Я кивнул, соглашаясь со сказанным.
— Мы справимся.
— Ну ещё бы, ты ж теперь трехзвездочный, — довольно хмыкнула она.
Причем еще и сделала вид, будто она сама не меньше меня по силе и вообще причастна к происходящему.
— Ну, по характеристикам мне ещё далековато, — покачал я головой, — скорее двухзвездный в середине своего развития.
Но кое в чем она была права. Для Зоны, если не нарваться на странствующих боссов, моих характеристик более чем достаточно для выживания и даже больше. Разумеется, это не повод не смотреть по сторонам или ослаблять бдительность. Зона все ещё оставалась опасным местом, а я — человеком из плоти и крови, а не бессмертным сверхсуществом, как бы не хотелось обратного.
В целом дорога шла хорошо. Мы миновали несколько улиц, после чего вышли на объездную. Если все будет нормально, то уже через час мы доберемся до нужного нам с товарищами места.
И у нас будет около четырех часов, чтобы дождаться прохождения по этому же району конвоя, идущего по обратному маршруту. Придется поднапрячься, чтобы все успеть, ведь опаздывать нельзя. В противном случае нам придется возвращаться обратно пешком, что не только долго, но ещё и опасно, даже если держаться границ внутренних зон.
Марина зевнула и совершенно внезапно положила мне голову на плечо, прикрыв глаза. И почти сразу тихо засопела. Эх… А ведь было время, когда я мечтал о подобных мелочах, но сейчас в такие моменты я думал не о Марине, а об Артемиде… Анэйрис…
«Угораздило же тебя влюбиться» — с печальной усмешкой подумал я, после чего тоже прикрыл глаза, решив, что тоже будет лучше вздремнуть. Если что-то случится, то нас непременно разбудят выстрелы.
Но… разбудили нас вовсе не выстрелы.
Первое, что мы услышали, это грохот, настолько оглушительный и мощный, что внутри все завибрировало. Я тут же распахнул глаза, вскакивая на ноги. Марина тоже начала подниматься, и в этот момент мы потеряли опору под ногами.
Грузовик, в кузове которого мы находились, внезапно подбросило в воздух, а Торопыга, не сумев удержаться, вылетел из открытого кузова. В тот момент время словно замедлило свой ход, и я мог спокойно осмотреться по сторонам. Я видел, как Марина пытается перехватить Даню, который тоже на грани того, чтобы вылететь, а следовательно я мог о нем не беспокоится, сосредоточившись на старом добытчике.
Я прыгнул и в полете поймал испуганно кричавшего Торопыгу, а миг спустя мы приземлились на землю так жестко, что ноги онемели. Да, мое тело стало на порядок крепче, но когда ты держишь на руках человека и приземляешься «аля супергерой», то понимаешь, что недостаточно крепок… Да и подобные приземления… В общем, лучше подобное не повторять.
Тут же рядом с грохотом приземлилась горящая грузовая машина, из которой в последний момент выпрыгнули Марина и Даня. Они кубарем покатились по земле, но вряд ли получили сильные травмы, максимум ушибы.
— Ты в порядке?! — спросил я Торопыгу.
Он ошарашено моргал, пытался что-то сказать, но толком не мог. Видимо, это шок, и ему нужна пара минут чтобы прийти в себя. Но… времени особо не было.
Я схватил его за руку и потащил за собой, к Марине и Дане. Девушка к тому времени уже успела подняться, а вот юноша кривился от боли, хватаясь за руку.
— Кажется… я её сломал… — простонал он, виновато смотря на нас.
Но едва ли это сейчас было важно. Машина, что ехала следующей после нас, взорвалась, и мне пришлось толкнуть Торопыгу на землю, чтобы его случайно не задело разлетающимися обломками.
Были слышны грохоты, выстрелы, в воздухе вспыхивала магия. Я ещё не до конца понимал, что именно произошло, но судя по всему, на нас кто-то напал.
Блуждающий босс? Нет… тут что-то другое.
— Быстрее, туда! — крикнул я своим спутникам и буквально силой потащил за собой Торопыгу, а Марина, следуя за мной, Даню.
Мы лишь каким-то чудом успели скрыться в овраге неподалеку, прежде чем то место, где мы стояли, накрыло минометным обстрелом. Я был практически уверен, что это был именно он.
Получается… мы сражались не с монстрами Бездны, а с людьми?! Но… зачем кому-то нападать на конвой, тем более в котором находится много ценных предметов? Столько вопросов по поводу случившегося, но что-то мне подсказывало, что просто так нас не оставят. Если кто-то решил устроить полноценную атаку на конвой, то выживших свидетелей быть не должно. Куда проще, когда конвой пропадает, и куда сложнее убегать от альянса нескольких гильдий, которые после подобного просто не смогут игнорировать выходку напавших.
В голове тот час пронеслись разговоры о пропавших конвоях. Теперь все вставало на свои места. Кто-то нападал на них, и это ещё сильнее уверяло меня в том, что выживших после нападения быть не должно.
Как только мы оказались в овраге, я тут же открыл интерфейс чипа и использовал сто очков, чтобы повысить уровень способности «Манипуляция камнем». Протянув руку и коснувшись земли, я стал изменять её структуру, делая углубление и одновременно с этим наращивая слой сверху, создавая таким образом укрытие.
На какое-то время должно хватить.
— Сидите здесь, — сказал я своим спутникам, в достаточной степени укрепив созданное убежище.
Оно было не идеальным, но давало хоть какую-то защиту, да и был шанс, что таинственный враг не заметит его, пусть и призрачный, но хоть что-то.
— Стас, а ты… — Марина мгновенно поняла, что я не собираюсь отсиживаться в стороне.
— Попытаюсь им помочь, чем смогу, — ответил я.
После произошедшего в проклятом артефакте мне не хотелось больше видеть смерти людей. Понятное дело, что в Бездне подобного не избежать, но если я могу помочь, то лучше буду действовать, чем потом сожалеть об обратном.
— Но… — попыталась поспорить со мной Марина, но я даже не стал слушать. Я не видел смысла просто сидеть и ждать, когда «Волков» перебьют, ведь если это случится, и нас обнаружат, то мы окажемся с врагом лицом к лицу и без поддержки. Нет уж, лучше сейчас вмешаться в схватку и что-нибудь предпринять. — Тогда я тоже пойду…
— Нет! — решительно сказал я. — Ты останешься с ними. Если мы не сможем отбиться, я попытаюсь увести врагов подальше от вас, а ты защитишь этих двоих от монстров, когда будете возвращаться. Я верю, что тебе подобное по силам, — ободряюще улыбнулся я под конец.
Я видел в её глазах несогласие и гнев, но в итоге она сдалась, понимая мою правоту. Если уйдем мы оба и погибнем, то добытчики вряд ли доберутся до оборонительного блока в целости и сохранности. Да и у меня больше шансов выжить во всем этом, если не надо будет отвлекаться на их защиту.
— Только не погибни…
— Я пережил Игру Короля и в такой мелкой заварушке помирать не собираюсь, — усмехнулся я и оставил своих товарищей, выскакивая из оврага.
Чуть в стороне я сразу заметил защитный купол, который поставил один из охотников «Волков». При моем появлении сразу несколько солдат вскинули оружие, а я рефлекторно поднял руки верх, одновременно крикнув:
— Свой!
В этом деле лучше я лишний раз повторю, что свой, чем потом передо мной будут извиняться за всаженную в задницу пулю/арбалетный болт/меч, выбирайте, что вам нравится больше. Меня в любом случае ни один из этих вариантов не устраивал.
Командующий, немолодой охотник в армейском снаряжении, что-то буркнул, и солдаты оружие опустили, но на меня все ещё косились с недоверием. В защитный барьер я прошел без проблем, он был рассчитан на высокие скорости и гасил взрывы и пули, но человек мог легко, если конечно не будет бежать, через него пройти.
— Что происходит? Кто напал? — тут же спросил я. — Я могу помочь. Я трехзвездочный пробужденный.
Если до этих слов на меня смотрели как на лишнюю обузу, то теперь я заинтересовал командира. Вряд ли среди конвоиров есть ходить один двухзвездочный охотник, что уж говорить о трех. Моя сила вполне могла перевернуть ход сражения. Понять бы еще, с кем надо сражаться.
Выживших «Волков» осталось совсем немного: три охотника, судя по нашивкам, включая главного, и четверо обычных солдат.
