Я выдохнул и активировал Зед-Атму. Подо мной появилось жёлтое пятно с чёрной спиралью. Перед тем как исчезнуть, я услышал далёкий крик Карри:
Глава 17. Сказка и жизнь
— Гуа-а-а…
— Заткнись! — рыкнул я на слугу, который при виде меня заорал во всё горло. Тот подавился и закашлялся.
— Иди, скажи Косте, что я ранен и мне нужна помощь. Быстрее!
— Да!
Слуга выбежал из кассетной комнаты. Надо сказать Косте, чтобы изменил способ извещения. Раньше служанка орала, но её Глав-слуг прикончил за любопытство. Теперь вот мужика приставили такого же голосистого.
Вскоре в кассетную комнату забежали несколько слуг. Они помогли мне добраться до моей спальни. Живот и бок жутко болели, но регенерация медленно латала тяжёлые раны. Со спиной было полегче — я её слабо чувствовал. Мне нужен длительный отдых или лечащий Дух. Но здесь я вряд ли такого найду. А местные лекарства не помогут мне или окажут минимальное воздействие.
Я даже в душ сходить не смог — попросил слуг притащить бадью с водой. Пока мылся, вдоволь насмотрелся в зеркало на свою метку — двойку и красное сердечко на левом виске. Маленькая татуировка ярко выделялась на моём лице, и мне это очень не нравилось. Позже пришёл врач, промыл мои раны и перемотал их бинтами. Судя по его бледному лицу и трясущимся рукам — доктор проникся моими страданиями.
И вот, спустя пару часов меня, наконец-то, навестили Костя и Света.
— И где вы были? — с недовольством поинтересовался я. — У вас тут гость болеет.
Конечно, я на них не сердился. Просто не хочу, чтобы они расслаблялись.
— Мы ходили на встречу с делегацией Небесного Грота, — тихо ответила Света. — Ты как?
— Прекрасно. Осталось убить четырёх Демонов, и я смогу выйти из Жаркой кассеты. Как там вообще выживают одиночки?
Костя и Света не знали.
— Как прошла встреча? — я подвигал пальцами, с радостью отмечая, что шевелить ими гораздо легче.
— Спокойно, — Костя сел на диван и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. — Нам сказали, что Светлана — Святая и ей уготовано место в Раю. Предупредили, что после восемнадцати у неё могут начаться неконтролируемые вспышки силы и ей необходимо обучаться в Раю, иначе она кому-нибудь навредит.
— О как. Не знаю, правда это или нет. Может, действительно существует такая угроза. Или они врут, чтобы Святые тянулись к ним, не желая никого покалечить?
— Насчёт Иры… — начал было Костя.
— Позже, — я его перебил. — Пока прячьте её. Мне сперва надо выжить и выйти из кассеты, после этого я буду решать её проблему.
— Хорошо. Тогда мы не будем вам мешать.
Костя встал, поправил свой коричневый пиджак и направился на выход.
— Света, — я окликнул девушку, которая повернулась вслед за отцом. — Останься. Почитай мне сказку.
Света удивлённо уставилась на меня. Костя затормозил у двери, но промолчал.
— Почитай что-нибудь из Мифов. У меня был очень сложный день, мне хочется отдохнуть в адекватной компании.
— Ладно. А о ком ты хочешь послушать?
— На твоё усмотрение, — я улёгся удобнее.
— Я схожу за книгой.
Пока Светы не было, я думал о сумасшедшей Карри. То, что она способна чувствовать моё местоположение, — это катастрофа. Очень надеюсь, что её возможности ограничиваются каким-то радиусом. И желательно — небольшим. Но что такое Колода? Способна ли Карри воздействовать на меня через метку? Например — наказать в случае непослушания? Скрещу пальцы, чтобы у неё не было такой власти. Копейщик упоминал, что Шахматист без труда избавит меня от метки. Значит, это, в принципе, возможно. Надо поговорить с малышом Гани — может, и его сил хватит.
Света зашла в комнату, держа томик в руках. Она подтащила стул к моей кровати и села.
На улице уже была ночь, и в большое окно слева от моей кровати проникал звёздный свет. Тусклые светильники над нашими головами плохо освещали комнату, но, несмотря на полумрак, атмосфера была уютной и мирной.
— Сними маску, — я скривился. — Не будешь же ты через неё бубнить.
Света медленно стянула тряпичную маску с лица, обнажая изуродованные подбородок и щёки. Она с лёгким страхом глянула на меня, но затем вернулась к книге.
Я же прикрыл глаза, нежась в приятной ауре Святой.
— Книга седьмая, рассказ о том, как Вор встретил Духа Жадность.
Я поморщился, вспоминая этот Миф.
— Шёл Вор по реке и думал, что ему ещё украсть. К братьям он боялся подходить, а за пределы Ада его не пускал отец. Несколько дней шёл Вор, пока не встретил камень, плавающий в реке. Удивился Вор. Как камень может плавать?
Света аккуратно перевернула страницу. Я же наслаждался моментом. Морально. У каждого человека внутри скрыта тёмная сторона, грязь. У кого-то она спит глубоко внутри, а кто-то периодически ей поддаётся. Я выяснил это на практике, во время моих полугодичных путешествий и внезапно — в беседах с девушками Небесного Грота.
Не знаю, связано ли это с кровью Демона внутри меня или я просто находил правильные слова — но мне удавалось банальными прямыми расспросами вытаскивать из девушек их сокровенные порочные желания. А потом я долгое время не мог избавиться от их навязчивого общества. Из-за этого обо мне среди старшего поколения Небесных ходили нелестные слухи — мол, я всех девчонок в городе испортил. Судьи Небесного Грота, которые вынесли мне смертный приговор, были в этом абсолютно уверены.
Но у Святых нет тёмной стороны. В любом человеке найдётся хоть крупинка мрака, а у них — нет. На то они и Святые. Чистые, искренние.
Тем временем Света продолжала читать:
— Я — Дух Жадность, — ответил Вору камень. — Я давно слежу за тобой, Вор. Забери меня к себе.
— Но как ты мне поможешь? — Вор наклонился над камнем.
— Ты же хочешь украсть что-то? Без меня у
