Моё решение не понравилось кошкодевушке. Так как совещание происходило вечером, то ночью она вздумала устроить мне бойкот в стиле «у меня голова болит и вообще утром мне к гинекологу», чем сильно меня разозлила. До насилия не опустился, но морально попинал её от души, наложив штраф и использовав в соответствующем её словам стиле «к проктологу и стоматологу тебе не идти, значит, этими дырочками и стану пользоваться, а ну-ка…».
Почему она боится гоблинов? Я спрашивал, но она ничего чёткого не сказала. Тут вряд ли было изнасилование, так как жертвы гоблов или умирают, или становятся овощами после частых и постоянных родов, или трогаются рассудком, пропустив через себя не один десяток сексуально-озабоченных мелких монстриков. Скорее всего, как я думаю, тут обычная фобия. Или видела жертв, или наслушалась страшилок про диких гоблинов. И в итоге где-то в подсознании нэки угнездился страх. Ещё может быть, что фобию девушка заработала после того раза, когда пряталась на дереве, пока я разбирался с охотничьими отрядами ушастых карликов. Разбираться с этим мне было влом.
— Как-нибудь и к импам заглянем. Может, сделаем это уже на днях, чтобы сравнить расход-приход от них и гоблинов, — произнёс я.
— Лучше бы сразу…
— Цыц, надоела, — одёрнул я её. — Будешь возникать и оспаривать мои решения, то увеличу штраф и отправлю впереди отряда в качестве приманки, когда спустимся в пещеры.
— Не надо, Санёк, я больше не буду, — явственно испугалась она.
— То-то же.
В данный момент мы тряслись в телеге, которую тянули мои не то лошади, не то химеры, в которых те превратились после моих чар, которыми я их пичкал на протяжении длительного времени. Пешком в такую даль идти было неохота, скакунов под седло не хватало, поэтому я дал указание нэке купить повозку со всей необходимой сбруей для двойной упряжки. Чтобы она не приобрела какую-нибудь дешёвку, я отправил с ней эльфийку в качестве контролёра и казначея. Чуть позже обязательно озабочусь сделать более удобное транспортное средство, обязательно с рессорами, попросторнее и с деревянными стенками. Может быть, и колёса сделаю широкие с резиновым покрытием или и вовсе камерными шинами. Магия в этом мире легко заменяет многие высокие технологии из моего настоящего мира, так что, не вижу ничего непреодолимого в такой проблеме.
Лошадей и телегу оставили в паре километров от главного входа в гоблинские подземелья. Загнали их в густые заросли, после чего я наложил вокруг сторожевые и отпугивающие заклинания, чары скрытности и отвода чужого взгляда. Дополнительно я призвал трёх земляных големов, трёх лисов и одного сокола. Призванные создания по мере сил станут защищать моё имущество.
— Не хочешь остаться на охране? — спросил я Нимфадору перед тем, как отдать приказ двигаться дальше пешком.
— Нет, я с вами, — быстро ответила она. — Я же разведчик, вдруг понадобиться разрядить ловушку или проверить путь, где они могут быть.
— Низшие гоблины редко их ставят, — заметила эльфийка.
— Зато их могут установить кто-то вроде нас.
— Хм, ну да, согласна, — кивнула она и посмотрела на меня. — Идём?
— Пошли.
Спустя пятнадцать минут мы стояли перед мини-фортом, сложенным из камней, соединённых между собой при помощи огня, который аж немного расплавил их. Круглая башня примерно восемь метров высотой и пять в диаметре с множеством мелких амбразур. Мимо неё тянулась ровная дорога из каменных плит, которая исчезала в большой расселине в трёхстах метрах впереди. Рядом с башней сидели на лавках за столом трое мужчин, ещё двое смотрели на мой отряд сверху, с наблюдательной площадки. Троица имела стальные ранги и уровни от двадцать седьмого до двадцать девятого.
— Дамиз, ты только посмотри кто сюда забрёл?! — воскликнул один из них, детина ростом под два метра с отчётливо видными признаками орочьей крови.
— Не ори так, я не слепой. И следи за языком, Тьярок, — ответил ему чистокровный человек, воин в кольчуге со стальными зерцалами на груди и спине. Приструнив товарища, он посмотрел на меня. — Кто такие и что здесь делаете?
— Прохожие, блин, пирожки продаём, — огрызнулся я, задетый тоном полукровки. — Возьмёте? Прошу недорого: золотой за кучку, а в кучке штучка.
Тот нахмурился и положил ладонь на рукоять малхуса. Полуорк оскалил крупные клыки и взял в руки двуручную секиру, которая до этого была прислонена к столу, за которым сидел мужчина перед нашим появлением.
Их третий товарищ, выглядевший, как каноничный разбойник, сделал несколько быстрых шагов в сторону. Наверное, рассчитывает при обострении конфликта ударить в бок или со спины.
— А если серьёзно? — спросил Дамиз.
— А если серьёзно, то что за вопросы «кто» да «зачем»? Мы идёт туда, — я ткнул рукой в сторону расселины за их спинами. — Здесь других дорог нет.
— К гоблинам? — уточнил он и покачал головой, получив мой утвердительный кивок. — С такими уровнями, как у твоих спутниц, там делать нечего. Опасно.
— Разберёмся.
— Слушай, если тебе их не жалко, то оставь девок нам. Хотя бы ушастенькую, — встрял в разговор полуорк и похабно посмотрел на эльфийку. — Но можно и чёрненькую, я таких не пробовал никогда.
— Ещё одна такая фраза и я тебя убью, — спокойным тоном пообещал я.
— Что?!
— Заткнись, Тьярок. Это последнее предупреждение на сегодня. Ещё одна ошибка и ты больше на этом посту не появишься, замолвлю словечко перед Волчицей Исси, чтобы тебя отправили куда-нибудь в топи комаров и пиявок кормить.
Тот жутко скривился и посмотрел на меня крайне злым взглядом, ментально обещая мне поквитаться, если узкая стёжка нас однажды сведёт. Я ответил тем же.
— Ты здесь был уже, незнакомец?
— Нет.
— Значит, правил не знаешь?
— Только наслышан о них в городе.
Радостный огонь в глазах Дамиза немного потух. Видать, хотел слупить меня плату сверх необходимой и разделить её между своими подчинёнными. Не срослось.
— Медные ранги до двадцатого уровня платят по две серебряных монеты. Свыше по три. Стальные до двадцатого — три, прочие по четыре. Серебряные по пять серебряных на любом уровне.
Мысленно я пожелал ему в жёны самую страшную и старую ведьму с кучей родственниц, похожей на неё внешне и характером. В Парьере мне называли немного другие суммы. Этот прохиндей хочет получить с меня минимум две серебряных монеты сверх положенного.
— Многовато, я слышал о других расценках.
— Сегодня день такой, цена немного возросла, — чуть пожал он плечами. — Будешь платить?
— Буду, — ответил я ему и быстро отсчитал ему деньги, выдав себя за стальной ранг, перешагнувший двадцатый уровень. Ничего, планета круглая, однажды и он окажется на моём месте.
Подчёркнуто долго он проверил каждую монету, полученную от меня. Лишь ссыпав их в кошелёк на своём поясе, он отступил в сторону и махнул рукой:
— Проход разрешён, удачно поохотиться.
И не понятно мне было: сказал он это с издевкой или после оплаты — внушительной — мы стали в его глазах уважаемыми клиентами.
Когда мы отдалились достаточно далеко от башни, Нимфадора желчно произнесла:
— А у разлома с импами платить никому не нужно. Я слышала такое в городе.
— Эти уроды своё получат однажды, — пообещал я девушке. — Вернём своё с процентами.
Прошли расселину и оказались в просторной пещере. Где-то сверху сквозь трещины лился солнечный свет, разгоняя кромешную мглу, которая дальше впереди закрывала всё А ещё здесь в стороне правее от входа, возле костра устроились трое стальных рангов двадцать восьмых и двадцать девятого уровней. Троица мужчин несколько запущенного облика с короткими широкими мечами, круглыми щитами, в кольчугах, прикрытых волчьими шкурами.
— Эге-гей, какие крали к нам пришли! — обрадовались они, когда рассмотрели мой отряд. — Сосунок, вали отсюда, а баб оставь настоящим мужикам.
Они встали с камней, которые служили им стульями у костра.
— Сосунки вы сами, небось, посасываете друг у друга постоянно, — не удержалась от едкого комментария Шоколадка. Для баребки все мужчины были представителями низшего сорта, и она не видела ничего особенного, чтобы унизить их. Может, посчитала, что трое «стальных» бойцов ниже тридцатого уровня — это то же самое, что пятёрка деревенских слегка за двадцать?
