в следующее мгновение Толб срывается с места. Подбежав к птице, взмахивает ножом и через секунду выпрямляется, сжимая в руке отрезанную голову.
— Эрион точно не услышит. Эрион глух и слеп!
Правда уже через мгновение быстро мрачнеет и пригнувшись, оглядывается по сторонам.
— Но у Эриона есть и другие птицы. Толб думает, надо проверить. Толб думает, надо всё проверить.
Резкие у него перепады настроения. То перед тобой кровожадный карлик, готовый убивать всех подряд, то перепуганное существо, готовое бежать от любого шороха. А во время ночного разговора он вовсе показался мне практически полноценным человеком, которому вычистили память.
Георг и Аннет принимаются обшаривать взглядами округу, а я на мгновение поднимаю глаза к небу. Других крылатых наблюдателей, вроде, не видно. Конечно, это не означает, что их вовсе нет. Но даже если где-то в лесу или на окраине деревни имеется ещё один ворон, вряд ли он будет способен расслышать наш разговор.
— Будем действовать по плану. Соберём оружие, проведём допросы, зачистим деревню. После чего экипируемся и отправимся к границе Пустоши.
Карлик тихо ухает, а вот на лице Георга отчётливо проявляется непонимание.
— Мы ведь можем устроить засаду. У нас есть огнестрел и патроны. А голова Эриона наверняка стоит немало.
Я могу объяснить всё прямо сейчас. Разложить информацию по полочкам. Но будет куда полезнее напомнить берсерку ещё об одном правиле нашей группы.
— Если вы ещё не поняли, то это был прямой приказ. Возвращаемся на площадь. Георг, забирай помповик. Аннет, ты с обрезом справишься?
Та утвердительно кивает и я снимаю свой пояс, предварительно закинув автомат за спину. Протягиваю ей. Сам надеваю тактический, что снял с трупа. Бросаю взгляд на Георга.
— Пистолет Диане.
Британец без лишних вопросов достаёт оружие и вытягивает руку к девушке. Сразу пытается вручить и запасной магазин, но тут возникает казус — пристроить его блондинке пока некуда, по причине отсутствия одежды.
Повторяю команду выдвигаться и мы шагаем обратно к площади. Топающий рядом Толб, было, начинает бормотать, что его обделили, но уже через пару мгновений приободряется. А когда оказываемся рядом с местом столкновения, вовсе скалится в довольной ухмылке.
— Толб сдаст все эти головы! Толб будет богат! Толб купит себе очень много всего!
Собираюсь напомнить, что покупать он всё будет по моим чётким указаниям и ему перепадёт только часть полученного из приёмника. Но тут глаза фиксируют фигуру человека, который осторожно крадётся вдоль ограждения веранды, озираясь по сторонам. Правда, смотрит он совсем не туда — почему-то считает, что угроза обязательно должна исходить из-за его спины.
Взмахом руки останавливаю британца, который уже готов что-то рявкнуть местному. Шёпотом уточняю.
— Если не кинется, берём живым.
Медленно шагаю вперёд, держа его на прицеле. Заодно более внимательно рассматриваю цель. Не молод — возраст явно перевалил за сорок. В волосах уже проглядывает седина.
Замечает нас, когда оказываемся буквально в нескольких метрах от него. Только тогда слышит звуки шагов и повернув голову, замирает на месте. Сразу же обозначаю условия при которых у него будет шанс сохранить жизнь.
— Не пытайся убежать или напасть. Возможно, тогда сможешь дышать воздухом дальше.
Вижу, как дёргается его кадык, а потом местный медленно кивает.
— Я просто хотел проверить, как тут дела и что происходит. И никак не…
Рыкнув, обрываю его.
— Заткнись. Иди ко входу в дом.
Тот захлопывает рот и не отрывая взгляд от ствола автомата, боком смещается на веранду. Хочет точно так же забраться внутрь, но первыми я отправляю туда Георга и Аннет. На случай, если кто-то уже успел проникнуть внутрь, пока я вёл беседу с вороном и обрисовывал план действий бойцам.
Когда они исчезают внутри, рядом слышится тихий голос Дианы.
— Холодно…
Кошусь на неё и понимаю, что кожа девушки покрыта мурашками. А сама она явно не в порядке. Голос чуть подрагивает, да и правая рука, в которой сжат пистолет, изрядно трясётся.
— Внутри наверняка найдётся одежда. Но нужно немного подождать.
Пританцовывающий на месте Толб, которого, похоже, до сих пор распирает от осознания объёмов добычи, поворачивает голову, пялясь на выбритый лобок девушки. Поняв, что привлёк моё внимание, сразу отворачивается.
Ещё секунда и на пороге появляется Георг.
— Чисто. Только связанная девчонка и всё.
Кивнув, шагаю к дверному проёму. Когда оказываемся внутри, приказываю местному приземлиться около двери и оставляю рядом с ним Аннет. Француженка точно не даст пленнику даже дёрнуться в сторону.
Георг отправляется на крышу — наблюдать за подступами и заодно отслеживать крылатых лазутчиков Эриона. А мы с Дианой и Толбом приступаем к обыску.
Возможно, сначала стоило бы провести допрос. Но меня смутные сомнения терзают, что захваченный нами мужик вовсе не осведомлён о том, что и где тут лежит. А зафиксированная в позе девушка, вообще видела перед собой только кусок стены.
Поэтому самостоятельно обшариваем весь дом. Сначала самые очевидные места, вроде сундуков, шкафов и прочей утвари, которая предназначена для хранения вещей. А потом изучаем стены и пол, вскрывая пару примитивных тайников.
Находится немало разнообразной одежды и продовольствия. Нижнее бельё, шорты, пара пушистых халатов. Отдельный сундук забит выстиранными комбинезонами — их там несколько десятков. Пара рюкзаков и несколько сумок. Вот чего тут нет, так это полноценной экипировки. Лишь отдельные её компоненты — две пары ботинок и ещё один тактический пояс.
Огнестрела тоже не обнаруживается. Зато натыкаемся на небольшой склад холодного оружия. Пара боевых топоров, несколько армейских ножей, ещё один палаш и парные кинжалы. А ещё несколько приличного вида луков и стрелы.
Продовольствия тоже хватает. Консервы, сухари, галеты — если прикинуть, что этим будет питаться один человек, может хватить на пару месяцев.
Когда заканчиваем, приказываю Аннет завести пленника из прихожей и усадить его на стул. Да, снаружи наверняка собираются уцелевшие жители озёрной деревни, которые размышляют, как нас прикончить. Но теперь у нас есть огнестрел. А ещё Слеза Ангела. Что-то мне подсказывает, убитый на берегу озера Ферц, тоже использовал такую. И если она наделяет каждого похожей силой, то пожалуй, это преимущество, которое равноценно нескольким стволам и запасу патронов.
Дождавшись, пока местный усядется на стул, опасливо поглядывая в мою сторону, подхожу к пленной девушке. Достав нож, разрезаю путы и та заваливается на бок, застонав от боли — кровь приливает к затёкшим мышцам.
Отступаю назад, едва не столкнувшись с гоблином, который вовсю рассматривает освобождённую. Глянув на меня, обиженно заявляет.
— Толб старался. Толб грыз кожу. Толб убивал.
