – К оружию!
Встав, я натянул штаны и, набросив куртку, подбежал к пролому окна. Огни костров освещали лишь небольшое пространство вокруг себя, но я сумел смутно разглядеть неподалеку нечто здоровое, размером с небольшой грузовик и, похоже, состоящее из одних костей. Идентификация… Система на секунду задумалась, словно в неуверенности, соблюдены ли некие условия, а затем навык все же сработал.
Костяной Ужас…(93%)
Статус: нежить
Тип: Бронза.
Ранг существа: D
Уровень: 10
Опасность: смертельная
Характеристики:
Сила: 20
Ловкость: 10
Интеллект: 3
Прочность: 7
Выносливость: 20
Мудрость: 20
Восприятие: 20
Инстинкт: 10
Особенности:
Нежить – данное существо уже мертво и поднято магией, со всеми вытекающими.
Регенерация – кости данного существа, при наличии материала, могут восстанавливаться.
Внушающий ужас – внушает инстинктивный страх существам ниже рангом.
Поиск жизни – чувствует живых существ в некотором радиусе.
Существо Системы – принадлежит к Системе.
Твою же… Я почувствовал, как по спине прожал холодок страха. И вряд ли это действие навыка, просто я на миг представил себя на месте часовых.
- Тревога! – вновь прокричал кто-то из темноты. - На помощь! На…
Раздался протяжный, но при этом прерывистый, звук рога. Общая тревога? Костяной Ужас догнал игрока и, пронзив его одной из лап, отбросил труп в сторону, тут же потеряв к нему всякий интерес. Похоже, кровь и плоть нежить не интересовали, только убийства... И, вероятно, опыт.
На мгновение тварь выскочила на свет костра, разметав его в стороны, и я смог разглядеть детали. Костяной Ужас напоминал трехметровую ящерицу, состоящую из сросшихся костей: шесть лап, из которых две передних напоминали руки, метровый, усеянный острыми обломками хвост, короткая шея и массивная голова, с огромной, усеянной кучей зубов, пастью. При этом конечности были разной длины, да и вообще все это выглядело уродливым, кривым и несимметричным.
- Твою мать! Нифига не видно ! Что происходит? – раздался голос Дмитрия. - Гоблины?
- Нет, сильная нежить. – отозвался я, убедившись, что задавать лишних вопросов о девушке тот не собирается. – Десятый уровень. Ранг D. Двадцать силы, десять ловкости, три интеллекта...
Из темноты раздался очередной короткий крик. Думаю, последний, большинство дозорных должно было уже скрыться в зданиях, а в проломы тварь не пролезет - слишком велика. Разве что ей хватит сил сломать стену, но и тогда у жертв будет хороший шанс убежать…
- И… И что дальше? - нарушила тишину Лиза.
Я и сам не знал ответа на этот вопрос. Огня костров едва хватало, чтобы отслеживать передвижения нежити. Не могло быть и речи о том, чтобы выйти и сразиться с чудовищем. И вот такие твари ждут нас в центре города? Пытаясь отвлечься, я попытался представить, сколько опыта дадут герою, сумевшему завалить подобную тварь. Итак… Ранг существа(3) *на уровень(10)* на предел(20) * уровень поглощения оружия(0,4) = 240 ОС. Победа над Костяным Ужасом разом подняла бы меня до… шестого уровня. Я прислушался к себе, но алчность не смогла побороть страх - риск был слишком велик. Нежить одна, можно просто тихо покинуть здание и уйти куда подальше. Вот только я не верил, что это сработает…
- Ждем утра. – озвучил я самое очевидное решение. - Решим, что делать, когда рассветет. Всем спать!
***
Я сидел на привычно месте, свесив ноги с крыши и рассматривая площадь. Солнце медленно поднималось, позволив оценить ситуацию и пересчитать изуродованные трупы. Четыре. Не так уж и много для подобного монстра. Сам монстр “спал” в центре площади, на груде пепла. Кстати, мне кажется, или со вчерашнего дня эта куча реально стала меньше?
