— Начинаем! — приказал он Лизе и сжал кулаки на удачу. Здание основательно дёрнулось — многотонная конструкция удивилась, когда её начали вытаскивать из земли и решила сопротивляться, цепляясь коммуникациями за надёжную опору. Вот только противостоять физическим законам здание не смогло и медленно, сантиметр за сантиметром, начало выкорчёвываться.
— Отсоединились от нижнего этажа, — Лиза показала картинку рухнувшего лифта. Шахта, что соединяла лабораторию с пещерой, оказалась разрушена. Туда посыпалась земля, камни и вскоре разглядеть что-то за поднявшимися клубами пыли оказалось невозможно.
— Не поверит, — нахмурился Артём. — Игнатов не поверит, что мы аннигилировали здание.
— Не поверит, — согласилась Лиза. — Будет искать. Над нами сейчас два спутника, картинки мне недоступны. Единственная надежда на тучи — сегодня довольно пасмурно. Если они не смогут нас заснять сразу — нам удастся затеряться. Два метра! Продолжаем подъем!
Лиза не спешила. Разработанный проект левитации был сотню раз перепроверен, но никто доподлинно не знал, что произошло с вкопанными в землю стенами за пятьдесят лет. Поверхностное сканирование не показывало ничего критичного, но что на самом деле творилось с материалом — загадка. Случись неприятность — костей никто не соберёт. Но неприятностей не было. Два метра, затем пять, десять. Глубина залегания лаборатории оказалась достаточно огромной — под землёй располагалось шесть этажей общей высотой в тридцать метров!
— Включаю двигатели. Перемещаюсь в сторону. Всем приготовится — сейчас будет удар! Три, два, один — есть контакт!
Лиза не обманула — взлетевшие здания знатно тряхнуло. Артём едва с кресла не свалился. Вскочив на ноги, он начал щёлкать кнопки, переключая экраны на внешние камеры — хотелось понять, откуда пришёл удар и почему он был таким мощным.
— Не беспокойся — повреждений с нашей стороны нет. Мы вышли из ямы и зависли на одном месте. Выпускаю бригаду маскировки, — спокойно произнесла Лиза.
— Что это было? Во что мы врезались?
— Что это было? Так, маленькая месть. Можно сказать — небольшая слабость нежной женщины… Мы только что снесли к чертям собачим крематорий, где сожгли моё тело. Я не собиралась оставлять это здание в целости и сохранности.
Артём промолчал. Формально, Лиза была в своём праве — пусть текущий разум не помнит сам процесс экзекуции, но девушка уже точно проанализировала видео казни и сделала соответствующие выводы. Так что такую слабость ей можно было простить. Монтаж системы маскировки продолжался целые сутки. Учёные трудились, как пчёлки, облепив взлетевшее здание со всех сторон, но смогли закончить лишь к следующему утру. Всё это время Кучаев с опаской косился на небо и мысленно благодарил природу — тучи никуда не девались. Какими бы совершенными спутники у Игнатова ни были, им не удастся пробиться сквозь толщу облаков. Даже если там есть какие-нибудь сканеры — формально здание находится на том же самом месте, где обычно. Разве что сместилось на сотню метров в сторону. Можно списать на погрешности аппаратуры.
Наконец, работы были завершены — бригады монтажники вернулись к своим рабочим местам, наслаждаясь свалившимся на счёт «квантам», а Кучаев включил систему маскировки. Для тех, кто находился внутри тюрьмы, ничего не изменилось — направленные наружу камеры не показывали ничего необычного. Изменения произошли для тех, кто находился вне тюрьмы. Кот отреагировал первым:
— Выглядит жутковато. Посмотрите сами.
На одном из экранов появилось изображение с летающего неподалёку вертолёта. Зданий уже не было — вместо них тайгу накрыло чудовищное чёрное облако. Оно бурлило и переливалось, отчего мириады пляшущих внутри тучи молний выглядели ещё более устрашающе. Артём лишь почесал затылок, оценивая труд сотни человек.
— Ощущение, что мы переборщили со спецэффектами. Таких облаков в природе не бывает.
— Согласна, сейчас исправлю, — Лизе потребовалось всего несколько мгновений, чтобы иссиня-чёрная туча превратилась в темно-синее грозовое облако. Тоже страшное, но не настолько, чтобы кричать о нашествии пришельцев.
— Да, так лучше, — заключил Артём и перевёл управление полётом на имплант. — Всё, настал момент истины. Либо мы победили гравитацию, либо она победит нас. Падения мы не переживём.
Лаборатория влетела на несколько десятков метров над землёй и зависла. Кучаев решил дать установленным устройствам левитации последний шанс продемонстрировать свой гадостный характер. Ничего не произошло — конструкция не дёргалась, двигалась плавно и люди, находящиеся внутри, совершенно не подозревали о том, что находятся в воздухе.
— Лиза, направляй нас к тому озеру, — Артём указал на небольшой пруд в нескольких километрах. Физику хотелось оценить плавность хода и влияние лопастей на маскировку. Все прошло идеально. Вертолёты наёмников кружили вокруг тёмной тучи, пытаясь найти хоть что-то, за что мог зацепиться взгляд, но маскировка работала идеально.
— Спускаемся на заправку. Приготовить насосы, — произнёс Кучаев, действуя, скорее по привычке, чем по необходимости. Все команды от отдавал мысленно, а единственный разум, которому эти команды следовало выполнить, и так прекрасно знал, что нужно делать. Несколько десятков огромных шлангов опустилось в озеро и за считанные мгновения едва не выкачали его досуха. Фильтры отправили захваченную органику на переработку, а очищенная вода разместилась в огромных резервуарах. Система «полива» ещё была завершена не до конца, но это можно было сделать и во время полёта. Выхода наружу работы не требовали.
Проблемы начались сразу — скорость передвижения оставляла желать лучшего, особенно против ветра. По предварительной оценке, на то, чтобы преодолеть три сотни километров, разделяющих «тучу» от Новосибирска, потребуется несколько суток. По-хорошему, стоило развернуться и полететь в центральную часть России, туда, где находилась деревня с «Миром изменённых», но Кучаев упорно двигался к большому городу. Игнатов определённо начнёт выискивать виновных в краже тюрьмы и наёмники первыми попадут под подозрение. Тем более что их приказали всех уничтожить. Если хоть один из них попадёт под прицелы камер наблюдения, то рано или поздно премьер-министр выйдет на след беглецов. Допустить этого нельзя, так что требовалось сразу забрать всё оборудование и бойцов на борт. Пассажирские самолёты уже не вариант.
Спустя несколько часов движения на одном из экранов появился огромный огненный шар. Лиза активировала взрывчатку, имитируя тотальную аннигиляцию. Пусть детальное исследование покажет, что это бутафория, это должно подарить беглецам лишних два-три дня. За это время в такой огромной стране можно и затеряться даже летающей тюрьме.
***
— Хозяин, вторая лаборатория не выходит на связь. Данные со спутника не дают целостной картины — в районе сильная облачность. Вот что нам удалось заснять.
Премьер-министр посмотрел на слугу с явным неудовольствием — он изучал отчёт по переговорам с шурванами, гуманоидами, похожими на мутировавшую гориллу, неожиданно решившую обрести разум. Пришельцы появились на Земле всего несколько лет назад, особых попыток к активным действиям не предпринимали, но, тем не менее, пошли на контакт, предлагая людям устройства, находящиеся за пределами их понимания. Ушлые пришельцы требовали безумное количество ресурсов за каждую деталь, а давали взамен сущие крохи. Но даже эти крохи стоили дорогого. Например, компьютеры на энергоне в несколько десятков порядков превосходили по быстродействию самые совершенные модели людей. Не говоря уже об армии клонов — их наличие позволяет пересмотреть планы по финальной численности людей на планете.
— Что там у тебя, — хозяин поместья нехотя нажал несколько кнопок на планшете, прекрасно понимая — ради пустяков дёргать его никто не будет. Стоило увидеть несколько кадров, как вся ленца мигом улетучилась — спутник зафиксировал, как на месте второй лаборатории образовался огромный огненный шар.
